Блейк Пирс - Соблазняя

Райли была ошеломлена каскадом противоречивых чувств. Отчасти она была польщена и горда тем, что Криваро обратился за помощью к ней, а не к бесчисленным опытным агентам. Но с другой стороны она чувствовала злость и обиду.

Кем он себя возомнил? Почему он считает, что у него есть право врываться сюда и утаскивать меня?

Это неправильно.

– Я не могу, – сказала Райли. – Я приехала сюда позавчера и у меня уже ничего не выходит. Мне нужно сосредоточиться на учёбе, взять себя в руки, показать лучшие результаты. Если я этого не сделаю, меня выгонят.

– Тебя не выгонят, – сказал Криваро. – Глик рассказал мне о твоей проблеме с экзаменом на физподготовку. В следующий раз ты всех обставишь. И если ты просто прекратишь делать глупости, например, врываться на имитации мест преступлений, у тебя всё будет хорошо. Ты умная девочка.

Райли рассердили его слова.

«Умная девочка»?

Она поняла, что Криваро хотел сделать ей комплимент, но он прозвучал снисходительно. В любом случае, она не была так уверена, что скоро её дела в Академии наладятся. А вот выгнать её вполне могут.

И, кроме того…

– Есть ещё кое-что, – сказала Райли. – Я получила повестку из окружного суда, мне нужно присутствовать на заседании на следующей неделе.

– Да, мне тоже, – сказал Криваро. – Мы оба должны давать показания на суде по делу об убийстве Брента Хеймана. Не волнуйся, к тому времени мы закончим с этим делом. Если повезёт, ты вернёшься завтра или послезавтра.

Криваро посмотрел на часы и сказал:

– Так или иначе, нам пора. Зайди в свою комнату в общежитии и собери всё, что может тебе понадобиться на случай, если придётся переночевать в Западной Вирджинии. Давай, пошли.

Криваро вышел из класса.

Райли несколько секунд смотрела ему вслед.

«Я не обязана следовать за ним», – подумала она.

Я не должна позволять ему указывать, что мне делать.

Тут Криваро повернулся и окликнул её:

– Давай, дружище. Пора спасать жизни.

Эти слова зажгли в ней искру…

«…спасать жизни…»

В её голове снова раздались слова, которые она слышала во сне прошлой ночью – слова тех погибших агентов ФБР: «Не подведи нас».

Пропущенные занятия в Академии внезапно перестали казаться чем-то важным.

Следующее, что помнила Райли, это как она бежала вдогонку за Криваро.

Вскоре Райли уже ехала с Криваро в машине ФБР, направляясь в Западную Вирджинию. Пока Криваро вёл машину и рассказывал Райли об этом деле, она просматривала папку с отчётами и фотографиями с места преступления.

Содержимое папки и слова Криваро привели её в ужас.

Казалось, только вчера они с Криваро выследили так называемого «Клоуна-убийцу» – извращенца, который наряжал своих жертв в клоунов и чуть не убил Райли.

Райли и представить себе не могла, что когда-нибудь снова столкнется с таким злом, даже если проведёт всю жизнь в правоохранительных органах.

Но новые убийства оказались невообразимо более жестокими.

Он заворачивает жертв в колючую проволоку и оставляет истекать кровью.

Райли вздрогнула при одной мысли об этом.

Когда Криваро закончил свой мрачный рассказ, он тихо сказал:

– Дьявольская верёвка.

– Простите? – переспросила Райли.

– Эрик Лель сказал, что иногда колючую проволоку называют верёвкой дьявола.

– Название что надо, – сказала Райли, закрывая папку.

Некоторое время они ехали молча.

Потом Райли заметила, что Криваро смотрит на её левую руку.

– Я вижу, ты до сих пор помолвлена, – сказал он.

Райли почти захотелось спрятать руку с кольцом.

Она вспомнила, как Фрэнки советовала ей снять его…

Оно будет отвлекать тебя, а тебе потребуется полная концентрация.

Она невольно задумалась…

Может, мне действительно стоило его снять.

– Вы, кажется, удивлены, – обратилась она к Криваро.

– Просто констатирую факт, – ответил Криваро. – Это тот парень, с которым ты встречалась в Вашингтоне? Может, я смогу познакомиться с ним, когда мы вернёмся из Западной Вирджинии.

Райли сказала:

– Райан не живет в Квантико. Он всё ещё работает в юридической фирме в Вашингтоне. У нас… у него там квартира.

– Оу, – сказал Криваро.

Этот единственный слог прозвучал очень многозначительно, как будто Криваро заподозрил, что между ними с Райаном не всё в порядке.

Тем не менее, казалось, он не собирается развивать эту тему.

Райли это порадовало.

Но она поймала себя на размышлениях, что на самом деле у них с Райаном. После двух дней молчания Райли получила от него письмо по электронной почте. Это был сухой, но вежливый ответ на её письма, в основном о работе, которую он выполнял в Парсонс и Риттенхаус.

Он подписал письмо: «с любовью, Райан», но она не почувствовала большой любви в его сообщении. И она просто не знала, что написать в ответ. Она думала позвонить ему на работу или домой, но знала, что в итоге получится лишь оставить голосовое сообщение, а Райан, скорее всего, не перезвонит.

И если даже перезвонит, готовы ли они обсудить свои разногласия?

Она вспомнила, что сказал Райан, когда они поссорились: « Райли, с тех пор как мы познакомились, тебя дважды чуть не убили».

Не является ли её выбор карьеры фатальным препятствием для их совместного будущего?

Она вспомнила слова Криваро…

Поверь мне, одержимость самыми тёмными сторонами человеческой натуры разрушает отношения.

В такие моменты Криваро казался Райли почти отцом – даже больше, чем её настоящий отец. Она чувствовала, что может обсудить с ним то, что никто другой не поймёт.

Наконец, Райли глубоко вздохнула и сказала:

– По правде говоря, я не знаю, что происходит между нами с Райаном. Мы поссорились перед моим отъездом в Квантико, и до сих пор не помирились.

– Мне жаль это слышать, – сказал Криваро. – Жить порознь, как вы, нелегко, особенно когда всё только начинается. Я думаю, ваше будущее зависит от того, насколько вы желаете друг другу счастья, сколько усилий вложите в отношения.

Райли вздохнула, глядя на проплывающий за окном пейзаж Вирджинии.

– Наверное, единственное, что я могу сделать, чтобы Райан был счастлив, – это отказаться от всей этой затеи с ФБР, устроиться на какую-нибудь работу с девяти до пяти, которую не нужно брать домой, и как можно скорее завести детей.

Криваро неодобрительно хмыкнул.

– Звучит так себе, – сказал он. – Жизнь агента ФБР… мягко говоря, совсем не такая. Она безумная и непредсказуемая, и не мне тебе говорить, что ещё и опасная. Что же касается детей…

Криваро помолчал.

– Не думаю, что могу тебе что-либо посоветовать. У меня у самого отношения никогда не складываются хорошо – даже с партнёрами.