Джейн Харпер - Силы природы

– Фонарик сломался, – слова из распухших губ прозвучали нечленораздельно.

– Этот тоже, – ответил кто-то. Одна из близнецов.

– Сколько у нас осталось? – спросила Джилл.

– Только этот. – Мигнул желтый луч, когда Лорен передала ей фонарь, который держала. Джилл почувствовала его вес. Промышленный фонарь Бет, догадалась она. Может быть, это все-таки был наилучший выбор для похода.

– И все?

Ответа не последовало. Она вздохнула.

– Черт.

Джилл заметила, что Элис на противоположной стороне комнаты вытирает глаза. Ее волосы спутались, на щеках остались следы грязи. Она больше не плакала.

Джилл ждала, что она что-нибудь скажет. Скорее всего, потребует извинений. Возможно, пригрозит подать в суд. Но Элис просто села и обхватила руками колени. И сидела так абсолютно неподвижно, сгорбившись возле двери. Почему-то Джилл напугало это гораздо сильнее.

– Элис? – донесся из темного угла голос Бри.

Молчание.

– Элис, – повторила Бри. – Слушай, у Бет все еще условный срок.

Ответа все так же не последовало.

– Дело в том, что ее вызовут в суд, если ты… – Бри замялась. Подождала. Нет ответа. – Элис? Ты слышишь? Слушай, я знаю, она тебя ударила, но, если ты обратишься в полицию, у нее будут проблемы.

– И что? – наконец спросила Элис. Ее губы едва шевельнулись. Она не подняла глаз.

– Давай забудем обо всем этом? Пожалуйста, – в голосе Бри появились нотки, которых Джилл не слышала у нее раньше. – Наша мама больна. Она тяжело перенесла прошлый раз.

Ответа не последовало.

– Пожалуйста, Элис.

– Бри, – голос Элис прозвучал странно. – Нет смысла просить меня об одолжении. Тебе повезет, если в следующем месяце ты еще будешь у нас работать.

– Эй! – сердито зазвенел голос Бет. – Не угрожай ей. Она только и делает, что на тебя пашет.

Теперь Элис подняла голову. Ее слова прорезали темноту, словно стекло, медленно и нарочито.

– Заткнись, толстая сука.

– Хватит, Элис! – рявкнула Джилл. – Не только у Бет могут возникнуть неприятности, ты тоже следи за собой, а иначе у тебя будут проблемы, когда…

– Когда что? – в голосе Элис прозвучало искреннее любопытство. – Когда появится твой волшебный спасательный отряд?

Джилл открыла рот, чтобы ответить, когда во внезапном приступе паники вспомнила о телефоне. Перед тем, как началась драка, она сунула его в карман куртки и теперь зашарила там. Где он? У нее голова закружилась от облегчения, когда рука сомкнулась на гладком прямоугольнике. Она вытащила его и осмотрела экран, желая убедиться, что он не пострадал.

Элис наблюдала за ней.

– Ты знаешь, что он мой.

Не ответив, Джилл опустила телефон обратно в карман.

– Так что теперь? – спросила Бри.

Джилл молча вздохнула. Она чувствовала себя выжатой. Ей было больно, мокро, хотелось есть, и собственное сырое грязное тело вызывало у нее отвращение. Ей казалось, будто остальные вторгаются в ее личное пространство.

– Хорошо. Сперва, – начала она самым сдержанным голосом, на который была способна, – мы все успокоимся. Потом я хочу, чтобы вы достали свои спальники, и мы подведем черту под тем, что случилось. По крайней мере, пока что. Мы поспим, а утром на свежую голову придумаем план.

Никто не шевельнулся.

– Давайте сделаем так. Пожалуйста.

Нагнувшись, Джилл открыла свой рюкзак. Вытащила спальник и с облегчением вздохнула, когда услышала, что остальные последовали ее примеру.

– Элис, положи свой спальник рядом с моим, – сказала Джилл.

Элис нахмурилась, но в кои-то веки не стала спорить. Она расстелила спальник там, куда показала ей Джилл, и залезла в него. Бри единственная потрудилась выйти на улицу, чтобы почистить зубы дождевой водой. Джилл порадовалась, что Элис не захотела сделать того же. Она не знала, нужно ли было тогда ее сопровождать.

Джилл залезла в спальник и поморщилась, когда тот налип на нее, как мокрый пакет. Нащупала в кармане телефон и заколебалась. Ей не хотелось снимать куртку, но она знала, что не сможет в ней нормально заснуть. Прошлой ночью капюшон с молниями цеплялись и перекручивались, а ей и так сложно будет выспаться. После секундного размышления она стащила ее настолько тихо, насколько сумела, и сложила рядом с головой в капюшоне спальника. Ей казалось, будто она чувствует на себе взгляд Элис, но когда посмотрела на нее, та лежала на спине, уставившись в жестяную кровлю.

Они все слишком устали, знала Джилл. Им необходимо было отдохнуть, но атмосфера в комнате была токсичной. Ее голова пульсировала от боли на жестком полу, и она слышала, как со скрипом ворочаются остальные. Из соседнего спальника донеслось шебуршание.

– Всем спать! – рявкнула она. – Элис, если тебе ночью потребуется выйти, разбуди меня.

Ответа не последовало.

Джилл повернула голову.

– Хорошо?

– Ты как будто мне не доверяешь, Джилл.

Джилл не стала утруждаться ответом. Вместо этого она положила руку на куртку, убедившись, что чувствует твердые углы телефона под тканью, прежде чем закрыть глаза.

Фальк был рад выбраться из хижины. Они с Кармен последовали за Кингом обратно на прогалину, где некоторое время стояли, щурясь от солнечного света.

– Вон там тропа, по которой шли женщины, – Кинг показал куда-то за хижину, и Фальк выгнул шею, чтобы лучше разглядеть. Он не видел никакой тропы, только стену деревьев и редкие оранжевые пятна ходивших туда-сюда поисковиков. Они как будто появлялись и исчезали с каждым шагом.

– Мы работаем так быстро, как только можем, но… – Кинг не закончил, однако ему и не требовалось. Лес рос густо, а это значило, что продвигаться по нему приходилось медленно. Что не все можно было отыскать в зарослях.

Фальк слышал, как зовут Элис невидимые голоса среди деревьев, а потом ждут ответа. Некоторые паузы казались слишком короткими и машинальными. Фальк не мог их винить. Все это длилось уже четыре дня. Кинга поманил показавшийся из-за деревьев поисковик.

– Мне нужно отлучиться, – сказал Кинг, перед тем как отойти.

Оставшись одни, Фальк и Кармен посмотрели друг на друга. Пленка у ног дежурящих полицейских колыхалась на ветру.

– Я правда надеюсь, что там Сара Сонденберг, – сказала Кармен, кивая на большую пленку. – Ради ее родителей. Не представляю, каково им было умолять Ковака, чтобы тот предоставил информацию о том, что случилось с их дочерью. По крайней мере, другие семьи смогли похоронить своих дочерей.

Фальк тоже надеялся, что это была Сара Сонденберг. Он не знал, на что надеяться, если это не она.

Он повернулся и посмотрел на хижину изучающим взглядом. Вероятно, когда-то она была сделана на совесть, но теперь выглядела так, будто повезло, что она еще уцелела. Судя по состоянию дерева, построили ее еще до Мартина Ковака, в этом он не сомневался. Кто построил? Какая-то давно забытая рейнджерская программа? Любитель природы, организовавший себе убежище на выходные подальше от города в те годы, когда законы о парках были еще не такими суровыми? Неужели она всегда выглядела такой одинокой?