Эйлен Кук - Ты должна мне убийство

– Как же ты драматизируешь. Я-то думала, что ты ученая, потому и выбрала тебя. А теперь ты себя ведешь так, будто хочешь стать актрисой летнего сезона в шекспировском театре. – Никки выкинула опустевшую бутылку в мусорное ведро. – Мама тратит все наши деньги. Деньги, которые дедушка и бабушка оставили мне на обучение. Может даже на небольшую квартирку в центре. А если я перееду – то ничего этого не получу. Только ее истерику, якобы я кидаю ее, как папа. Она привыкла получать все желаемое, думает, что у нее есть на это право. Я хочу показать ей, что она ошибается.

– Значит, это все из-за денег? – Я попыталась понять смысл сказанного.

Никки театрально вздохнула.

– Частично из-за денег. Еще из-за моей свободы, которая не достается просто так. Это все ради справедливости. И – знаю, ты не поверишь, – это поможет маме.

Я подавилась собственной слюной от шока.

– Ты рехнулась? Как ей поможет ее собственное убийство?

– Легко. Думаешь, она сможет как-то измениться к лучшему? Сильно в этом сомневаюсь. Она продолжит пить. Со временем будет страдать из-за испорченной печени. Если умрет сейчас, то не доживет до того момента, когда будет прикована к кровати в какой-нибудь дешевой клинике. Она будет несчастна и потянет меня за собой. Как утопающий.

– Может, она сможет повернуть жизнь к лучшему?

– Да ладно тебе фантазировать. Давай лучше придумаем, как тебе убить ее без мук совести. Не хочу, чтоб ты улетела, не доведя дело до конца.

– Это все неважно. Я никогда не смогу решиться на убийство твоей мамы. – Мне была отчетливо слышна дрожь в собственном голосе.

Никки остановилась и встала лицом ко мне.

– Тебе не нужно на что-то решаться ради меня или ради нее. Но лучше бы тебе поскорее осознать, что это – единственное решение для твоей проблемы.

Никки кинула мне телефон, который отскочил от моей груди, и я еле успела поймать его уже у самой земли. Она помахала мне рукой и растворилась в толпе туристов.

Я медленно пошла в другом направлении. Хоть я и отказывалась верить, что убийство было моим единственным спасением, но я боялась. Я не могла обратиться в полицию – Никки подставит меня как убийцу Коннора. Я не могла рассказать родителям – они мне никогда не поверят после всего случившегося. Я ни за что не хотела рассказывать Алексу – это только втянуло бы его в эту черную дыру. Я также не могла посоветоваться с Эмили – она слишком далеко, да и о таком не напишешь в письме. Куда бы я ни повернулась – передо мной немедленно захлопывалась дверь, загоняя меня в угол и заставляя кричать от бессилия.

Я знаю, что однажды уже убила. Меня до сих пор мучают кошмары. Это случилось на летних каникулах перед десятым классом, когда мама нашла мне работу – помогать ее знакомой из церкви. Бетти была старой. И не просто старой, а старой как пра-пра-прабабушка. С возрастом она согнулась в низкий вопросительный знак, а ее кожа казалась ужасно тонкой, из-за чего я опасалась даже трогать ее: вдруг порвется, как салфетка?

Бетти была милой и, хотя внешне напоминала просто божий одуванчик, оказалась жуткой матерщинницей. Я была ей нужна в качестве компаньонки, что звучит гораздо лучше, чем «бебиситтер». Это совсем не ощущалось как работа – мне нравилось проводить с ней время. Я возила ее к врачам и в супермаркет. Иногда убиралась, но не много, потому что к ней еженедельно приходила уборщица. В основном я просто сидела рядом и слушала рассказы о ее молодости, пока мы смотрели телевизор. Единственным минусом этой работы было то, что она жила очень далеко от моего дома; мне приходилось ездить к ней по узким полевым дорогам.

Однажды я ехала домой от Бетти и размышляла, чем буду заниматься вечером, как вдруг краем глаза заметила что-то на краю дороги и тут же услышала холодящее кровь «бах». Я ударила по тормозам и посмотрела в боковое зеркало, но ничего не увидела.

Дверь машины скрипнула, когда я открыла ее и вышла на дорогу. Прямо как сцена в фильме ужасов: темная пустынная дорога в окружении высоких елей и глупая девочка-подросток, стоящая на ней в растерянности. И там я увидела кролика.

Он лежал на боку. Хотя он еще не умер, было понятно, что оправиться от удара животное уже никогда не сможет. Его светло-серая шерсть намокла от крови, а часть бледно-розовых внутренностей лежала снаружи, вырванная из его живота. Одна нога кролика чуть подергивалась, будто он еще пытался убежать, но из второй торчала острая кость.

Он испуганно смотрел на меня одним глазом.

Я убежала к машине и затем вернулась к кролику. Все лицо у меня было в слезах, из носа текли сопли, в животе все будто скрутилось. Я ехала слишком быстро. Во всем виновата я. Но я также злилась и на кролика: зачем он выбежал прямо мне под машину?

Я посмотрела на дорогу, надеясь, что кто-нибудь еще проедет по ней. Кто-то, кто знает, что делать в такой ситуации. У меня в машине не было коробки, и я даже сомневалась, что смогла бы переложить кролика куда-то. С торчащими внутренностями, уверена, ему бы не помог и ветеринар, даже если я рвану в город на сумасшедшей скорости.

Мне очень хотелось просто уехать, но я не могла оставить его здесь умирать. Ему было очень больно. Он тяжело дышал, судорожно оглядывая все вокруг одним глазом. И нога… Боже, она не останавливалась, продолжала бежать и бежать на месте! Я закрыла глаза, но затем открыла – это моя вина, и я должна была продолжать смотреть на это.

– Пожалуйста, умри, – прошептала я.

Кролик продолжал смотреть на меня, будто заставляя сделать что-то. Я присела рядом на корточки и подумала: успокоит ли его, если я его немного поглажу, или он меня укусит? Но он ведь не чья-то собака – дикому животному мои поглаживания не принесли бы никакого утешения.

Тогда я внезапно поняла, что мне нужно делать. Я забралась обратно в машину и аккуратно развернулась на узкой дороге, успешно минув придорожные канавы. Я видела кролика в свете фар. Я молилась, чтобы он не шевелился, но все равно видела его дергающуюся ногу. Выровняв машину, я снова переехала его. Опять послышалось мягкое «бах», когда колесо проехалось по его тельцу. Я, кажется, кричала. Не помню.

Дрожа, я вышла из машины. Могу поклясться, если и это не убило бы кролика, то я сошла бы с ума. Не думаю, что могла бы переехать его еще раз.

Он был мертв.

Меня вырвало, затем опять и опять, пока в желудке не осталось ничего, кроме бледной пузырящейся желчи. Я отошла к краю дороги и подобрала длинную палку, которой столкнула тело на обочину. Мне не хотелось, чтобы кто-то еще переехал его. Отыскав несколько больших камней, я прикрыла ими животное. Казалось, я должна что-то сказать, как на похоронах, но ничего не приходило в голову. Мама бы сразу придумала панегирик.