Виктория Хелен Стоун - Джейн Доу. Без сожалений

— Мег, — шепчу наконец. — Знаю, ты этому не обрадовалась бы, но я все же заставила его заплатить за ту боль, что он причинил тебе. Я сделала больно ему. Потому что люблю тебя, Мег. Точно знаю, что люблю тебя. Ты — все, что у меня когда-либо было.

Мег не отвечает, а я все так же пуста, и мои глаза сухи.

Мне жаль, что рядом нет Люка. Он напомнил бы мне, что надо принести цветы.

Я уверена, что он писал мне сообщения и звонил, однако я еще в пятницу разбила тот телефон. Я думала, что уеду через пару дней. Я думала, что иного выхода у меня не будет. Пора ехать домой.

Но что ждет меня дома?

Моя большая квартира, престижная и хорошо оплачиваемая работа, бурные вечеринки, на которых я знакомлюсь с мужчинами, чтобы потом попользоваться ими в течение недели или двух? Там нет Мег, ожидающей меня, чтобы выслушать мой рассказ о том, чем я занималась. Нет никого, кому я могла бы позвонить, чтобы посплетничать. Там нет людей, которых мне хотелось бы навестить. Нет поздравительных открыток с глупыми сюрпризами — открыток, которые напомнили бы мне, что где-то есть кто-то, кому я небезразлична.

У меня больше нет никакой Мег. А может… у меня мог бы быть Люк?

Только сейчас до меня доходит, что я, если мне так хочется, могу и остаться. Остаться здесь, в этом городе, таком идеальном летом и таком холодном и тихом зимой. В городе, который напоминает мне о Мег. В единственном месте на Земле, где мне довелось на собственном опыте познать, что такое семейные узы.

Если никто не выдвигает против меня никаких обвинений, мне нечего бояться. Я свободна. Даже если однажды столкнусь со Стивеном на улице, просто одарю его широченной улыбкой и посмотрю, как он бледнеет. Только вряд ли это случится — мы вращаемся в разных кругах.

Здесь я могла бы стать почти настоящей — во всяком случае, на какое-то время. Люк не знает меня так, как знала Мег. И, наверное, никогда не узнает. Но он знает, что я другая. И ему это нравится. Возможно, он даже научится шептать: «Будь доброй, Джейн», — когда мне понадобится.

А может, это шанс по-настоящему стать настоящей в этой жизни? Осуществимо ли такое? Раньше я об этом даже не мечтала.

Я наслаждаюсь общением с Люком. Он мне нравится. Более того, я доверю ему. Не исключено, что мне этого будет достаточно, чтобы решиться на отношения. Я никогда не понимала других людей, но если смогу прогнозировать его действия и намерения, возможно, его понять смогу. Возможно, у меня получится полюбить и быть любимой…

А возможно, не получится. Достаю список рейсов на Куала-Лумпур и пытаюсь найти ответы.

Я в очень дорогом салоне, окрашиваю волосы в свой естественный темно-каштановый. Мне делают длинное, до плеч, каре с прямой челкой во весь лоб. Иду по магазинам, чтобы купить обтягивающие юбки, высокие сапоги и четыре оттенка красной губной помады, каждый из которых темнее и больше похож на кровь, чем предыдущий. Снова чувствую себя почти самой собой. Проходя мимо зеркала, улыбаюсь и говорю:

— Привет, Джейн.

Я вернулась.

Даже Хепсуорты не узнали бы меня, если б я пришла в их церковь и громко поздоровалась. Однако кошку не обманешь. Когда я возвращаюсь в «люкс» после всех трансформаций, она даже не поворачивается ко мне со своего наблюдательного поста на подоконнике.

Может, на Люка я произведу большее впечатление?

Прошло больше недели с тех пор, когда мы разговаривали. Вероятно, он думает, что я уехала из страны. Обрадуется ли он при виде меня? Обрадуется ли тому, что я осталась?

Да. Да, я в этом уверена.

Достаю из сейфа часы, купленные для него за тысячу двести долларов. Заворачиваю их в блестящую золотую бумагу и кладу в сумку, затем приглаживаю волосы и отправляюсь на встречу с ним.

Если смогу разжечь в его сердце любовь ко мне, если смогу пробудить в нем желание, чтобы я осталась с ним, тогда сделаю все возможное, чтобы ответить ему любовью.

— Ничего не понимаю. — Через плотную толпу пытаюсь разглядеть милое темнокожее личико. — Разве она прелестная?

— Да! — уверяет меня Люк. — Она красавица! Она — само совершенство.

— Она какая-то помятая…

Он прикрывает ладонью рот, чтобы спрятать улыбку.

— Постарайся, чтобы больше никто этого не слышал. Моя племянница — самая красивая новорожденная на свете.

— Допускаю, что это справедливо. Все они выглядят странно.

Люк высоко поднимает свой телефон, чтобы сделать еще один снимок.

Три сестры Айзеи уже подержали малышку на руках, и сейчас настала очередь дяди Люка. Забираю у него телефон, чтобы сфотографировать его с племянницей. Я все еще сомневаюсь в том, что она миленькая, а вот Люк — само очарование. Все вокруг охают и ахают, видя его сияющую улыбку и полные слез глаза.

Он смотрит на крохотную Холли; неожиданно она открывает глазки и фокусирует взгляд на нем. Все родственники едва не падают в обморок от восторга. Тут же щелкают камеры. Люк так и лучится счастьем.

— Только взгляни на это. Я ей понравился!.. Привет, красавица. Привет.

Когда малышка закрывает глазки, он жестом спрашивает у меня, но я мотаю головой. У меня нет желания подержать ребенка, поэтому Люк передает Холли одному из братьев Айзеи.

— Извини, — говорит он, вытирая слезы со щек. — Что-то я расклеился.

Качаю головой. Не понимаю детей, а вот все, что происходит сейчас, это трогательное окончание телевизионного сериала, это я понимаю отлично. Те самые завершающие кадры, когда все герои собираются вместе и зритель трепетно вздыхает.

Это счастливый конец. Даже для меня.

Теперь у меня здесь есть свое место. У меня есть семья Люка. Его друзья. Это много, у меня в жизни никогда столько не было.

Я бы сказала, что с Люком могу быть самой собой, однако пока точно не знаю, какова я сама. Иногда чувствую себя настоящей, но б о льшую часть времени мне кажется, что я смотрю хороший фильм.

В этом нет ничего страшного. Но пока этого достаточно. У меня часто бывало так с Мег. У меня все получится. Я люблю Люка. И учусь заботиться о нем — правда, по-своему.

И, естественно, все еще приглядываю за Стивеном. Не в буквальном смысле. Аккумуляторы камер разрядились через месяц после того, как я на мелкие кусочки разбила его мир.

Пока камеры работали, я нечасто просматривала записи, но смогла выяснить, что ему так и не удалось наладить контакт с отцом и что брат тоже прекратил общение с ним. Семья распалась и разделилась. Пастор Хепсуорт потерял своего первенца. И жену. И авторитет. Стивен лишился своего героя, карьеры и всего, что ему было дорого в этом мире.

В январе он продал свой дом и переехал в Омаху, штат Небраска. Работает помощником менеджера в каком-то ресторане быстрого питания. Уверена, он доработается до менеджера и станет крупной шишкой в своем крохотном мирке. Однако уже никогда не станет прежним. Никогда не почувствует себя в безопасности.