Карен Макманус - Один из нас – следующий

Ну и что, убеждаю я себя. Пусть они будут счастливы! Не то чтобы я ревную; просто впервые в жизни хочется встретить кого-то, кто вот так же полюбил бы меня.

– Отлично! – Я открываю «Инстаграм». – Имя чрезвычайно редкое. Запускаем поиск, и… «По вашему запросу слишком много результатов».

– Я погуглю имя и город. Гм… ничего интересного, – хмурится Мейв. Мы сели на хвост автомобилю Злыдня и проводили его до небольшого фермерского домика в депрессивном районе на окраине Роландо-Виллидж. Домик, если верить городской базе данных, принадлежит неким Полу и Лизе Кертин. Мейв считает, что эта пара сдает его в аренду. – Вот, например, дантист Дэвид Джексон. Отзывы просто ужасные.

– Может, он и есть наш Злыдень? Хотя вряд ли. Он слишком молод, чтобы успеть отучиться на стоматолога.

Мейв откусывает от морковной палочки, и сидящий между нами Фриц с надеждой вскидывает голову.

– Ты не станешь это есть, – убеждает его Мейв, почесывая серую клочковатую шерсть за ушами.

Я наклоняюсь, чтобы взглянуть на экран, и Мейв поворачивает ноутбук ко мне.

– Еще один Дэвид Джексон, ему за пятьдесят. А другой из газовой компании недавно вышел на пенсию… – Она переключается на следующую страницу с результатами, затем вздыхает и откидывается на спинку кресла. – Для Злыдня слишком стары.

– А если Дэвид Джексон – отец Злыдня? – предполагаю я. – Машина принадлежит отцу, а ездит сын.

– Не исключено. Но это нам мало что дает. – Мейв задумывается и прикусывает нижнюю губу. – Может, Фиби все-таки поделится с мамой?

По дороге из Роландо-Виллидж все мы пытались уговорить Фиби рассказать миссис Лоутон о Злыдне и оставленной им записке, но она отказалась. «У мамы сейчас полно других забот. А вдруг это какая-то путаница и он искал другую Фиби?»

Я могу ее понять. Сам надеюсь, что такая версия вполне правдоподобна. Хотя если так, следует беспокоиться за «другую Фиби».

На экране ноутбука вспыхивает уведомление «ПингМи». Произошло обновление сайта «Я мститель» . О ужас, Мейв так настроила «ПингМи», что приложение синхронизируется со всем . Я подавляю стон, когда форум «Я мститель» открывается в новой вкладке. Как по мне, лучше битый час разыскивать Дэвида Джексона по соцсетям, чем еще раз соваться в эту мерзкую кроличью нору.

Тем временем на экране появляется цепочка постов:

Темный Дух:

Фиби, сука, ты так и не пришла!

Теперь ты у меня получишь.

А КАК ЖЕ НАШЕ ДЕЛО?

Я открываю рот от удивления.

– Боже… – Мейв широко распахивает глаза. Фриц негромко тявкает, учуяв напряжение в ее голосе. – Никакое не совпадение. Ты понял, что это значит?

Да, наконец понял. А ведь еще недавно посмеивался над Мейв, когда она отслеживала этот форум, потому что не верил в связь между бреднями спятивших «мстителей» и тем, что происходило в Бэйвью. И вот теперь мне словно пощечину влепили. Как я был неправ!

– Значит, Темный Дух и Злыдень – одно лицо.

– Не только, – решительно заявляет Мейв. Фриц кладет голову ей на колени, и она гладит его висячее ухо, не отрывая взгляда от компьютера. – Я все время полагала, что этот Темный Дух – организатор игры «Правда или Вызов». Помнишь? Он постоянно упоминал и Бэйвью, и некую игру, и даже один раз написал «тик-так», в точности как Невидимка. И если я права, то наш Злыдень еще и Невидимка. Мы потянули за три нити, и они привели нас к одному человеку.

– Вот дерьмо! – Я всматриваюсь в посты Темного Духа, пока строки не начинают расплываться. – Получается, мы только что выследили того, кто сыграл с нами в «Правду или Вызов»?

