Тана Френч - Ведьмин вяз

– А подготовились мы как следует, – подхватил Леон. – Мы тренировались. Помнишь камни, которые привезли для сада камней? Однажды вечером, когда тебя не было дома, а Хьюго пошел на званый ужин, мы набили этими камнями мешок, чтобы весил примерно как Доминик. Потом взяли из сарая веревку, обвязали мешок, перебросили веревку через ветку вяза, я тянул за веревку, а Сюзанна стояла возде дерева на стремянке и поднимала мешок. Вдвоем нам удалось опустить его в дупло.

– Пришлось повозиться, – сказала Сюзанна, – но мы справились. После этого мы каждый день поднимали тяжести, те же самые камни из сада – качали мышцы. И учились обращаться с удавкой. Я много читала о том, что с удавкой нужно обходиться очень осторожно: чуть увлекся – и сломал человеку трахею. Я делала учебные удавки из туалетной бумаги, чтобы они рвались, если вдруг пережмешь.

– Тренировались мы у себя в комнатах, с выключенным светом, – добавил Леон, – чтобы потом суметь проделать все ночью. И в саду, чтобы наловчиться действовать, стоя на траве и камнях. Я тогда научился орудовать ею с закрытыми глазами.

– В саду, разумеется, тоже тренировались ночью, – пояснила Сюзанна. – И не только из-за вас с Хьюго и соседей, но и из-за Доминика. Он и раньше пользовался ключом, нетрудно было догадаться, что воспользуется снова. И нам вовсе не хотелось, чтобы он заявился как-нибудь днем и увидел, что мы упражняемся с удавкой. (Тут Леон фыркнул.) Получилось бы неловко. А в темноте он нас не заметил бы.

– По-моему, он все равно шлялся по саду, – Леон покосился на Сюзанну, – знаешь, пару раз, когда мы с тобой ночью были в саду, я слышал шум. Кто-то ходил по переулку за домом. Что-то скребло по стене, и однажды даже раздался глухой стук. Я тогда ничего тебе не сказал, не хотел пугать – может, это были лисы…

– Я тоже слышала, – согласилась Сюзанна. – И несколько раз утром замечала, что в саду что-то не так. То стулья перевернуты, то на террасе кучки веточек. Даже не представляю, что это было.

– Может, тоже лисы? Или ветер.

– Вряд ли. – Сюзанна сделала глоток вина. – Пару раз я ночью видела его из окна своей комнаты, я тогда вообще плохо спала. Он бродил по саду. Срывал какие-то листья, прутики, а однажды сунул в рот веточку розмарина, пожевал и выплюнул. Заглядывал в окно столовой, дергал дверь кухни.

– Господи, – сказал я. И вся эта дичь булькала и пенилась в каждом углу, пока я мирно спал, счастливый, безобидный и бесполезный. По комнате скользили смутные тени. И почему я не включил свет?

Сюзанна пожала плечами:

– Но тогда мне уже не было до этого дела. На ночь я придвигала комод к двери своей комнаты и не выходила в коридор, если вы уже спали.

– Почему ты мне не сказала? – упрекнул Леон.

– Ты же не сказал мне о том, что слышал шум. Я тоже не хотела тебя пугать. – И мне: – Как только мы всерьез взялись за подготовку, я смастерила настоящую удавку. Не очень тонкую, чтобы не перерезала артерию…

– И ты решила, что для этого идеально подойдет шнурок из моей толстовки.

Она приподняла бровь. Мне захотелось влепить ей пощечину, чтобы это невозмутимое выражение слетело с ее лица и разбилось, сменившись потрясением и болью.

– А разве нет?

– У вас что, своих толстовок не было?

