Федерико Аксат - Амнезия

Сигнал велит древесному человеку не выходить из леса.

…в один прекрасный день ты сможешь его навестить…

Теперь я стал понимать, что стояло за решением моего брата. Он отдал мне все, что мог. Я уважал его, восхищался им и любил всем сердцем.

А теперь пришло время нашего отца.

Харрисон и Боб вышли из машины не сразу. Наверное, совещались, решали, что делать.

Переступив порог, они приветствовали нас так, словно ничего особенного в хижине не происходило.

— Думаю, вы успели наговориться, — заметил Боб.

Они с Харрисоном уселись за стол. Стоять остался я один.

— Иди сюда, Джонни, — позвал Харрисон. — У нас серьезный разговор. Времени в обрез.

Я узнал этот тон. Сейчас со мной говорил не старый друг, с которым мы слушали The Who , ели печенье Лорен и болтали обо всем на свете. Со мной говорил шериф, человек, привыкший отдавать приказы.

Я сел. Трое старых приятелей расположились по одну сторону стола, мы с Мэгги — по другую.

— Что случилось у тебя дома, Джонни? — без обиняков начал Харрисон.

— Мы приехали и увидели какого-то человека…

— Мэррела, — оборвал меня Харрисон. — Говори как есть, Джонни.

Я кивнул:

— Мы решили бежать. Вызвали полицию и спрятались в лесу. И в конце концов добрались сюда.

— Откуда вы узнали про хижину? — спросил Боб.

— Я слышала ваш вчерашний разговор, — призналась Мэгги, — и спрятала в машине телефон с включенной навигацией.

Боб вздохнул и улыбнулся:

— Видите, ребята? — Он посмотрел на отца, потом перевел взгляд на Харрисона. — Все проще простого, телефон с включенной навигацией. Мир меняется слишком быстро, нам, старикам, не угнаться.

— Мы не знали, что здесь найдем, — подчеркнула Мэгги.

— Тимберт позвонил мне, как только получил вызов, — сказал Харрисон, возвращаясь к истории с Мэррелом. — Мы помчались к тебе и никого не нашли.

Мы с Мэгги переглянулись.

— В чем дело? — Отставной шериф смерил нас пытливым взглядом: игры кончились, пора говорить начистоту.

— Он выследил нас в лесу, — объяснил я. — Как чертов бойскаут. У него был ствол.

— Все обошлось, — поспешно сказала Мэгги. — Мэррел думал, что Марк и Джонни что-то сделали с его дочерью. Фрост вбил ему в голову эту мысль.

Трое друзей многозначительно посмотрели друг на друга.

— Мы должны выяснить, что случилось той ночью, — спокойно сказал отец.

— Точно, — подхватил Харрисон, — и постараться понять, что будет дальше.

Мы с Мэгги кивнули.

— Ты убил эту девушку, Джонни? — выстрелил Харрисон в упор.

Отец опустил глаза.

— Нет! — выпалил я. — Я ее вообще не знал!

Харрисон поднял руку, призывая меня не кипятиться.

Облекать мысли в слова было нелегко. И честно говоря, попросту не хотелось. Мэгги пришла мне на помощь:

— Мы считаем, что эта девушка или кто-то еще дал Джонни неапробированный препарат, который разрабатывали в «Медитеке». Он вызвал провал в памяти. На самом деле все было немного сложнее, но суть такова. Скорее всего…

Пришел мой черед говорить.

— Возможно, ее убил Марк, — неохотно признал я. — Когда действие ESH… того препарата кончилось и я очнулся, он сразу мне позвонил. Я все ему рассказал, и он приехал ко мне.

— Сколько времени прошло?

— Около получаса.

— Нет. Сколько времени прошло с момента, когда ты очнулся, до звонка?

— Точно не знаю…

Я взглянул на Мэгги. Она кивнула мне — продолжай!

— Это еще не все. Когда я очнулся, на полу лежала мертвая девушка, а рядом «ругер» и пустая бутылка. Все выглядело так, будто я убийца.

Я заметил, как отец и Харрисон переглянулись.

— Я плохо соображал, — добавил я, — и решил выбросить бутылку в озеро. На обратном пути, неподалеку от Гребня Ящера, мне попался фургон. Людей в нем не было, зато было оборудование для слежки. А камера показывала мою гостиную.

— Боже правый! — воскликнул отец.

— Продолжай, пожалуйста, — попросил Харрисон.

— Пока я был в лесу, кто-то убрал труп.

— А когда вы узнали, что девушка работала в «Медитеке»?

— Через несколько дней.

— Как?

— Это долгая история, — вступила Мэгги. — Мы нашли Полу в интернете. А потом Марк нам о ней рассказал. Это было вскоре после дня рождения.

Харрисон кивал в такт моим словам.

— Твой черед рассказывать, Эд.

— В ночь на второе мая я был недалеко от твоего дома, Джонни, — вступил отец. — Как ты теперь знаешь, я не показывался тебе на глаза, но время от времени наблюдал за тобой со стороны. Я услышал выстрел, испугался, бросился на звук и был на месте примерно через двадцать минут. Когда я подходил к дому, датчики зафиксировали мое присутствие, и на веранде зажглись фонари. Я подождал минут пять-десять, потом услышал в гостиной странные звуки и решил войти. Тело девушки было накрыто простыней; я кинулся к тебе и убедился, что ты жив и, по всей видимости, не ранен. Что касается той бедняжки, то я сразу понял, что она мертва, еще до того, как пощупал артерию на шее. На столе стояла бутылка.

— В тот момент убийца наверняка был в доме, — пояснил Боб. — Он накрыл труп простыней, чтобы вынести. А ты, Джонни, ему помешал.

— Разумеется, — согласился отец. — Ты зашевелился, начал что-то бормотать, видно было, что вот-вот проснешься. Я, если честно, растерялся, сообразил только, что надо поскорее связаться с Харрисоном. У меня есть телефон на всякий пожарный случай, но тогда я как на грех оставил его дома. Я вышел во двор, заглянул в окно и увидел, как ты пытаешься привести девушку в чувство. У меня камень с души свалился, ведь это означало, что ты не хотел причинить ей зла.

Отец потупил взгляд, словно устыдившись тогдашних подозрений.

— Я не причинял ей зла, — твердо сказал я.

— Знаю, но что бы ты подумал на моем месте? — проговорил отец еле слышно. — Я шел за тобой до самого озера. А потом решил вернуться в хижину и позвонить Харрисону.

Дальше рассказывал Харрисон:

— Перво-наперво я позвонил Марку и сказал, что Эд заметил в доме что-то странное. Уточнять, что именно, я не стал. Марк сказал, что он в курсе, что вы уже поговорили и с тобой все в порядке.

— Как он все объяснил? — поинтересовалась Мэгги.

— Сказал, что у Джонни было что-то вроде галлюцинации, но теперь все прошло.

За столом повисло молчание. Получалось, что Марк солгал.

— Вот зачем я приезжал к тебе на следующий день, Джонни, — сказал Харрисон.

— Понятно.

— Видишь ли, — виновато сказал Боб, — мы не знали, что эта девушка делала в твоем доме и кто ее убил.

— А рассказав то, что знаем, — веско произнес Харрисон, — то немногое, что знаем, мы привлекли бы к тебе внимание федералов и еще сильнее усугубили бы твое положение.

Мэгги по очереди окинула взглядом каждого из нас.