– Именно. И он совершенно определенно не учится в «Бэйвью-Хай». Так и знала, что Маттиас ни при чем, – добавляет Мейв, словно разговаривая сама с собой. – Похоже то, что он стал публичной персоной благодаря блогу «Саймон говорит», пусть и ненадолго, напугало его.

– О чем, черт возьми, пишет сейчас этот тип? У него с Фиби какое-то дело … Что за дело? Окончательно испортить ей жизнь в школе?

– Я тоже не поняла эту фразу, – задумчиво проговаривает Мейв. – Как считаешь, может Фиби что-то от нас утаивать?

– Например?

Она пожимает плечами:

– Например, на самом деле она знает этого парня, но по какой-то жуткой причине порвала с ним отношения и не хочет открывать его личность. – Мейв корчит гримасу. – Реально жуткой. Парень, похоже, зациклен на мести.

Зациклен на мести. Во мне словно какую-то струну задели. Я подскакиваю со стула.

– Погоди! Допустим, мы правы: Злыдень, Темный Дух и Невидимка – одно лицо. Кстати, давай остановимся на каком-то одном имени, чтобы самим не путаться. Голосую за Злыдня. Точнее всего описывает его поведение. К тому же это я придумал. Итак, имел ли Злыдень зуб на Брэндона? – Я жестом показываю на экран. – На форуме тусуются мстители, верно? А Нейт считает, кто-то поработал с настилом и он провалился. Злыдень заманил Брэндона на стройку, прислав ему соответствующее задание. Не исключено, что безумная теория, которую я на днях отверг, все же оказалась верной, и Злыдень умышленно прикончил Брэндона.

– А причина? Ревность? Потому что Брэндон спал с Фиби? – Мейв так и не убрала руку с головы Фрица. – Игра началась со сплетни о Фиби и Дереке, верно? Может, этот тип не смог вынести, что она встречается с кем-то другим?

– Может, – киваю я. – Но ты не была с Фиби на игровой площадке. Она выглядела совершенно искренней, когда сказала, что не знает его. Я прикинул другие варианты, которые больше… – В этот момент телефон Мейв позвякивает, и я прерываюсь. – Фиби?

Лицо Мейв изнутри наливается сиянием, словно ей впрыснули под кожу розового шампанского.

– Нет, – отвечает она, борясь с улыбкой, и отпускает Фрица, чтобы набрать сообщение обеими руками. – Я быстро… сейчас.

– Передавай Луису привет.

Я оглядываю кухню. Фриц еще пару раз тыкается Мейв в колени, вздыхает и плюхается на пол, поняв, что ничего не обломится.

В поле моего зрения попадает мамина черная сумка для ноутбука, лежащая на обычном месте. Оценщик размера страхового убытка – не та должность, на которой высиживают время с девяти до пяти, и маме, как правило, хоть раз в неделю случается приносить работу на дом.

Мейв наконец откладывает телефон в сторону, и я предлагаю:

– А не взглянуть ли нам на проблему под другим углом?

– Э-э… – Она все еще заторможена. – Какую проблему?

– Ты задалась вопросом, в частности, почему Злыдень мог ненавидеть Брэндона. А может, лучше спросить – что такого мог натворить Брэндон, чтобы заставить любого возненавидеть его настолько сильно? Даже пожелать ему смерти?

Мейв хмурит брови.

– Я не догадалась.

– Мне только что вспомнился разговор между родителями. Я его подслушал, когда мы с тобой были в ссоре, и не придал значения. А говорили они вот о чем: какая злая ирония будет, если мистер Уэбер подаст иск к строительной компании – из-за какого-то судебного процесса, где был замешан Брэндон. Мамина контора занималась этим три года назад. И отец высказался примерно так: «Дело не должны были урегулировать подобным образом. Ведь в итоге вышло, что Брэндону наглядно показали – твори что хочешь, последствий не будет». А стоило мне спросить, о чем речь, как они оба закрыли рты и сказали, что это конфиденциальная информация. Если мы узнаем, что тогда случилось, мы, возможно, поймем, почему кому-то понадобилось городить такую сложную комбинацию ради единственной цели – отомстить Брэндону.