Джиллиан Макаллистер - Все, что вы скажете [litres]

Меня переполняет чувство легкости из-за принятия им ситуации и утешения, которого я даже не ждала от него. От радости кружится голова. Я присаживаюсь поближе к нему. Возможно, все будет в порядке, все закончится через несколько месяцев. Мы вряд ли будем шутить над произошедшим, но в любом случае все пройдет. Рубен всегда прав, и я ему верю.

И именно поэтому я говорю:

– Мы с Сарой обсуждали, как долго парень пролежал лицом в воде…

– В воде? – переспрашивает Рубен.

– Да.

Он замер и ничего не сказал, но что-то изменилось. Я уже собираюсь сказать ему об этом, но он как-то странно смотрит на меня. Как будто заново оценивает.

– И как долго?

– На самом деле – нисколько, – я снова вру. – Я сразу его оттащила подальше. Но Сара почему-то спрашивала.

Рубен кивает.

– Хорошо, – говорит он, – возможно, она… Скорее всего просто уточняла.

– Да. Я сразу же все сделала.

Он молчит. Жду несколько секунд. Он отпивает кофе, шумно глотая. Молчит и не смотрит на меня.

Я хорошо считываю его эмоции, поэтом и удивлена. Обычно он сочувствует правонарушителю и аутсайдеру, но сейчас между его бровей залегла морщинка, верхняя губа слегка приподнялась, и я знаю, о чем он думает: «Как ты могла это сделать, Джо?» Но вслух он этого не говорит. Да и зачем?

О случившемся пишут во всех газетах.

Я не могу поискать информацию в интернете, не могу спросить кого-нибудь или посмотреть видео на «айпаде» из страха оставить улики, но могу читать газеты, которые приходят каждое утро – Рубен всегда читает их за утренним за кофе.

Хватаю местную газету прежде, чем он до нее доберется, и раскрываю ее на освещенной солнцем кухне. Наконец перестал идти мокрый снег, и на улице искрится иней.

Полиция расценивает его смерть как подозрительную.

Заголовок статьи на девятой странице. Снова и снова перечитываю это предложение.

Полиция приглашает всех, кто был в то время поблизости, дать показания. Похороны состоятся в следующий понедельник.

Собираюсь смять газету, чтобы выкинуть прежде, чем Рубен увидит и спросит меня, собираюсь ли я дать показания, но тут замечаю выделенную цитату:

По Имрану будут скучать. Мохаммед Абдулла, имам Паддингтонской мечети.

По нему будут скучать из-за меня.

Я сминаю газету и выкидываю в ящик для переработки бумаги у дверей Эдит. Моя левая рука ноет от резкого движения, и я звоню нашему семейному врачу. Должна же я что-то сделать, поэтому записываюсь на прием. Разберусь хотя бы с рукой, если больше ни с чем не могу.

Следующим утром свешиваю ноги с кровати, и пот, теперь постоянно покрывающий меня, испаряется с них, вызывая покалывания на коже.

Я еще не спрятала ни одной улики, просто смотрю по ночам бесконечные сериалы, если не могу уснуть, и не делаю ничего, чтобы решить свои проблемы. «Это “типичная Джоанна”», сказал бы Рубен, знай он, что происходит. «Классическая Джоанна». Это не унижение, просто факт – я действительно обычно так себя и веду.

Вот только я не могу полностью игнорировать случившееся. Обычно у меня нет проблем с тем, чтобы не обращать внимания на что угодно. Например, в прошлом квартале мы получили огромный счет за газ, потому что постоянно включала отопление, – так я просто спрятала его под кровать. Припухлость в подмышке не проходила больше восемнадцати месяцев, но я не ходила к врачу. В конечном итоге все прошло, но закончиться могло и плохо. Но сейчас я не могу успокоиться. Постоянно кручу в голове мысли, и меня бросает то в жар, то в холод.

Я должна избавиться от улик, это самое главное. Но пока я даже не попыталась ничего предпринять, так и не решилась. Ощущение вины – это плохо, но нужно защитить себя. И начинать надо сейчас.

Звоню на работу, говорю Дейзи в офисе, что иду ко врачу. Я пойду, просто позже. Дейзи не удивилась. Мой брат Уилф сам никогда не брал больничный и считает мои походы к врачам удивительными.

Мы были братом и сестрой Мерфи. И учились в Оксбридже. Участвовали в управлении учебой, в музыкальных постановках, играли в оркестре, состояли в команде по плаванию. Мы были знамениты. И когда-то вели себя очень похоже. Мы могли многого достичь, но были раздолбаями: неохотно делали домашнюю работу, зато у нас всегда находилось время для поисков Нарнии в саду за домом (однажды Уилф помочился в кустах, и папа сделал ему выговор за вульгарность) и прыжков на кроватях. Мы были союзниками в борьбе с нашими деспотичными родителями и всем остальным миром. А затем брат изменился, или скорее это я сбилась с пути. Я поступила в Оксфорд, точнее меня заставили, а вот Уилф – он сам этого хотел. Стал человеком, участвующим в шести марафонах за год и постоянно говорящим о тренировочных забегах. Человеком, который придет на празднование твоего тридцатилетия в итальянский ресторан и будет обсуждать ситуацию на рынке ценных бумаг.

И, несмотря на то, что брат бы меня осудил, я не чувствую никакой вины, что назвалась больной. Я ведь даже не библиотекарь, у меня нет квалификации. Кроме того, у Эда выходной, и надеюсь, он никогда не узнает, что меня тоже не было на месте.

Я составляю список, сидя на полу у кровати: провожу в уме инвентаризацию возможных улик.

Пальто

Туфли

Камеры видеонаблюдения

Перчатки

Шарф

Внешность

Свидетели

ДНК?

Смотрю на свое отражение в дверце гардероба – и меня передергивает. Это все так по-дилетантски. Если бы это произошло с Рубеном – не то, чтобы нечто подобное могло бы с ним произойти, думаю я и хмурюсь; не только из-за его моральных качеств, но также и из-за его гендера, – он бы сразу знал, что делать.

Обратила ли полиция внимание на следы от туфлей на месте преступления? Проверили ли они каждую камеру видеонаблюдения, опросили всех в районе, искали мельчайшие частицы ДНК, которые могли остаться на ступенях? Или они просто решили, что это все необъяснимо и, может, этот мужчина просто споткнулся? Не знаю.

Первое, что нужно сделать – это избавиться от всего, что было на мне надето в тот вечер.

Сжечь вещи я не могу – это привлечет слишком много внимания. И выбрасывать их в мусорный бак не хочу – буду беспокоиться, где они окажутся и не приведет ли этот след ко мне.

Решаю отнести их в контейнер для сбора старой одежды, установленный в супермаркете. Тогда они станут анонимными и смешаются с другой одеждой. Сажусь в машину, прихватив с собой холщовую сумку, набитую одеждой и обувью, – этими прекрасными туфлями, с ленточками цвета сливок, надетыми лишь однажды, и еду в супермаркет. Мои руки вспотели и скользят по рулю, оставляют след на пластиковой ручке двери, когда я выхожу.

Я выхожу из машины, и в моих глазах отражается молочно-белый зимний свет. Мужчина передо мной методично загружает блузки и юбки в контейнер. Не могу перестать смотреть на его руки и лицо. Кажется, он старается не плакать, его подбородок сильно вздрагивает, а руки трясутся. Шалфейно-зеленая блузка, мятая льняная юбка, пара остроконечных туфель на каблуке. Он подносит к лицу кремовую блузку и нюхает ее.