Джейн Харпер - Силы природы

– Пустите меня! – она сопротивлялась, грозя утопить их обоих. Фальк моргнул, его лицо погрузилось в воду, прежде чем он успел вдохнуть. Лорен размахнулась и ударила его, снова посылая его голову вниз.

Звуки стали приглушенными, потом он снова вынырнул с полным ртом воды, едва успел сделать короткий вдох, как опять оказался под водой, чувствуя, что вот-вот выпустит сражающуюся женщину. Он пытался не поддаться животному инстинкту бросить ее. Потом почувствовал какое-то движение в воде, и появилась другая рука, не Лорен, не сопротивляющаяся. Она обхватила его под мышкой и потянула. Его лицо вынырнуло на поверхность, вокруг руки обвилось что-то еще, веревка, и внезапно ему не пришлось больше сражаться, чтобы не уйти на дно. Его голова была над водой, и он жадно глотнул воздух. Потом запаниковал, заметив, что больше не держит Лорен.

– Все в порядке, она у нас, – произнес у него над ухом чей-то голос. Кармен. Он попытался повернуться, но не смог. – Ты сделал самое сложное, мы почти на берегу.

– Спасибо, – попытался сказать он, но только вздохнул.

– Просто дыши, – ответила она, меж тем как веревка больно тянула его за руку. Камни скребнули ему спину, когда двое полицейских выволокли его на берег. Лежа на грязной земле, он повернул голову и увидел, как вытягивают Лорен. Она дрожала, но больше не сопротивлялась.

Легкие Фалька горели, в голове стучало, но ему было плевать. Все, что он чувствовал, это облегчение. Он так дрожал, что лопатки бились о землю. На него набросили одеяло, потом еще одно. Он почувствовал давление на груди и открыл глаза.

– Ты спас ее, – над ним склонилась Кармен, ее лицо было неразличимо.

– Ты тоже, – попытался сказать он, но его лицо застыло, и он не смог выговорить слова.

Он лежал, пытаясь восстановить дыхание. Лес вокруг водопада расступался, и в кои-то веки он не видел деревьев. Только склонившуюся над ним Кармен и ночное небо над ее головой. Она дрожала, и он накинул на нее часть своего одеяла. Она придвинулась ближе, и внезапно ее губы коснулись его губ, холодные холодных, и он закрыл глаза. Все тело онемело, только в груди поднялась теплая волна.

Слишком скоро все закончилось, и он моргнул. Кармен смотрела на него безо всякого смущения или сожаления, ее лицо было все еще близко, но уже не настолько.

– Только не делай ложных выводов, я все еще выхожу замуж. И ты идиот, зачем ты прыгнул? – Она улыбнулась. – Но я рада, что с тобой все в порядке.

Они лежали рядом, дыша в унисон, пока к ним не подошел рейнджер с еще одним одеялом, и она отодвинулась.

Фальк смотрел в небо. Он слышал, как где-то вне поля зрения покачиваются верхушки деревьев, но не повернулся взглянуть. Вместо этого он смотрел на неяркие звезды, пытаясь найти Южный Крест, совсем как все эти годы назад с отцом. Он никак не мог его увидеть, но это не имело значения. Южный Крест был где-то там.

Телу было холодно, после того как Кармен отодвинулась, но внутри уже стало распространяться тепло. И, лежа там, глядя на звезды, слушая шорох деревьев, он вдруг осознал, что у него больше не болит рука.

Фальк откинулся, восхищаясь своей работой на стене. Не идеально, но гораздо лучше. В окно струились лучи предвечернего солнца, озаряя его квартиру теплым светом. Вдалеке сияли небоскребы Мельбурна.

Прошло две недели с тех пор, как они с Кармен вернулись с гор. Фальк надеялся, что им больше не придется туда ехать. Он чувствовал, что ему еще не скоро захочется снова погулять под сенью тех деревьев.

Он находился дома три дня, когда получил неподписанный коричневый конверт. Тот пришел к нему на работу, внутри была только флешка и больше ничего. Фальк открыл ее содержимое и уставился на экран. Его кровь побежала быстрее.

«Достаньте контракты. Достаньте контракты».

Более часа он изучал полученную информацию. Потом взял телефон и набрал номер.

– Спасибо, – сказал он.

В трубке вздохнула Бет Маккензи.

– Слышали, как «БейлиТеннантс» обошлись с Бри? – спросила она. – Пытаются откреститься от нее, словно они не при делах.

– Слышал.

– Я тоже там больше не работаю.

– Да. Это я тоже слышал. Чем теперь займетесь?

– Не знаю.

– Может быть, чем-то более соответствующим вашему образованию, – сказал Фальк. – Вы просто зря тратили свои таланты в этом отделе архивации данных.

Он услышал колебание в голосе Бри.

– Думаете?

– Да.

Это было еще мягко сказано. Разговаривая, он пролистал файлы. Они все были там. Копии документов, которые запрашивала из архивов «БейлиТеннантс» Элис Рассел. Кое-что из того, что она уже им передала. Кое-что новое. Черным по белому на него смотрели контракты, и он чувствовал прилив адреналина и облегчения. Представлял лицо Кармен, когда расскажет ей. Фальк прокрутил файлы к началу.

– Как вы?..

– Я никогда не доверяла Элис. Она всегда вела себя со мной по-хамски. И они с Бри работали слишком тесно – ей легко было в случае чего спихнуть вину на Бри. Поэтому я делала копии с ее запросов.

– Я вам очень благодарен. Искренне.

Он услышал ее вздох.

– Что будет теперь?

– С Бри?

– И с Лорен.

– Не знаю, – честно ответил Фальк.

Вскрытие подтвердило, что Элис умерла от кровоизлияния в мозг, скорее всего, когда стукнулась головой о камень, рядом с которым нашли ее тело. И Лорен, и Бри ожидал суд, но Фальк надеялся, что им вынесут не слишком суровый приговор. Как ни крути, он не мог им не сочувствовать.

Бейли уже были втянуты в очень громкое расследование, связанное с непристойными снимками, которые предположительно распространил сын Дэниела Джоэл. Пронюхавшие о скандале СМИ опубликовали большие статьи с фотографиями окруженной деревьями частной школы Джоэла. Если верить статьям, его исключили. Имя Марго Рассел не упоминалось, по крайней мере, пока что.

А теперь, благодаря Бет, будущее сулило Бейли и другие неприятности. Для них у Фалька не нашлось сочувствия. Эта семья два поколения наживалась на несчастье других. И Джилл в том числе. Не важно, верила ли она, что у нее есть выбор, когда дело касалось семьи, она была такой же Бейли.

Вернувшись с гор, Фальк много времени провел в размышлениях. Об отношениях и о том, как легко их было испортить. О затаенной обиде. О прощении.

Они с Кармен попытались навестить и Марго, и Ребекку. Марго отказывалась принимать посетителей, сказал им ее отец. Отказывалась разговаривать, выходить из комнаты. На его лице читался ужас.

Ребекка, по крайней мере, согласилась выйти из дома и молча посидеть с ними за столиком в кафе. Кармен, не спрашивая, заказала на всех сэндвичи, и девушка смотрела, как они едят.

– Что случилось на водопаде? – наконец спросила она. Фальк выдал ей подредактированную версию. Настолько правдивую, насколько смог. С акцентом на любви, а не на сожалении.