Карен Макманус - Один из нас – следующий

Я успеваю вовремя спохватиться. Брат как раз смотрит мне в глаза и с улыбкой поднимает вверх большой палец, думая, что больше никто не видит. Я откладываю телефон в сторону и улыбаюсь в ответ.

Мама на работе, а мы с Эммой у себя в комнате. Я лежу на кровати с учебником, сестра сидит за столом в наушниках, слегка покачивая головой в такт музыке. Мы не сказать чтобы помирились, но напряжение несколько ослабло.

Раздается стук, и в дверь просовывается голова Оуэна.

– Привет! – Я приподнимаюсь с кровати. – Поздравляю еще раз, умник!

– Спасибо, – скромно отвечает брат. Эмма сдвигает наушники. – Да с кем там соревноваться! Никто больше не справился!

– Алекс Чен произвел хорошее впечатление, – вмешивается Эмма.

– Еще бы восьмикласснику не знать, как пишется «параллельный»! – Оуэн устраивается на краешке моей кровати. – Фиби, забыл тебе сказать! – Его очки заляпаны чем-то, и я снимаю их, чтобы протереть стекла краем своей футболки. Без очков глаза брата выглядят беспомощными. – Ты должна пригласить к нам своего друга. Его зовут Нокс. Вроде бы.

– Что я должна? – Я удивленно моргаю, возвращая Оуэну очки, и он криво цепляет их на нос. – И откуда ты знаешь Нокса?

– Я познакомился с ним в кафе «Контиго», и он играет в «Баунти уорс».

Можно подумать, это мне что-то объясняет!

– Ты и Нокс Майерс друзья? – Эмма приподнимает бровь.

– Если точнее, у нас с ним общие друзья.

– Мне кажется, он хороший парень, – говорит сестра.

– Хороший, – соглашаюсь я. – Оуэн, а почему ты хочешь, чтобы я его пригласила?

– В «Баунти уорс» поиграть. Мы в «Контиго» обо всем договорились.

Так, обстановка проясняется. Брат то и дело неправильно истолковывает обычную вежливость. Пока Оуэн ожидал пакет с едой, Нокс, вероятно, мило поболтал с ним, расспросил про любимую игру. Я не настолько хорошо знаю Нокса, но типаж известен: такие молодые люди нравятся родителям девушек, потому что они легко находят общий язык с детьми и стариками. Аккуратно подстриженный и вежливый.

В свое время меня поразило, что он встречается с Мейв – странная парочка! Мейв из тех редких красавиц, мимо которых пройдешь и не заметишь, но если присмотришься внимательнее, диву даешься – как можно было проглядеть такое? Наверное, дело в глазах – я никогда раньше не видела такого насыщенного медового оттенка. А как она идет по школе – будто скользит сквозь толпу, и плевать ей на наши заморочки. Неудивительно, что Луис Сантос глаз от нее отвести не в силах. Вот они были бы хорошей парой! Просто созданы друг для друга.

Хотя Нокс тоже перспективный. Вес набрать, прическу сменить, самооценку повысить и… та-дам! Разрешите представиться, Нокс Майерс, жгучий сердцеед! Впрочем, пока ему до этого далеко.

– Мы с Ноксом не настолько друзья, чтобы вот так запросто ходить друг к другу в гости.

Брат недовольно выпячивает нижнюю губу:

– Ну почему? Брэндона ведь ты приглашаешь!

При воспоминании о том, как отвратительный язык Брэндона вторгается ко мне в рот, у меня перехватывает дыхание.

– Это не…

– Брэндон Уэбер? – выкрикивает Эмма так громко, что мы с Оуэном подпрыгиваем. – Этот гад был в нашей квартире? – Я не отвечаю, и выражение лица сестры на глазах трансформируется из ошеломленного в агрессивное. – Боже мой… Так вот, значит, с каким уродом ты спала в последнее время?

