Виктория Хелен Стоун - Джейн Доу. Без сожалений

Я еще энергичнее мотаю головой.

— Возможно, вы взывали о помощи…

— Нет, сэр, — шепчу я.

— Джейн.

— Я не знаю, что вы имеете в виду.

Он несколько мгновений пристально смотрит на меня и вздыхает.

— Что ж, если вам понадобится признаться в чем-то или вы ощутите потребность в наставлении, можете обратиться ко мне. Мои двери всегда открыты.

— Обязательно.

Я молчу, и пастор Хепсуорт хлопает меня по руке, потом обхватывает мою кисть обеими руками.

— Стивен и я, мы оба пытались направить Мег, но, как ни печально, она не смогла справиться со своими демонами. И в конечном счете совершила величайший грех — отняла у себя жизнь, данную ей Господом. — Вот такие слова он говорил своему сыну? «Мы сделали все, что было в наших силах».

Они могли бы проявить доброту. Стивен мог бы перестать втаптывать ее в грязь при любом удобном случае. Его отец мог бы посоветовать ему быть мягким и понимающим.

Я сглатываю горечь во рту и ухитряюсь произнести вопрос:

— Надеюсь, она не в аду, как вы думаете?

— Дитя мое, самоубийство — это то деяние, которое Господь никогда не прощает. Она проклята навеки. Однако у нас, остальных, еще есть время спасти наши души. И я вижу, что вы, Джейн, хорошая девочка. — Он сжимает мою руку. — Все мы грешники, и все мы достойны прощения Господа. Нужно только исповедаться и попросить о милости. Я не буду судить вас, Джейн.

— Спасибо, сэр. — Я обхватываю его руки и прижимаю к груди. — Большое вам спасибо. Благодаря вам я почувствовала себя лучше.

Взгляд пастора устремлен на его пальцы, оказавшиеся у моей ложбинки. Я улыбаюсь с невинностью матери, качающей младенца.

Нет, смысла соблазнять его нет. Но после всего, что он только что сказал о Мег, есть ли смысл не губить его? Ведь и Стивен, и его отец винят во всем Мег.

«Близок день погибели их, скоро наступит уготованное для них» [28] Втор. 32:35. . Доброе старое Второзаконие.

Сегодня для меня не первый урок по изучению Библии. Я уже выучила наизусть ее лучшие части и верю в них всем сердцем. «Око за око, зуб за зуб». Остальное даже лучше: «ожог за ожог, рана за рану, синяк за синяк».

Они долго будут чувствовать это на себе.

На пути домой я замечаю винный магазин.

— Боже, что-то меня сегодня дико тянет на «Маргариту»! Давай остановимся и купим все, что для нее надо.

— В среду вечером?

— Это так порочно? — спрашиваю я.

— Мне нравится, что ты порочна.

Стивен разворачивается и подвозит меня к магазину; он позволяет мне идти за покупками самой. Я беру текилу и смесь для «Маргариты». Сегодня пиво не прокатит. Мне нужно, чтобы он напился в стельку.

Всю оставшуюся часть пути Стивен держит меня за руку и улыбается, потому что не может дождаться, когда я опьянею и стану вести себя неприлично. Мне знакомо это чувство.

Как только мы заходим в дом, смешиваю кувшин мягкой «Маргариты». Разливаю коктейль по стаканам и добавляю в его порцию текилы. Потом еще чуть-чуть.

Его глаза расширяются, когда он делает глоток.

— Слишком крепко? — спрашиваю я, прежде чем отпить из своего стакана. Я закрываю глаза и восторженно мычу. — Ммм… Как здорово!

Стивен смеется.

— Для меня не крепко, детка. Пей.

Он не может сказать, что текилы слишком много, потому что тогда он будет выглядеть слабее женщины. Господи, как же сильно я ненавижу этого идиота…

— Хочешь посмотреть хоккей? — спрашиваю я.

Стивен плюхается на диван и включает телевизор. Я стою рядом с диваном — как я и ожидала, он быстро выдул свою «Маргариту». Ведь он привык поглощать пиво бутылками. И не умеет сдерживать себя, когда пьет крепкий алкоголь. Выхватываю из его руки пустой стакан и спешу наполнить его.

— Спасибо, детка, — говорит Стивен, не отрывая взгляда от экрана. — Ты прелесть.

— Нет, это ты прелесть, дорогой.

Я устраиваюсь рядом с ним и смотрю матч. Когда допиваю свою первую «Маргариту», предлагаю ему принести третью. Наполняю стакан на три четверти и доливаю еще здоровенную порцию текилы. В моем стакане в основном лед.

— Хочешь чипсов, дорогой? — кричу.

Нахожу кукурузные чипсы и сальсу, и мой мужчина доволен. От соли и специй его охватывает жажда. Слежу за тем, чтобы его стакан был полон.

Через сорок пять минут его лицо становится красным, и он орет на телевизор так, будто прикончил пять «Маргарит». Во время следующего перерыва на рекламу я выключаю звук и поворачиваюсь к нему.

— Стивен… ведь это неправда, то, что ты рассказал про Ронду, да?

— А? — Смена тем слишком неожиданна, и он морщится от раздражения, переводя на меня нетвердый взгляд.

— Ведь на самом деле у тебя с ней ничего не было, да?

Вылупленные глаза придают ему комичный вид.

— Что?

Господи, он так пьян, что ничего не помнит.

— Ты сам рассказал мне об этом, Стивен. В хижине.

Он трясет головой, но это движение только усугубляет его состояние, и он валится на подушки.

Ласково касаюсь его руки.

— Стивен?

— Не хочу говорить об этом.

— Нам надо поговорить об этом. У тебя была связь с мачехой.

Его перекашивает от ярости.

— Нет. Не называй ее мачехой. Ей было, кажется, двадцать пять. Она была для меня никем.

— Но послушай, Стивен, она же…

— Заткнись. Она никто, просто шлюха. Вот и все.

— Не понимаю. Что случилось? Ты соблазнил ее?

— Я? Ты думаешь, что это я ее соблазнил?

— Я не знаю! Вообще не понимаю, как такое могло произойти. Ведь она жена твоего отца!

Я заранее принесла кувшин в гостиную, и сейчас Стивен сам наполняет свой стакан, разливая жидкость по журнальному столику. У него трясутся руки.

— Она, черт побери, не была ему хорошей женой, — бормочет он.

— Значит, это она… она соблазнила тебя?

Он хмыкает.

— Она сама этого захотела.

— Что она захотела?

— Я только что окончил колледж и приехал к ним на несколько месяцев. Жил у них, и… Не знаю. Следил за ней. Я мало что о ней знал и не доверял ей.

— Что ты хотел найти?

— Что угодно. Хоть что-нибудь. Я считал ее жадной до денег стервой. Она именно такой и была. В ее комоде, в нижнем ящике, я нашел спрятанные под одеждой таблетки. Противозачаточные.

— И что?

— А то, что они были женаты почти два года, а она так и не беременела, и они обратились к специалисту по бесплодию.

— О.

— Мой отец ужасно переживал из-за этого. Он расстраивался, что молодая жена не может забеременеть от него, и думал, что подводит ее. Врачи говорили, что во всем виноват он. Низкое количество сперматозоидов и все такое. А оказывается, что все это время она принимала противозачаточные таблетки. — Владеющая им ярость настолько сильна, что он даже брызжет слюной. — Я припер ее к стенке. Швырнул таблетки в лицо. Она умоляла не рассказывать ему.