Тэсс Даймонд - Опасные игры

Однако Мэгги выучила этот трюк не в ФБР и не на военной службе. Она выучила его в ту ночь, когда ее и Эрику похитили. Этот урок был усвоен слишком поздно, но она никогда о нем не забывала.

Какие уроки преподала жизнь Джейку О’Коннору? Такой мужчина, с таким телом, да еще со своим задиристым деревенским характером хорошо показал бы себя на службе. Эдакий рубаха-парень. Прирожденный лидер. Он явно не привык подчиняться приказам – Мэгги казалось, что он был скорее из тех, кто их раздает. Она могла судить по тому, как он пытался отобрать у нее бразды правления этим утром. Но потом, позже, он оказался очень даже гибким. И даже отзывчивым.

Он приводил ее в замешательство, вот каким он был. Непонятным… и слишком привлекательным. Но она была рада, что он был на ее стороне, даже если он все еще хотел поспешить со штурмом, как только они выяснят местонахождение Кайлы. Это она действительно могла понять. За это она его не винила. Иногда ей тоже хотелось так поступить. Но она научилась игнорировать это желание, хоть и с трудом.

Мэгги провела рукой по кудрям, делая еще один глоток воды. Вдруг ее телефон завибрировал. Она слегка подскочила от неожиданности, но затем увидела, что это было сообщение от ее подруги Грейс, художницы ФБР:

«Слышала, ты была в штабе. Ты где сейчас?»

Мэгги ответила:

«В «Сэл’с».

Через пару секунд телефон снова зажужжал:

«Скоро буду».

Сэл суетливо вышла из кухни с корзинкой в руке, в который дымились гамбургер и картофель фри с золотистой корочкой. Хозяйка поставила еду перед Мэгги, и та откусила кусочек, еле сдерживая стон.

Мэгги была так голодна, что, когда через несколько минут приехала Грейс, она уже почти прикончила свой гамбургер.

Грейс вошла в бар в облаке дорогого парфюма – аромат, изготовленный специально для нее в Париже, – стуча каблуками «Маноло Бланик» по потрескавшемуся плиточному полу бара. Парень, который пытался распускать руки с Мэгги, оглянулся на звук. Когда он увидел Грейс, его взгляд остекленел. К счастью, Мэгги преподала ему урок, и он держался на расстоянии.

Грейс Синклер обладала той необыкновенной красотой, которая становится тем очаровательней, чем дольше на нее смотришь. Ее густые черные волосы прямым потоком ниспадали до талии. Высокая фигура в форме песочных часов всегда была одета по последнему слову моды. Мэгги и не пыталась представить, сколько Грейс тратила на одни только туфли. Кукольное личико Грейс было милым и открытым – по крайней мере, так казалось. Это была одна из причин, по которой она сделала фантастическую карьеру психолога-криминалиста. Люди недооценивали ее интеллект из-за модельной внешности, и она использовала это в своих интересах. Быть одной из немногих женщин в клубе для мальчиков, которым являлось ФБР, непросто – чтобы подняться на вершину, нужно использовать все имеющиеся инструменты и таланты. Грейс это знала, как и Мэгги. Это их объединяло. Когда они встретились, Грейс только что окончила Куантико, а Мэгги была агентом всего один год, и они сдружились.

Грейс смахнула пылинки со стула рядом с Мэгги и села. У ее темно-синего льняного платья был асимметричный воротник, который напоминал Мэгги зубы аллигатора. Подол расширялся от коленей, что давало его владелице большую свободу движений, когда она усаживалась на стул, скрещивая свои длинные стройные ноги. Ее каблуки казались смертельно высокими – шпильки настолько острые, что могли бы проколоть жизненно важный орган, если бы Грейс того захотела.

Мэгги знала, какой целеустремленной могла быть Грейс. Первым делом, над которым они вместе работали, было ограбление банка. Двое неизвестных захватили помещение, полное заложников. Грейс работала под началом другого криминалиста, который не особо уважал ее, Мэгги и женщин в целом. Он все время затыкал Грейс, когда она что-то предлагала. Но вместо того чтобы дать ему себя запугать, Грейс невозмутимо продолжала, пока Мэгги не начала задавать вопросы ей, а не главному криминалисту. В конце концов Грейс составила портрет отношений между захватчиками, который помог Мэгги установить достаточно хороший контакт с преступником, находившимся в подчинении у главного, и он взбунтовался против своего лидера, стрелял в него и дал спецназу возможность штурмовать банк и вытащить заложников в целости и сохранности.

– Ты и это место, – вздохнула Грейс, оглядываясь с некоторым пренебрежением на обшарпанную, тускло освещенную забегаловку. – Чем тебе не нравится винный бар на Секонд-стрит? У них джаз по вторникам.

Мэгги улыбнулась. Грейс любила джаз. Мэгги уже сбилась со счета, сколько раз Грейс, которая была настолько же красива, насколько несчастна в любви, затаскивала ее в какое-нибудь темное задымленное заведение, чтобы послушать очередной джаз-квартет. Но как бы Мэгги ни любила Грейс, она ни ногой не ступила бы в бар, где не наливают пиво. Это было чересчур, на такое она не пошла бы даже ради близкого друга.

– У «Сэл’с» есть кое-что получше: атмосфера, – настаивала Мэгги.

– Так что, Фрэнк дал тебе тайм-аут? – спросила Грейс.

– Он отправил меня поесть, – сказала Мэгги, окуная картошку фри в кетчуп. – Он поймал меня в парке сегодня ранним утром. И с тех пор мы работали без перерыва. Я установила первый контакт с похитителем, побеседовала в школе, а Пол решил арестовать не того подозреваемого, несмотря на то что я говорила ему, что это тупик. Так что денек сегодня просто отличный. – Она с усилием вжала картошку в кетчуп.

– Не могу поверить, что Фрэнк все-таки попросил отдать должок, – сказала Грейс.

– О да, – с чувством произнесла Мэгги.

– Что ж, он выжидал целых полтора года, пока ты путешествовала, – размышляла Грейс.

– Я помогала строить колодцы в Чаде, Грейс. Ты говоришь об этом так, как будто я была на каникулах.

– Твое волонтерство было невероятно благородным и ценным, я уверена, – сказала Грейс. – Но на самом деле ты просто сбежала из Вашингтона, и мы обе это знаем.

Мэгги вздохнула. Она была права. Ей нравилась работа с «Чистой вода». Ее отец вложил в этот проект все свои силы, и ей хотелось продолжать его дело. Но она присоединилась к команде в Чаде, чтобы сбежать от своей жизни – от своих профессиональных и личных ошибок.

– Кстати, о том, от чего ты сбежала, – как вам с Полом вместе работается? – спросила Грейс.

Мэгги вздохнула:

– Пол ведет себя мило – ты его знаешь. Бойскаут до мозга костей.

– Капитан Америка, – сказала Грейс с улыбкой. Пол был главой ее команды, и они много работали вместе. Когда Мэгги разорвала их помолвку и уехала в Чад, ее совесть слегка утешало то, что Пол всегда мог положиться на Грейс и остальную команду.

– В точку, – сказала Мэгги. – Но он, конечно, ведет себя профессионально. А вот этот тип О’Коннор – настоящая заноза в заднице.