Федерико Аксат - Амнезия

В глазах брата мелькнуло нечто такое, от чего меня пробрало холодом.

— Ты доверяешь Йэну? — спросила Мэгги.

— Да. Йэн здесь ни при чем, я уверен.

— Возможно, ты не все знаешь, — заметил я. — В твой день рождения он говорил с кем-то по телефону и упоминал гибель Стюарта Нэнса.

Марк, казалось, удивился:

— Но это же был несчастный случай. Я знаю Йэна сто лет, он точно не убийца.

— Его могли заставить, — не сдавалась Мэгги.

На это у брата возражений не нашлось.

Мы с Мэгги собрались уходить. На прощание Марк обнял меня:

— Прости меня, Джонни. Это все моя вина.

Брат долго меня не отпускал. Я переглянулся с Мэгги через его плечо, и она нетерпеливо поморщилась.

Марк сказал, что еще побудет в офисе — нужно разобраться с делами.

На пороге я обернулся и еще раз посмотрел на брата. Он раскладывал на столе бумаги.

Тогда я в последний раз видел его живым.

Я увлеченно рисовал, когда на бумагу легла тень — кто-то встал за окном, заслонив собой солнце. Ничуть не удивившись, я обернулся и увидел Росса. У него с детства была привычка ломиться в заднюю дверь. Я махнул другу рукой — заходи! Пару секунд спустя он уже бродил по студии, с любопытством изучая наброски и готовые рисунки.

— А я все для бургеров привез, — отчитался Росс. — Думал, здесь будет Дженни.

Мы отправились на веранду.

— Морган привезет ее попозже. Этому кретину нравится все контролировать.

— В последний раз он застал тебя блюющим на веранде.

— Ха-ха… Очень тонко.

Росс наставил на меня указательный палец:

— До этого ты нормально справлялся, Джонни. И дальше будешь справляться, я уверен. А если в башку закрадется подлая мысль, сразу звони мне.

— Договорились.

Я видел, что сейчас мой друг не шутит.

— Я облажался, Росс. Ты знаешь, как бывает… Любое оправдание сгодится. В самой-самой глубине души всегда ждешь подходящий повод.

— Понимаю.

Внезапно Росс схватил меня за ворот, с силой притянул к себе и заглянул мне в глаза:

— Такого больше не будет. Ты справишься, Джонни.

Я кивнул. Мне самому хотелось в это верить.

— Когда приедет Мэгги?

— Не знаю. Наверное, скоро.

— Ну, и… как у тебя с ней?

Я пожал плечами:

— Не знаю.

— Смотри, она думает осесть в Карнивал-Фолс.

— Она сама тебе сказала?

— Нет, но это и так ясно.

Сказав это, Росс отправился на задний двор. Я запрещал себе думать о том, что будет, если Мэгги останется в Карнивал-Фолс. Да, мы с Мэгги снова были близки, словно и не было этих пяти лет, однако я знал, что счастье вещь недолговечная.

Я поплелся на задний двор вслед за Россом. На дощатом столе лежали два бумажных пакета.

Росс возился с мангалом.

— Насколько я помню, ты просто обожаешь его мыть, — ухмыльнулся я.

Я уселся на стол, поставил ноги на скамейку и приготовился наблюдать за бурной деятельностью друга. Он притащил ведерко с водой, моющее средство, скребок и перчатки.

— Лила не объявлялась?

— Нет.

Росс принялся отчищать решетку.

— Выходит, она ехала к тебе в тот вечер, а потом передумала. Удивительное совпадение.

— Ничего удивительного, учитывая, что я порвал с ней в то утро.

— Ну, не знаю.

— А знаешь, чем жизнь отличается от твоих книжек? В ней разные вещи происходят случайно, без всякого тайного смысла.

— Ага, Марк случайно изобрел колеса, которые стирают память. А потом кто-то случайно скормил их тебе, чтобы повесить на тебя убийство.

Я с опаской огляделся по сторонам:

— Давай не будем об этом на улице.

Послышался рев мотора: подъехал Морган на своем джипе. Я поспешил навстречу. Новый муж Триши триумфально подкатил к моей веранде. Сзади сидела Дженни.

Я помахал в знак приветствия.

Морган долго разглядывал меня сквозь зеркальные стекла солнечных очков, словно думал, остаться или развернуться и уехать. Наконец он заглушил мотор.

— Папа!

Дженни теребила ручку изнутри. Я открыл дверь и хотел помочь ей выбраться, но дочка замешкалась, пытаясь вытащить из машины огромную сумку с игрушками. Не слишком в этом преуспев, она выскочила на дорожку и обняла мои ноги. Я хотел взять Дженни на руки, но она увернулась и снова схватилась за сумку.

— Долго выбирала и в результате взяла почти все, — объяснил Морган, выходя из джипа.

Я помог дочке вытащить сумку и захлопнул дверь чуть резче, чем следовало.

— Дядя Росс ждет на заднем дворе. Хочешь, я отнесу твои игрушки?

Дженни покачала головой и, пыхтя от усердия, поволокла сумку по дорожке.

Морган не двигался с места; должно быть, хотел что-то сказать. Это была наша первая встреча с тех пор, как он меня сфотографировал.

— Нам нужно поговорить, — важно произнес он наконец.

Я не был расположен к светским беседам, но и склоку затевать не собирался.

— Это было для твоего же блага, — заявил Морган, кивнув в сторону веранды.

Я потер шею. Мне нужно было занять руки, чтобы не врезать ему по физиономии.

— Нет, Морган… Знаешь, что бы ты сделал, если бы и впрямь заботился о моем благе? Ты разбудил бы меня, загнал пинками в душ, заставил одеться и отправил к дочке. А потом поговорил бы со мной, спросил, почему я напился. Вместо этого ты меня сфоткал и помчался стучать на меня Трише.

— Жаль, что ты так смотришь на вещи. Я считаю, нельзя закрывать глаза на недостатки друзей.

— При чем тут «закрывать глаза»? Друзей надо поддерживать. Друзьям помогать надо. А ты ударил в спину, и теперь являешься сюда и блеешь что-то про мое благо.

— Почему мы не можем поговорить как двое разумных людей?

— Вот из-за того, чем ты занимаешься, и не можем. Сколько я тебя знаю, ты все время пытаешься поссорить меня с Тришей и Дженни.

— Мне жаль, что ты так смотришь на вещи, Джон.

— Еще раз это скажешь, и я тебе врежу. Ты сделал эту гребаную фотографию, чтобы в очередной раз показать Трише, какая я свинья и как она была права, что меня бросила. Признай это, Морган, и, возможно, тогда мы сможем нормально поговорить.

Возражать Морган не стал. Наверное, ни на что, кроме как сокрушаться по поводу моего взгляда на вещи, у него не хватало воображения.

— Я заберу Дженни, когда скажешь.

— Не трудись, я сам ее привезу.

Морган кивнул и вернулся к своему железному монстру. Когда джип разворачивался, мимо проехала машина мистера Берка. Морган проводил ее любопытным взглядом.

— Кто это был? — спросила Мэгги, выйдя из автомобиля. От ее платья с цветочным узором у меня перехватило дыхание.

— Морган, — машинально ответил я.

Ну, и… как у тебя с ней? Смотри, она думает осесть в Карнивал-Фолс.

На заднем дворе веселье шло вовсю. Росс почти закончил с мангалом, а Дженни расставляла тарелки. Увидев нас, она спряталась под стол.