– Ой, перестань, – раздраженно бросила Сюзанна. – Я не пыталась тебя подставить. Но и в тюрьму садиться не собиралась. И я подумала: если копы найдут Доминика и если они допрут, что его убили, то, чтобы выкрутиться самой и никого не подставить, надо хорошенько запутать следы. Предположим, подозреваемых будет несколько, тогда полицейские не сумеют остановиться на ком-то одном, а значит, им не удастся повесить убийство ни на кого конкретно. На Доминике обнаружат мою ДНК. У Леона есть мотив, копам хватит десяти минут, чтобы выяснить, что Доминик над ним издевался. Я собиралась надеть куртку Хьюго, чтобы на ней осталась ДНК Доминика. Ну и бросить в дупло всякую всячину – волоски Фэй, подобранные на улице окурки и список покупок, салфетку, в которую высморкался твой Шон. Все это я хранила в пакете в ящике с нижним бельем. Но столько лет прошло, вряд ли копы нашли что-нибудь из этого в дупле. И шнурок из твоей толстовки. Ничего личного.

– А перед тем как украла шнурок, сделала фото, на котором я в этой толстовке. Чтобы, если вдруг что, отдать ее копам. Чем ты меня сфотографировала?

– Тем фотоаппаратом, который тебе подарили на день рождения. Моим телефоном получилось бы недостаточно четко.

– Надо думать, – согласился я. Меня охватила такая всепоглощающая, такая леденящая злость, что даже не было сил кричать. – И как только стало известно, что Хьюго осталось недолго и вся эта история может выплыть наружу, тебе понадобилась эта камера.

Сюзанна нахмурилась:

– О чем ты?

Недоумение ее выглядело совершенно искренним, но я слишком хорошо ее знал, а потому и не поверил. Как же я сразу не догадался! Разумеется, Леону такое в жизни не придумать, а вот Сюзанна…

– Об ограблении. Им ведь нужна была камера, чтобы ты отдала снимок полиции? Мне давно следовало бы допереть. То-то ты, наверное, посмеялась над моей тупостью.

– О каком ограблении?

– Когда вломились ко мне в квартиру. И меня… Ты ведь этого добивалась? Потому что я не защитил тебя от Доминика? Ты хотела, чтобы я остался таким, таким…

– Тоби, – перебила Сюзанна, – я в тот же день скачала фотку на компьютер и отправила себе по мейлу. Зачем оставлять ее на чужой камере? – Я не нашелся что ответить, и она продолжала: – Так ты думал, что это я спланировала ограбление? Что это я велела тебя избить?

Леон демонстративно фыркнул.

– Но они больше ничего не взяли, – сказал я. Сердце колотилось лихорадочно, с перебоями. – Кроме, ну, очевидного, основного, телевизора и машины. Только фотоаппарат. Зачем он им понадобился, кому нужен старый…

– Господи. Нет, Тоби.

– Тогда что, почему, зачем им…

– Послушай. Это произошло весной, в смысле, ограбление. Так? Мы тогда еще даже не подозревали, что Хьюго болен. Никто не мог знать, чем все кончится. И даже если бы я потеряла то фото, неужели ты думаешь, что я разместила бы в интернете объявление, мол, нужны домушники, чтобы обшарить квартиру, – вдруг и камера, и фотография еще у тебя, хотя прошло десять лет. Не проще ли было заехать к тебе и спросить: а где тот старый фотоаппарат, надо же, какие классные кадры, можно я его возьму, перекачаю снимки к себе на компьютер?

Боже, все-таки я идиот. Разумеется, она права, оглушительно права, и любой, у кого работает хотя бы половина мозга, тотчас догадался бы… впрочем, в этом-то и дело.

– Да, – сказал я. – Ты права. Извини.

– Эх, ты. Выдумаешь тоже.

Меня позабавило, что Сюзанна всерьез обиделась на обвинение в ограблении, учитывая, о чем мы только что говорили, но сейчас мне не хотелось в этом копаться. Меня уже тошнило – переел шоколада, и от сладкого привкуса во рту обильно выделялась слюна, словно вот-вот блевану.