Роберт Стайн - Тупик

— Только поэтому я отвезу тебя домой первым, — выстрелила Ренди ему в ответ.

Вдоль реки дорога становилась извилистой. Ренди поддалась чуть вперёд, сосредоточившись на дороге. Машину снова подбросило на очередной яме. Мы все вскрикнули от неожиданности.

— Спасибо за доверие, ребята, — пошутила Ренди.

Нащупав ремень безопасности, я крепко пристегнулась. Заглянув через плечо Тодда, я разглядела спидометр. Мы гнали больше шестидесяти!

— Ренди, сбавь скорость, — попросила я. Подруга взглянула на спидометр.

— Ой, я и не заметила, — она расслабила ногу, и стрелка спидометра упала до пятидесяти.

По обе стороны от нас голые ветви больших чёрных деревьев выглядывали из тумана. Большие капли дождя спадали с веток на лобовое стекло, мешая обзору, так что Ренди пришлось включить дворники.

— Вы видели ту девушку из Хардинга? — спросила Джиллиан. — Что на ней было?

— Мало чего, — пошутил Тодд.

— Я имею в виду, она вырядилась так, будто собралась на пляж, — поправила себя Джиллиан. — Кто она? Подруга Талии?

— Она могла бы стать моим другом! — воскликнул Тодд.

— И моим, — хихикая, добавил Карло.

— Отстой, мальчики, — сухо пробормотала я.

Тодд повернулся к Ренди:

— Сначала отвези меня домой. Я живу тут поблизости. Сверни на Кедр, а потом…

— Я помню, где ты живёшь, — перебила его Ренди.

Белая завеса окутала лобовое стекло.

— Что за идиот! — прищурилась Ренди. — Я ничего не вижу.

Ренди ускорилась, и проезжающий мимо автомобиль исчез позади нас. Рядом со мной засмеялись Карло и Джиллиан.

— Что такое? — Тодд повернулся к ним. — Ребята, расскажите и нам.

Не знаю, о чём они там говорили. Да и это было не очень важно.

Я устремила свой взгляд вперёд, сквозь развевающийся туман. Я представила, что тоже сижу за рулём. Стоило Ренди свернуть на право на Кедр, как я тоже почувствовала, что меня заносит в сторону. Когда она нажала на тормоз, я так же опустила правую ногу.

Даже со спины я смогла заметить, что Рэнди была не в форме. Как только она начала зевать, я почувствовала, как у меня скрутило живот. Я так нервничала. Хотела бы я оказаться сейчас за рулём.

Карло и Джиллиан продолжали хихикать. Тодд всё ещё умолял их рассказать ему, над чем они смеются.

Мы подлетели на очередной яме. Затем внезапно вскрикнул Тодд:

— Рэнди, остановись! Поверни налево!

Я не заметила улицу, на которую мы свернули. Было слишком темно и, должно быть, на дороге не было указателя.

Я заметила лишь один знак, который гласил: «Тупик».

Ренди вжала педаль тормоза. Машина начала скользить. Свет фар безумно завращался по туманной дымке.

Я почувствовала, как сильно завалилась на Карло. Машина лишь ускорялась.

Рэнди бешено закрутила руль, пытаясь выровняться. Вжимала педаль газа, всё сильнее и сильнее. Но машина не сбавляла скорость.

Из ниоткуда впереди нас появился другой автомобиль. Казалось, будто он возник из тумана.

Мы с силой врезались в него. Я никогда не забуду этот хлопок от удара бампером.

Я видела, как автомобиль отъехал от нас. Раздался громкий хруст — это разбились его задние фары.

Когда меня отбросило вперёд, я смогла уловить движение тени в заднем окне автомобиля.

От неожиданности я закричала, когда ремень безопасности врезался в мой живот и отбросил обратно на сидение. У меня щёлкнула шея, мышцы взвыли от боли, которая запульсировала вдоль всей спины.

Я закрыла глаза, пытаясь расслабить мышцы, чтобы отступила боль.

Раздался визг шин.

— Что ты делаешь? — пронзительно закричала Джиллиан.

— Тот автомобиль… — начал Карло, но Рэнди перебила его своим криком:

— Тодд, почему ты не сказал мне про поворот?

— Ты сказала, что знаешь дорогу!

Я раскрыла глаза, когда Ренди сдала назад. В зеркале заднего вида я смогла разглядеть её глаза.

Они были дикими, напуганными. Рэнди тяжело дышала, издавая низкие задыхающиеся звуки.

Я откинулась обратно на сиденье. Шея всё ещё болела, но боль постепенно начала стихать.

Рэнди закрутила руль, нажала педаль газа, и машина рванула вперёд.

— Ренди, что ты делаешь? — закричала я.

По мере ускорения автомобиля шины заносило на скользкой дороге.

— Эй! Эй! — воскликнул Карло.

— Рэнди, стой! — вскрикнула я. — Ты должна остановиться! В той машине кто-то был!

— Ты врезалась в машину! Ты врезалась в машину! — визжала Джиллиан.

Рэнди прищурилась, пытаясь разглядеть дорогу через залитое каплями дождя лобовое стекло. Её рот был открыт, лицо исказила гримаса ужаса.

— Остановись, Рэнди! — умоляла я.

— Ты в кого-то врезалась! Ты в кого-то врезалась! — отчаянно повторяла Джиллиан.

Но Рэнди лишь резко крутанула руль, развернув машину, и свернула на улицу Тодда. Мы въехали в темноту, окутанную туманом.

— Ты должна остановиться! — ещё громче закричала я.

— Я не могу! — наконец ответила Ренди. Она перегнулась через руль и вжала педаль газа изо всех сил. — Разве вы не понимаете? Я не могу остановиться! Не могу!

— Я не могу остановиться! Я не должна быть здесь! — всхлипнула Рэнди, сворачивая на извилистую дорогу.

— Не должна? О чём ты говоришь? — недоумевала Джиллиан.

Рэнди испустила хриплый вздох.

— Я под домашним арестом. Родители наказали меня на две недели. Мне нельзя никуда выходить и уж тем более брать машину.

— Но мы с такой силой врезались в ту машину, — запротестовал Карло. — Там кто-то мог пострадать.

— Было темно, — осадил его Тодд. — Почему ты считаешь, будто в той машине кто-то был? Может быть, она была просто припаркована.

— Нет, я видела, как в ней кто-то двигался, — объяснила я Тодду. — Я кого-то видела. По крайней мере, мне так кажется.

Было слишком темно. Всё произошло так быстро.

Может быть, мои глаза решили сыграть со мной злую шутку? Может быть, та машина действительно была пустой?

— Натали, всё в порядке? — спросила Рэнди, глядя на меня через зеркало заднего вида. — Ты кричала.

— Кажется, я потянула шею или вроде того, — ответила я. — Сейчас мне почти не больно. Мы должны вернуться, Рэнди.

Но подруга покачала головой, плотно сжав губы.

— Не могу, — прошептала она. — Ни за что.

— Мне тоже не следовало быть здесь, — вдруг пробормотала Джиллиан. — Мои родители думают, что я сейчас дома, готовлюсь к экзамену по химии. — Она вздохнула. — Если предки узнают, что я сбежала и попала в аварию, то они убьют меня!

— Но что если человеку в той машине нужна помощь? — продолжала настаивать я. — Как мы можем вот так просто…

— Мой отец с меня шкуру живьём сдерёт, — перебил меня Тодд, испустив горестный вздох. — После того, как ему удалось устроиться на новую хорошую работу, он предупредил меня, чтобы я не ввязывался ни в какие неприятности. Притормози здесь, Рэнди. Мой дом справа наверху.