Микаель Ниеми - Дамба [litres]

– Сюда! Сюда!

Под руку ей попалось что-то мягкое, похожее на резину… человеческое ухо! Не может быть… Ловиса обомлела от ужаса.

Чья-то рука ухватила ее за воротник и втащила через релинг. Лодка опасно накренилась. Она кое-как перевалилась через борт, ударившись обо что-то, успела только заметить, что уровень воды в лодке почти такой же, как в реке.

– Не пугайся… это Хинкен. Всего-навсего Хинкен.

Она узнала его: Гуннар Ларссон. Ветеран “Ваттенфаля”. Часто видела, как он прогуливается по поселку. Седые волосы прилипли к темени, говорит будто сквозь вату. И дрожит мелкой дрожью, как собака.

– Спасибо, – кое-как выговорила она, откашлявшись и отплевавшись.

Старик отвернулся и дернул за стартовый шнур.

Вр-р-р… Мотор буркнул коротко и безнадежно.

Дом Йельмара Нильссона приближался к водопаду. Его перевернуло течением, но стены все еще держались. Крыша уперлась в торчащий из-под воды обломок плотины, дом встал на дыбы и на несколько мгновений замер, но давление воды пересилило. Сначала медленно, потом все быстрее дом завращался и рухнул в пропасть.

– Отчерпывай! – крикнул Гуннар и ткнул пальцем в кожух мотора.

Тяжелый, грязный, заляпанный смазкой. Она зачерпнула воду и вылила за борт. Совсем рядом с Хинкеном.

Но Хинкена уже не было. Пиджак отцепился от соснового сука, и Хинкен начал медленно кружиться, увлекаемый почти незаметным водоворотом. Кружиться и отплывать все дальше от лодки. Видна была только массивная спина в темно-сером шерстяном пиджаке, похожая на спину бегемота.

Еще несколько рывков – результат тот же. Короткое влажное урчание – и тишина. У Гуннара устала рука, он время от времени опускал ее и встряхивал: пальцы сводила судорога. Беспокойно поглядывал вверх по течению, откуда несло горы мусора. Дерево побольше – и лодка перевернется. Или еще хуже, ее сорвет с якоря и потащит к водопаду. Он и так чудом избежал гибели, его запросто мог раздавить дом. Если бы захотел, мог бы похлопать по стене. Гуннар прекрасно знал, что это за дом, – знаменитый на всю округу дом Йельмара Нильссона. Случайность. И еще одна случайность, тоже больше похожая на чудо, – он расслышал за шумом бурлящей воды женский захлебывающийся кашель.

Гуннар снова дернул за шнур. На этот раз звук изменился, стал ниже тоном, послышался короткий треск. Гуннар сразу понял: наконец-то сработало зажигание. Свечи не забросаны, значит, шанс есть. Мотор жив.

– Отталкивай мусор! – крикнул он.

Лодка очень медленно, но неуклонно приближалась к водопаду.

Ловиса начала торопливо отталкивать сучья, доски – все, с чем не хотела расставаться вырвавшаяся из плена могучая река. Саднящие ладони кровоточили. А Гуннар раз за разом склонялся над мотором, брался за замусоленную ручку стартового шнура и беспрерывно его дергал.

Вр-р-р-р-р-р…

Он успел схватиться за рукоятку газа и повернуть. И в самом деле – обороты прибавились, мотор заработал, но тут же смолк, будто устыдился своей смелости. Гуннар прекрасно знал, что это значит – плохая подача топлива. Засоренный карбюратор, спекшийся топливный фильтр… Годы и годы наплевательского отношения к верному другу. Две минуты, не больше, – разобрать карбюратор, продуть, почистить и поставить на место. Раз в год хотя бы.

Внезапно мотор довольно бодро чихнул, и из выхлопной трубы повалил белый, маслянистый двухтактный дымок. Гуннар убавил газ – помогло. Но мотор проработал лишь несколько секунд и опять заглох.

Еще одна попытка. Теперь он включил скорость и чуть прибавил газ. Винт начал было взбивать воду, но тут же замер.

– Плотина! Порьюсская плотина! – в ужасе крикнула Ловиса.

Они и в самом деле двигались к водопаду все быстрее. Давление воды нарастало, и маленький якорь не выдерживал, его волокло по дну.

– Отталкивай же мусор! Освободи дорогу, сейчас поплывем.

– А якорь?

Ловиса подползла к носу. Якорный канат на месте, но так называемый прямой узел намок и настолько туго затянут на стальном кольце, что развязать без инструмента – даже думать нечего. Был бы нож. Может быть, вывинтить кольцо? Попробовала – сидит намертво. Наверняка закреплено изнутри заржавевшей гайкой. Перегрызть, как крыса? Вкус плесени и пластика… Зубы скользят, не причиняя узлу ни малейшего вреда.

– Нужен нож!

– Нет… ножа нет.

Она полезла в карман, и рука тут же наткнулась на что-то твердое. Вытащила на свет – блеснул металл. Та самая открывашка для консервов, которой она вскрыла банку с сосисками. Ни секунды не мешкая, Ловиса принялась пилить мокрую веревку крошечным лезвием.

Канат постепенно становился все тоньше и через пару минут с глухим уханьем лопнул. Лодку развернуло и понесло течением.

– Погоди! – в отчаянии крикнул Гуннар, но было уже поздно. Лодку несло к водопаду.

Гуннару удалось вновь запустить мотор, лодка двинулась было против течения, но успех был недолгим – двигатель опять заглох, и опять их потащило к бездне.

Еще одна попытка. На этот раз он осторожно прибавлял газ, а свободной рукой сжимал резиновую грушу на шланге.

– Подними бак! – пришла в голову мысль.

Ловиса, с трудом удерживая равновесие, перебралась в кокпит и взялась за когда-то красный, а теперь облезлый и помятый бензобак. Каблуком вышибла удерживающие его деревянные рейки и подняла на уровень груди, стараясь придать горизонтальное положение. Тревожно легкий, только где-то на дне слабо плещется бензин.

Двигатель опять заглох. Еще одна попытка… скорость, осторожно прибавить газ…

Винт заработал. Корма немного осела, а нос приподнялся. Мотор начал чихать, и Гуннар сразу убавил газ, добиваясь оборотов на минимальном уровне, позволяющем справиться с течением. Ловиса держала бак как святыню, как урну с прахом родственника. Осторожно оглянулась назад, туда, где река, не желая расставаться с Хинкеном, исчезала в густом облаке водяного тумана.

И тут же, прямо на ее глазах, тело исчезло. Как темная, неуклюжая птица полетело оно в кипящую бездну, нелепо переворачиваясь в воздухе.

Как странно , подумал Хинкен. Я вижу себя с высоты .

Он парил в водяном дыму над обрывом, а его тяжелое тело кувыркалось в кипящем провале.

Уже замахиваясь, Барни был уверен: вот сейчас он попадет. Как при акробатическом прыжке на батуте или безукоризненном свинге в гольфе, когда человек чувствует и даже знает: ошибки не будет. Глаз передает информацию мозгу, мозг реагирует, а каждое мышечное волокно, каждое сухожилие, каждая косточка выполняет его приказы мгновенно и безошибочно. Все тело превращается в идеально отточенное оружие. Барни прекрасно помнил свою короткую юношескую карьеру в метании копья. Раз за разом тот же разбег, то же короткое пружинистое движение, то же впившееся в землю, вибрирующее копье. Воткнутые в месте приземления вешки. Раумо, тренер, настаивал: продолжай тренироваться.