Роберт Стайн - Правда или расплата

— Врёшь! — обвинила его Дженни. — Ты врёшь нам с того самого момента, когда мы впустили тебя внутрь.

— Нет! — отрицал Джош. — Это письмо…

— Как ты можешь притворяться, будто ты не знал, что Дара мертва? — возмутилась Дженни. — Мы не так глупы, Джош!

— Мы верим этому, — Тони забрал письмо из дрожащих рук Джоша. — Этому доказательству.

— Джош, ты не сможешь соврать нам, чтобы выпутаться, — резко заявил ему Кен. Его руки всё ещё лежали на плечах Дженни. — Мы позвоним в полицию, как только заработает телефон. Ты убил Дару и пытался уехать на её джипе.

— Нет! — продолжал с криком отрицать Джош. Его рука дрожала так сильно, что он пролил немного кофе из кружки. — Я понимаю, как всё это выглядит. Я имею в виду, угон джипа. Но я говорю вам правду. Я не убивал Дару и не писал это письмо!

— Думаю, мы должны связать его или запереть в комнате, — сказал мне Тони. Он подошёл к креслу Джоша, тем самым пресекая любую его попытку к бегству.

Я вздохнула. Часы над плитой показывали почти два часа ночи.

— Пусть он расскажет нам свою версию, — предложила я.

Схватив кружку с кофе, я долила в неё молока и села напротив Джоша. Остальные собрались вокруг.

Когда Джош начал говорить, я внимательно изучала его лицо. Хотела прочесть по его глазам, правду или ложь рассказывает он нам.

— Я сильно облажался прошлой ночью, — тяжело вздохнул Джош, склонившись над столом. Он начал медленно крутить кружку в своих руках. — Я был так расстроен. Я знал, что не смогу заснуть, поэтому не стал даже переодеваться. Я расхаживал по гостиной из угла в угол, начиная всё больше и больше злиться.

— Злиться на что? На игру в «Правду или расплату»? — уточнила я.

Джош кивнул.

— Я просто не могу молчать, когда надо мной смеются. А когда Дара хотела рассказать всем вам, что со мной у неё был самый худший поцелуй, я правда потерял рассудок. Тогда мне хотелось убить её. Я правда хотел этого.

— Так ты признаёшь, что убил её? — вмешалась Дженни.

— Оставь его, — осадила я подругу.

— Я этого не делал, — продолжил Джош. — Но мне было так больно. И так неловко. У меня мало терпения, признаю это. Я не могу молча терпеть насмешки. Особенно насмешки Дары. Я не хочу сейчас вдаваться в подробности, но Дара уже причиняла мне боль. Много раз.

Я вспомнила, что всё это было в письме. Джош говорил, что не писал его, но всё указывало на обратное.

— Я просто потерял над собой контроль. Я не мог здраво мыслить. Я был слишком зол. Я решил взять джип Дары, чтобы оставить её здесь. Я… я хотел преподать ей урок.

— Ты преподал ей хороший урок, — с сарказмом произнёс Кен.

— В общем, я украл ключи и взял джип, — продолжил Джош, игнорируя язвительный комментарий Кена. — Я уехал рано утром. Это было безумно. Очень безумно. Я даже не вспомнил про свою сумку. Всё, о чём я мог думать, так это о том, чтобы проучить Дару за то, что она снова причинила мне боль. Я гнал сквозь снег, как сумасшедший. Но далеко заехать я не успел.

— Что случилось? — спросила я.

Джош сделал большой глоток.

— Невозможно было нормально вести джип. Я всё время съезжал с дороги. Трасса до города была полностью перекрыта, поэтому я оказался на какой-то просёлочной дороге. Я не знал, куда я еду, — он покачал головой и устало вздохнул. — Внезапно я заскользил и съехал в глубокую канаву. Я испробовал всё, но выехать так и не смог. Я застрял. Снег шёл настолько сильно, что я даже не мог разглядеть, где нахожусь.

