Роберт Стайн - Правда или расплата

Мы быстро начали всё перебирать.

Обычная одежда — запасные свитера, лыжное снаряжение, серое трико. Небольшой мешочек, в котором была зубная щётка, дезодорант, салфетки и расчёска.

Ничего интересного.

Я вскочила на ноги и поднялась на нижнюю кровать, чтобы осмотреть верхнюю койку. Одеяло было гладким и плотно заправленным по бокам.

— Здесь тоже ничего, — сообщила я. — Мне действительно кажется, что он никогда не лежал на этой постели.

Я опустилась на пол.

— Думаю, мы должны проверить и комнату Дары.

Каждый раз, когда я произносила её имя, я представляла её замёрзшее тело. Её синее лицо, искажённое от боли и ужаса. Топор, глубоко вонзённый между её лопатками.

Мы молча прошли в комнату Дары. В коридоре рядом с дверью в её комнату я остановилась перед низким плетённым столиком.

На нём стояла тонкая синяя ваза с высушенными розовыми и фиолетовыми полевыми цветами. Рядом с вазой была фотография. На ней была запечатлена Дара в ярко-жёлтой лыжной экипировке. Её мать и отец, в таких же жёлтых лыжных костюмах, стояли позади неё и улыбались в камеру.

Они втроём выглядели такими счастливыми.

Взглянув на фотографию, я чуть не расплакалась. Прикусив нижнюю губу, я заставила себя отвернуться от счастливой семьи на фото и шагнула в спальню Дары.

Кен включил торшер возле кровати, и мы огляделись по сторонам. Плакаты олимпийских лыжников выстроились по стене в ряд. Полки вдоль противоположной стены были забиты книгами и старыми журналами, настольными играми, кассетами и компакт-дисками.

Кровать была заправлена чёрно-белым клетчатым одеялом. Рядом с кроватью стояла дубовая тумбочка. На ней страницами вниз лежала раскрытая книга, а рядом с ней я заметила сложенный лист белой бумаги.

Тем временем Кен открыл дверь в кладовку и заглянул внутрь. Остальные осматривали загромождённые полки.

Я взяла лист бумаги, развернула его и быстро пробежала глазами.

— Ох, не могу поверить! — воскликнула я. Лист бумаги задрожал в моей руке. Ребята повернулись ко мне. — Я знаю, кто убил Дару.

Все собрались вокруг меня, и я зачитала письмо вслух. Оно было написано красной шариковой ручкой. Почерк был неаккуратным, трудно читаемым. Письмо явно писали в спешке. В местах, где просочились чернила, были красные пятна.

Держа листок под лампой, я начала читать тихим, дрожащим голосом:

Дорогая Дара.

Я больше не могу так продолжать.

Неважно, как жестоко ты относишься ко мне, но я всегда принимаю твои поступки довольно близко. Сегодня вечером ты унизила меня. Как ты могла?

Я всегда думал, что ты чего-то стоишь, но мне кажется, я сильно ошибался.

Мне нужно поговорить с тобой ещё раз. Я не приму отказа.

Встретимся в полночь. Наедине!!!

Дженни выхватила письмо из моих рук и быстро прочла его ещё раз. Кен и Карли перечитали его из-за плеча Дженни.

Когда подруга вернула мне письмо, её лицо побледнело. Обычно тёмные губы стали белыми. Подбородок дрогнул.

— Мы… нам нужно убираться отсюда! — закричала она.

— Дженни, почему? — спросила я, аккуратно складывая письмо.

— Ну, разве ты не понимаешь? — всхлипнула она. — Джош вспомнит, что он писал это письмо. Джош будет помнить об этом. Он вернётся. Он вернётся сюда. И он убьёт всех нас, потому что мы прочитали это письмо. Потому что мы знаем!

Она снова громко всхлипнула.

— Дженни, — тихонько произнесла я, протянув руку, чтобы успокоить её, но она выскочила из комнаты и побежала в гостиную.

— Дженни! — громко окликнула я её, когда побежала следом за ней на кухню.

Она подняла телефонную трубку и начала лихорадочно нажимать цифры.

— Давай! Давай! Давай! — кричала Дженни, нажимая на кнопки всё сильнее и сильнее. — Ты должен работать! Должен!

Она хлопнула трубкой по стене.

Я быстро подошла к ней и крепко обняла. Всё её тело дрожало.

— Дженни, — прошептала я. — Всё будет хорошо. В самом деле. Всё будет хорошо.

— Джош вернётся! — всхлипнула она. — Он вернётся и убьёт всех нас, как убил Дару.

Из-за её плеча я увидела Кена, Тони и Карли, входящих на кухню.

— Мы должны сохранять спокойствие, — мягко сказал Кен, подойдя к нам. Его взгляд остановился на Дженни. — Нам нельзя паниковать, Дженни. Это не поможет. Мы должны сохранять спокойствие, чтобы ясно мыслить.

— Он собирается вернуться! — закричала Дженни. Я ясно могла видеть, что она полностью потеряла над собой контроль. Я чувствовала себя такой беспомощной. Но что я могла сделать, чтобы успокоить её, ведь я сама была напугана не меньше. Меня тоже беспокоило то, что Джош мог вспомнить про письмо и вернуться за ним.

Но мы не могли покинуть дом. Снег был слишком глубоким и рыхлым. Ветер становился всё сильнее и холоднее — он вполне мог погубить нас.

У нас не было машины. Не было телефона. Не было никаких соседей поблизости.

Мы оказались в ловушке, и Дженни имела полное право испугаться.

— Эй, в доме может быть пушка! — сообразил Тони. Его слова вывели меня обратно из пугающих мыслей.

— В смысле? — не поняла я, разворачиваясь к нему.

Тони допил Коку и смял банку в руке.

— Кто-нибудь видел в доме пистолет? Отец Дары держал его где-то тут. Не удивлюсь, если он всё ещё здесь. Он может понадобиться нам, на случай, если вернётся Джош.

Я тупо уставилась на Тони. Я не могла поверить, что он хотел найти пистолет. Знает ли он хоть что-нибудь о пистолетах? Я не была уверена, что хочу, чтобы у него было оружие.

Я всё ещё не доверяла ему, хотя ничего плохого Тони не сделал. Называйте это догадкой, но я просто не могла ему довериться.

— Мне он не попадался, — ответил Кен.

— Может нам стоит его поискать, — предложил Тони.

— Тони, пожалуйста! — взмолилась Карли. Она опустилась рядом с Дженни и взяла её за руку, пытаясь успокоить.

— В чём твоя проблема? — огрызнулся Тони. — Неужели ты думаешь, что я не знаю, как пользоваться пистолетом?

— Всё достаточно страшно, Тони! — закричала Карли. — Так зачем усугублять ситуацию?

Тони нахмурился и удалился в гостиную. Я слышала, как он передвигал что-то, вытаскивал ящики и открывал шкафы. Я до последнего надеялась, что пистолет он не найдёт.

Дженни повернулась ко мне. Слёзы катились по её щекам, подбородок всё ещё дрожал.

— Как думаешь, Джош вернётся обратно за своим письмом?

— Я… я правда не знаю, — ответила я.

За стеклянной дверью Дара, покрытая снегом, казалось, смотрит на нас. И снег продолжал падать.

Я знала, что не смогу заснуть этой ночью. И я оказалась права.

Лёжа в кровати под одеялами, натянутыми до подбородка, я решила почитать. Мне попался какой-то страшный триллер, но сейчас я явно была не в настроении для такого чтива!

Каждый звук в доме, каждый удар ветра, заставлял моё сердце пропускать удар.