– Может, прямо сейчас не надо уточнять? – Я кивком показываю на Оуэна.

Куда там! Лицо Эммы покрывается красными пятнами, она срывает с затылка наушники, резко вскакивает и надвигается на меня, словно собираясь размазать по стенке. Я уже готова спасаться бегством, но она останавливается в одном шаге, уперев руки в бока.

– Боже, Фиби… Какая ты дура! Брэндон Уэбер – кусок дерьма, которому плевать на всех, кроме своей персоны. И ведь ты знаешь!

Я пялюсь на сестру, совсем сбитая с толку. Вроде бы мы наконец разрулили ситуацию с Дереком, а теперь она набрасывается на меня из-за Брэндона? Неужели?.. Боже, нет. Только не это.

– Ты и с Брэндоном… тоже? – вырывается у меня.

У Эммы падает челюсть.

– Ты в своем уме? Да я с ним… никогда! Как ты могла… Нет, быть того не может. Вот в чем проблема – ты вообще не думаешь. Ты сразу делаешь . Делаешь что хочешь. – Она возвращается к своему столу, хватает тетрадь, ноутбук и прижимает к груди. – Я в библиотеку. Духу моего не будет в этой вонючей дыре!

Сестра с треском захлопывает дверь за собой. Оуэн смотрит ей вслед.

– Вы когда-нибудь прекратите ругаться?

Я опускаю плечи. Устала притворяться, что понятия не имею, о чем он говорит.

– Когда-нибудь прекратим. Наверное.

Оуэн подходит ближе, шаркая ногами по полу.

– От нашей семьи ничего не осталось? С папой у нас была семья. А когда…

– Оуэн, нет! – Я обнимаю его за тощие плечи и притягиваю к себе, но он лишь неуклюже прислоняется сбоку. Я вздрагиваю словно от внезапной боли. Когда я в последний раз обнимала брата? А сестру? – Ну что ты. Мы одна семья. И все у нас в порядке. Просто и у меня, и у Эммы сейчас временно наступила черная полоса в жизни.

Едва произнеся слова утешения, я понимаю – этого слишком мало. И слишком поздно. За три минуты не наверстать три упущенных года.

Оуэн выворачивается из-под моей руки.

– Фиби, я давно не ребенок. И понимаю, когда ты лжешь.

Он выскальзывает за дверь и захлопывает ее – не так громко, как Эмма, но почти так же решительно.

Я валюсь ничком на кровать и смотрю на часы. Неужели всего семь? Этот день когда-нибудь закончится?

Из недр скомканного одеяла слышится рингтон сообщения, однако у меня нет сил, даже чтобы сесть. Я шарю рукой вокруг, пока не нащупываю телефон и не подношу его к лицу.

Невидимка: Увы, от нашего последнего игрока нет ответа.

А значит, ты за это заплатишь, Мейв Рохас.

Сейчас я раскрою одну из твоих тайн. В лучших традициях сайта «Про Это».

Мейв не сказала мне, что получила приглашение, хотя в школе мы в последнее время неразлучны. Эта девчонка либо крайне скрытна, либо просто уходит от проблем. А может, и то и другое.

Хотя скорее всего беспокоиться не о чем. У Мейв, в отличие от меня, нет позорных тайн. Возможно, Невидимка собрался вытащить на свет старую историю о том, как Мейв стошнило на вечеринке для баскетболистов, еще в первый год нашей учебы в «Бэйвью-Хай». Или о том, что она запала на Луиса, хотя это невооруженным глазом видно и ни для кого секретом не является. В любом случае, пусть Невидимка поскорее напишет хоть что-нибудь, я уже замучилась постоянно думать об этой дурацкой игре!

…Ну наконец-то!

Последняя сплетня от Невидимки заполняет экран. И я читаю… Закрываю глаза, открываю и вновь перечитываю, но даже на пятый или шестой раз все равно не могу поверить. Нет! Не может быть! Черт возьми, нет!