Он сделал последний глоток, опустошив кружку.

— Я не выключал двигатель, потому что мне нужна была печь. Но бензобак был почти пуст, поэтому пришлось выключить двигатель. Я ждал, когда мимо будет проезжать какой-нибудь автомобиль или грузовик, но дорога была пуста. Не было ни одного автомобиля. Я просидел в джипе час или два, но знал, что больше там оставаться я не могу. Я бы замёрз до смерти!

— Поэтому ты ушёл? — уточнила я.

Джош кивнул.

— Я выбрался из джипа и зашагал куда-то. Я шёл долго, достаточно долго, чтобы понять, что двигаюсь в неправильном направлении. Поэтому я развернулся. Я… я не понимал, как далеко я зашёл, — Джош печально покачал головой. — Я хотел вернуться в дом и извиниться перед всеми вами. За то, что был таким придурком. За украденный джип. Я шёл к дому, но потерял счёт времени. Думаю, мой мозг просто застыл или что-то в этом роде. Я подумал, что может, мне удастся дойти до города, но не тут-то было. Метель и мороз помешали мне. Так что я просто продолжал идти вперёд, пока не пришёл сюда.

Джош поднял на меня глаза.

— Вот и вся история. И это правда, — тихо добавил он. Джош обвёл всех нас взглядом, пытаясь понять, все ли ему поверили.

— Я… я не могу поверить, что Дара мертва, — пробормотал Джош. — Я не могу поверить, что кто-то убил её. Убил её и написал это фальшивое письмо.

Эти слова вызвали у меня мурашки по коже. Но я поняла, что верю Джошу. Казалось, он говорил правду.

Да, он действовал безумно и бездумно, но я поверила ему, когда он сказал, что не убивал Дару.

Я тяжело сглотнула, ведь это означало только одно. Кто-то другой убил Дару.

Кто-то в этой комнате.

Серый свет.

Я проснулась воскресным утром, купаясь в холодном сером свете. Он просачивался сквозь тонкие белые занавески над окном спальни, делая комнату ещё более холодной, чем она была.

Потянувшись, я сонно прошлась по комнате и посмотрела на улицу. Тяжёлые тучи, низко паря над деревьями, по-прежнему закрывали небо. Снег, сопровождаемый сильным горным ветром, всё ещё падал, да так густо, что я едва могла разглядеть сосны, расположенные на склоне холма.

«Выберусь ли я когда-нибудь отсюда?», — задумалась я, дрожа всем телом.

Быстро натянув чёрные лосины и тяжёлый голубой шерстяной свитер, я вышла в коридор и услышала голоса на кухне. Терпкий запах жареного бекона смешался с ароматом кофе.

— Я не могу смотреть на этот завтрак, — пробормотала я вслух, отвернувшись от кухни. Я не могла встретиться с кем-нибудь из ребят.

Ведь один из них — убийца.

Эти слова заставили сжаться мой желудок. От аромата бекона я вдруг почувствовала себя плохо.

Моё внимание привлёк маленький красный телефон на столике в прихожей.

Звонил ли кто-нибудь в полицию? Сообщил об убийстве? Сказал, что мы застряли здесь?

Застряли здесь вместе с замёрзшим трупом в гараже?

Я поднесла трубку к уху.

Всё ещё тишина. Всё ещё никаких гудков.

Я испустила разочарованный стон. Я не могла провести ещё один день в этом доме. Это дом смерти. Дом ужаса.

Я сделала глубокий вдох.

— Соберись, Эйприл, — отругала я себя.

— Эйприл, доброе утро!

Я повернулась и увидела Кена, стоящего в коридоре.

— Доброе, — пробормотала я в ответ.

— Как ты? — спросил он мягко. Его каштановые волосы оставались влажными после душа. В одной руке он держал кружку с кофе. — Собираешься завтракать?