Максим Шаттам - Зов пустоты

Они промчались между двух хижин – оба почти одновременно пригнули головы, чтобы не налететь горлом на натянутую между домами веревку, – перепрыгнули через костерок, над которым кипела в котле вода, растолкали нескольких жителей поселения, стоявших у них на пути. Лудивине никак не удавалось его схватить.

– Мирко! – крикнула она, задыхаясь от быстрого бега. – Стой! Я просто хочу поговорить!

Она заметила с обеих сторон от себя другие тени. За ними бежали и другие подростки.

Внезапно Мирко нырнул в какой-то крошечный домик. Лудивина, не задумываясь, кинулась за ним и едва не провалилась в дыру в дощатом полу. В темноте вскрикнула женщина, за ней ребенок, а Мирко исчез, оттолкнув в сторону лист железа, служивший задней стенкой жилища. Лудивина вновь ухватила воздух всего в паре сантиметров за его спиной. Он опрокинул несколько тазов с дождевой водой, перевернул пару самодельных полок, стараясь задержать этим свою преследовательницу. Лудивина оттолкнула полки, боясь, что на них окажется что-то слишком тяжелое, что-то острое, споткнулась о свалившиеся с них консервные банки, выругалась, теряя драгоценные секунды.

На этот раз он ринулся вниз по склону, через лес.

Лудивина прибавила ходу, раскрыв ладони, держа руки у корпуса, переместив центр тяжести вперед, чтобы бежать на цыпочках, еще быстрее. Она старалась выровнять дыхание и одновременно не терять из поля зрения все происходящее на периферии, пыталась предугадать, в какую сторону двинется беглец. Годы тренировок, занятия бегом, умение контролировать собственное тело – сейчас ей пригодилось все.

Она заметила внизу, под склоном, заросли кустарника, которые Мирко должен был обежать вокруг, и слегка изменила траекторию, чтобы выиграть пару метров. Лудивина метнулась через поваленное дерево, прорвалась сквозь занавес из хрустких рыжих листьев и тут же раскинула в стороны руки и ноги. Львица прыгнула на добычу.

Мирко потерял равновесие, покатился по земле вместе с Лудивиной, пока та наконец не уселась ему на грудь, крепко сжав коленями его ребра. Она подняла ладони в знак того, что намерения у нее мирные.

– Все! – крикнула она, глядя на него сверху вниз. – Стоп!

Перепуганный юноша принялся было загнанно оглядываться, надеясь, что ему хоть кто-то поможет, но громкий крик Лудивины всего в нескольких сантиметрах от его лица лишил его всякой надежды. При виде этой решительно настроенной и явно разозленной женщины Мирко перепугался.

– Хватит? – спросила она, переводя дыхание. – Ты успокоился? Я просто хочу… поговорить с тобой.

С этими словами она встала и угрожающе указала на него пальцем:

– Сиди смирно… или… мне придется… надеть на тебя наручники.

Распахнув джинсовую куртку, она показала ему подвешенные к ремню наручники в кожаном чехле.

Мирко, все еще ничего не понимая, сел. В волосах у него застряли сухие листья. Они с Лудивиной долго молча разглядывали друг друга, восстанавливая дыхание.

– Почему ты убежал? – начала Лудивина.

– Я боюсь.

– Ты знаешь, почему я здесь?

Он поколебался, но затем все же кивнул.

– Диль мне сказал.

– Что случилось с Джорджианой?

Карие глаза Мирко резко уставились на нее. Лудивина прочла в его взгляде нечто больше походившее на растерянность, чем на страх или чувство вины.

– Ничего…

– Не думай, что я дура, Мирко. Старики указывают на тебя. Они знают, что ты что-то скрываешь. Что случилось?

– Я не знаю.

Лудивина понимала, что так скоро ничего от него не добьется, если только не сумеет его успокоить.

– Ладно, тогда я тебе кое-что скажу: я не думаю, что ты причинил ей зло, понимаешь? Я даже помогу тебе доказать это всем, кто тебя подозревает. Но сначала ты должен помочь мне. Услуга за услугу. Что у вас было с Джорджианой? Почему кто-то считает, что ты мог ей навредить?

Мирко совершенно растерялся. Он пытался побороть вполне естественное недоверие к незнакомке, к гаджо, к тому же сотруднице полиции.

– Ты мне расскажешь, – настаивала Лудивина, – и тогда я тебе помогу. Старики не стали бы обвинять тебя без причины, ты явно что-то скрываешь. Ты мне все расскажешь, а я докажу, что ты ничего не сделал. Все просто. Ты от этого только выиграешь. И Джорджиана тоже: ты сделаешь это в память о ней. Поможешь мне найти того, кто ее убил. Ты ведь ее хорошо знал?

Мирко немного подумал, но в конце концов все же кивнул.

– Хорошо… Это уже что-то. Вы дружили?

Еще один кивок.

– Она была твоей девушкой?

Молодой человек взглянул прямо в глаза следователю:

– Об этом лучше никому не говорить, – выдохнул он.

– Почему? Потому что она была старше тебя?

На вид Мирко было не больше девятнадцати, а Джорджиана погибла почти три года назад. Ей было двадцать три, когда убийца с железной дороги стянул ей горло пластиковым хомутом, медленно ее задушил.

– Наши семьи… – выдавил из себя Мирко, – …тут все сложно.

– Понятно. Вы с Джорджианой занимались сексом, хотя ваши семьи не ладят. Что еще? Она говорила тебе о ком-нибудь перед смертью? О каком-то мужчине, который не давал ей прохода?

Мирко покачал головой.

– Скажи, почему некоторые старики тебя подозревают?

Он пожал плечами, а потом, после краткой паузы, признался:

– Когда она умерла, я больше не ел, я больше не хотел жить. С тех пор я уже другой.

Он говорил почти без акцента, но подолгу подбирал слова.

– Только поэтому? И все?

– Тут кланы. Мою семью не любят.

– Тебя подозревают только потому, что в таборе не любят твою семью и потому, что ты стал вести себя иначе после исчезновения Джорджианы? Будь со мной честен, Мирко, иначе я не смогу ничего сделать.

Снова помолчав, он в конце концов выпалил:

– В тот день, когда она пропала, меня не было в таборе. Некоторые знают, что в тот день я должен был с ней встретиться.

Лудивина склонилась к нему:

– Ты должен был с ней встретиться? И… ты что-то видел?

Взгляд Мирко затуманился, словно на него нахлынули воспоминания.

– Нет, – одними губами произнес он.

– Расскажи, что произошло.

– Мы должны были встретиться за табором, у подножия холма.

– Это было днем?

– Вечером. Перед ужином.

– Она пришла?

– Нет.

– Ты долго ждал?

– Часа два. Как раз тогда она и пропала. Ее брат видел, как она уходила из табора, и больше она не вернулась.

– А ты?

– Я подождал, потом вернулся и поужинал с матерью. Это все.

– Ты ничего не видел? И никого?

– Нет.

– И ничего не слышал?

– Нет.

– В те два часа, что ты прятался в кустах, ничего не произошло?

– Да.

– И что ты делал?

– Ждал.

– У тебя был с собой мобильный телефон?

– Нет, у меня его не было, сестра его сломала.

– Ты что, спал эти два часа?

Лудивина забрасывала его вопросами, чтобы заставить его отвечать без раздумий и проверить, не противоречит ли он сам себе.