Карен Макманус - Один из нас – следующий

– Привет, Шон, – неохотно отвечаю я.

– Чем занимаешься? – Шон облокотился о барную стойку и ждет свой заказ. Спокойный, как удав. Стоит и несет всякую ерунду, будто не у него на глазах чуть меньше двух недель назад погиб лучший друг. Ненавижу!

С той минуты, как в моей голове проскочила искра, перед глазами стоит картина: Шон на краю обрыва с телефоном, нацеленным на что-то. А затем все исчезает, словно выключили телевизор, и я слышу голос: Какого хрена ты здесь делаешь, Майерс?

Было ли это в действительности? Или только в моем воображении?

Как бы я хотел знать!

Шон болтает, не закрывая рта:

– Заказал ужин для своей девушки. Здешняя еда отстой, но ей нравится. Ничего не поделаешь! Согласен?

– Ага. – Я выдвигаю стул от углового столика у кассы и кладу на него рюкзак, но сам не сажусь. Шон небрежно помахивает телефоном. Думаю, он не из тех, кто удаляет криминальные фото и видео, ему на это ума не хватит. Из кухни выходит Луис с коричневым бумажным пакетом.

– Послушай, Шон, – решаюсь я, – можно тебя попросить об одолжении? – Фу ты, черт, звучит нелепо. Я просто не знаю, как общаться с подобными типами. Шон вскидывает голову, явно польщенный, и я наконец преодолеваю себя. – Ты не будешь возражать, если я воспользуюсь твоим телефоном? Нужно кое-что посмотреть, а свой я оставил дома.

Шон извлекает из заднего кармана кошелек.

– Нокс, друг мой. – Он достает деньги. – Ты что-то путаешь. Твой телефон в боковом кармане рюкзака.

Я опускаюсь на стул. Полный облом.

– Ах да, вот же он. Спасибо.

– Как жизнь? – спрашивает Шон у Луиса, и они замысловато ударяются кулаками. Шон тоже играет в бейсбол, и довольно неплохо, даже представлял школу в прошлом году, еще во времена Купера и Луиса. – Нам не хватает тебя в команде. Кстати, едешь в Фуллертон в четверг, на игру Купера?

– А как же! – Луис отсчитывает сдачу.

– Мы тоже, бро.

– Увидимся.

– Отлично. – Шон отходит от кассы и добавляет, проходя мимо моего стола: – До завтра, друг.

Он вновь протягивает пятерню, и я хлопаю его по ладони. Что угодно, пусть только убирается поскорее к черту. Пользы от него больше никакой, поскольку мои жалкие поползновения поиграть в шпиона провалились.

Эх, мне бы сейчас навыки Мейв!

Едва за Шоном закрывается дверь, Луис берет из бара стакан и кувшин с водой и подходит к моему столу.

– Зачем тебе его телефон? – спрашивает он, наливая себе воды.

– Мне? – мямлю я. – Да… то есть незачем.

– Не отпирайся. – Луис присаживается напротив с заговорщицким видом. – У тебя все на лице написано. Как будто тебе кто-то задницу надрал.

– Гм… – Несколько секунд мы молча смотрим друг на друга. По сути, я знаю о Луисе только одно: в свое время он вступился за Купера. Да еще и Фиби постоянно твердит, какой Луис замечательный. А его отец и вовсе самый прекрасный человек на нашей планете. Похоже, лучшего союзника мне не найти. – Шон снял одно видео… Вряд ли он мне его вот так просто даст посмотреть. Нет, не так. Я точно знаю , что не даст.

– Что за видео?

Я медлю. А существует ли оно вообще? Вдруг все это продукт моего больного воображения?

– Снято на стройплощадке в день смерти Брэндона.

– Уф. – Луис на миг замолкает, изучая зал – нуждается ли кто-то в его услугах, – и вновь поворачивается ко мне. – Для чего тебе это видео?

Хороший вопрос.

– Я почти не помню, что случилось тогда. Из-за сотрясения мозга. Люди рассказывают мне некоторые вещи, которых я не могу понять. Хочу посмотреть своими глазами.

– Луис! – Из кухни выглядывает Мэнни. Он словно отражение брата в кривом зеркале: выше, шире и намного комичнее. – Мы готовим гуакамоле с чесноком или без?

Луис огорченно вздыхает.

– Боже, Мэнни, ты спрашиваешь об этом каждый день!

– Так с чесноком или как?

– Я пошел на кухню, – вздыхает Луис и встает из-за стола. – Тебе принести что-нибудь?

– Альфахорес. Но я не спешу.

Он удаляется, и я тоскливо оглядываюсь по сторонам. Что теперь? Фиби нет, что делать в ресторане одному? И как только Мейв могла сидеть здесь часами?.. Достаю телефон из рюкзака, но, увидев тридцать семь уведомлений приложения «ЧатАпп», немедленно убираю.

Дверь открывается, и в кафе входит парень моего возраста. Да это же Злыдень, тот самый, который был здесь пару недель назад! Он искал Фиби, пока Мэнни с Луисом не попросили его убраться. Однако сейчас за барной стойкой никого. На этот раз Злыдень не расхаживает туда-сюда, а выбирает столик в углу и садится, сгорбившись в кресле. Ахмед, один из официантов, приносит стакан воды, и Злыдень перебрасывается с ним несколькими фразами.

За барной стойкой на пару секунд появляется Мэнни, и Злыдень опускает голову ниже, не переставая пристально разглядывать зал. Словно в кино пришел. Ахмед приносит ему чашку кофе, но парень продолжает сидеть и пялиться вокруг, не притрагиваясь к напитку. Я уже рад, что Фиби нет на работе. Похоже, он опять ее разыскивает.

Зачем? Кто он такой, черт возьми? Дерек, бывший бойфренд Эммы? Как же его фамилия?.. Я хватаюсь за телефон и открываю «Инстаграм». Бесполезно. Дереков там миллионы.

Так проходит четверть часа. Я слежу за Злыднем, то есть за предполагаемым Дереком, а он тем временем изучает зал – захватывающее действо, ничего не скажешь! Наконец парень оставляет деньги на столе и удаляется, так и не выпив кофе. А меня не оставляет смутное и тревожное подозрение, как и на кухне с родителями.

Я упускаю что-то важное.

Четверг, 19 марта

Купер, сосредоточившись, замахивается и бросает блестящий фастбол через базу. Бэттер соперников выглядит так, словно собрался прихлопнуть муху, да промазал, и стадион взрывается одобрительными возгласами. Бэттер, вне себя от пропущенной подачи, швыряет биту в сторону скамейки для запасных и удаляется.

– Бедняга, – шепотом говорит Крис и протягивает руку бабушке Купера, сидящей по другую сторону от него, чтобы она могла опереться и встать. Бабушка аплодирует стоя при каждой успешной подаче внука. Ничего более трогательного я до сих пор не видела.

Мы находимся на заполненном до отказа стадионе «Гудвин-филд» в Фуллертоне и следим за игрой против команды Университета штата Калифорния. Трибуны располагаются вокруг поля в форме подковы; наши места прямо за домашней базой. Школа «Бэйвью-Хай» – бывшие и нынешние ученики – занимает целый сектор. Меня подвезла сюда Эдди, которая похитила Нейта, едва он появился, и принуждает к общению. Я оглядываюсь, краем глаза вроде бы замечаю Луиса в компании друзей Купера по бывшей школьной команде и поспешно отвожу взгляд. Вот уже две недели, как я его игнорирую, и если мы вдруг столкнемся, даже не найду что сказать.