Блейк Пирс - Соблазняя

Она не была уверена, сможет ли завтра утром встретиться с кем-нибудь в Квантико.

Райли приняла, как ей показалось, роковое решение, достав мобильный телефон и вызвав такси.

Теперь она знала, куда поедет сегодня вечером.

Она не знала лишь…

Вернусь ли я когда-нибудь?

К тому времени, как Джейк Криваро пересёк границу штата и въехал в Западную Вирджинию, уже стемнело. Всю дорогу он размышлял о Райли Суинни. Ему было не по себе из-за того, что был так холоден с ней по дороге в Квантико, и ему очень хотелось объяснить ей, почему.

Но это было невозможно.

Он вспомнил суровый приказ Эрика Леля во время их последней встречи.

То, что я скажу, не должно выйти за пределы этой комнаты.

И как только Лель рассказал ему всё, Джейк понял, почему это должно оставаться в тайне.

К сожалению, Райли подслушала напряжённый разговор между мэром и шефом полиции. Мессенджер сказал:

Я ожидал, что сенатор Гарднер будет вчера на поминальной службе Хоуп.

И мэр Нельсон разозлился из-за этого.

Не думай об этом. И молчи. Ты сам знаешь, что так будет лучше.

Джейк вздохнул и пробурчал себе под нос:

– И почему эта девчонка так хороша?

Любой другой новичок не обратил бы внимания на услышанное. Но Джейк слишком хорошо знал, что Райли Суинни не просто новичок.

Её не проведёшь.

Он был почти уверен, что её природные инстинкты не хуже его собственных. Вот почему он и отправил её на летнюю стажировку, а потом в Академию ФБР.

Но что с ней делать теперь?

«Она – негранёный алмаз», – подумал он.

Однако она гораздо шершавей большинства необработанных алмазов, склонна к опрометчивым решениям, а иногда слишком чувствительна и наблюдательна, что не шло ей на пользу. Достаточно ли хорош Джейк как ювелир, чтобы придать алмазу его лучшую форму?

Может, и нет…

Может, с ней мне не справиться.

Он заметил, что приближается к съезду с автострады, ведущей в город Милладор. Райли указала на этот город по дороге из Квантико…

Мой отец живёт в хижине в горах неподалёку от этого города.

Джейку пришло в голову, что на самом деле он очень мало знает о Райли Суинни: где и как она выросла, какой опыт сделал её такой, какая она есть сейчас. И он ничего не знает о её отце.

Сам не зная почему, Джейк свернул на выездную полосу и продолжил путь к Милладору. Миновав городскую границу, он сразу увидел, что это сонный городок в Вирджинии, похожий на те, в Западной Вирджинии, где он расследовал убийства. Милладор был больше Хайленда, но, наверное, меньше Дайтона.

Не то чтобы это действительно имело значение.

Что я вообще здесь делаю?

Ему пришло в голову, что он едет уже несколько часов, и, возможно, пришло время сделать короткую остановку. Он припарковался перед небольшим баром под названием «Таверна Роя» и вошёл в задымлённое помещение, где в самом разгаре был вялый вечер. Пара мужчин средних лет играли в бильярд, ещё один сидел у стойки и разговаривал с барменом. Больше тут, похоже, никого не было.

Джейк сел за грязную деревянную барную стойку и заказал пиво. Пока бармен наполнял кружку из бочки, Джейк заметил, что сидящий рядом с ним мужчина разглядывает его пистолет.

Клиент с некоторым подозрением сказал:

– Я так понимаю, вы работаете в органах.

Джейк кивнул и достал свой значок.

– Специальный агент Джейк Криваро, ФБР, – представился он. – Но вы не волнуйтесь. Я здесь не по работе.

Бармен и клиент усмехнулись.

– Что ж, думаю, нам есть чему радоваться, – сказал бармен.

Мужчина спросил:

– Если вы не возражаете, я спрошу, что привело вас в Милладор? Люди не часто заезжают в нашу дыру без веской причины.

Джейк усмехнулся и поднял кружку.

– Просто хотел пива. Это достаточно веская причина?

Бармен сказал:

– Что ж, полагаю, вы пришли по адресу.

Несколько минут Джейк сидел молча, потягивая пиво. В нём росло любопытство.

Он спросил:

– Кто-нибудь из вас знает человека по имени Суинни?

Бармен и посетитель удивленно переглянулись.

– Суинни? – переспросил бармен.

– Вы имеете в виду Оливера Суинни? – спросил клиент.

Джейк пожал плечами и сказал:

– Наверное. Суинни, о котором я говорю, живёт в хижине неподалёку отсюда.

Бармен рассмеялся и сказал:

– Да, это точно Оливер Суинни.

Клиент покосился на Джейка и спросил:

– Вы уверены, что приехали сюда не по работе? Потому что на моей памяти ещё никто не проезжал через Милладор, спрашивая об Оливере Суинни. Может, он сделал что-то, чего не должен был?

Это ещё сильнее заинтересовало Джейка.

– Вроде нет, – сказал он. – Что вы можете о нём рассказать?

Натирая стаканы, бармен сказал:

– Немногое. Мы не часто видим Суинни в городе. Он спускается купить газету и время от времени появляется в местном клубе ветеранов. Не то, чтобы ему там были особенно рады. У него непростой характер, у этого парня. Склонен ввязываться в драки.

Теперь Джейк был заинтригован.

Отец Райли – скандалист?

Он спросил:

– Как с ним можно связаться?

Покупатель покачал головой.

– Не думаю, что у вас получится это сделать, – сказал он. – И я не думаю, что вам это нужно. Он отшельник и у него нет телефона. Вам придётся подняться в горы и вытащить его из хижины.

Затем со смешком клиент добавил:

– Чего я вам совершенно не рекомендую.

Глаза Джейка расширились от любопытства.

– Вообще-то, я бы хотел к нему съездить, – сказал он. – Вы можете указать мне направление?

Клиент не проявил особенного желания.

– О, я не знаю, мистер, – сказал он.

Но бармен был более любезен.

Он показал на дорогу и сказал:

– Выезжайте из города в ту сторону, и очень скоро вы окажетесь на Элк-Хилл-роуд. Поверните направо и поднимитесь на холмы ещё на пару миль. В конце концов, вы увидите почтовый ящик слева с инициалами О.С. и кое-какими цифрами. Это дорога, которая ведёт к хижине Суинни.

Джейк допил пиво и оставил чаевые.

– Спасибо, – сказал он. – Я пойду. Приятного вечера, ребята.

Бармен окликнул Джейка, когда тот отошёл от стойки.

– Подождите минутку, мистер. Вы же не собираетесь ехать туда прямо сейчас?

– Почему нет? – спросил Джейк.

Клиент пожал плечами и сказал:

– Уже ночь, вот почему нет.

Джейк очень удивился.

Это было похоже на начало какого-то фильма о Дракуле.

Суинни что, вампир?

– Почему бы вам не подождать до утра? – предложил бармен. – На окраине города есть небольшой мотель. Там всегда есть свободные места. Оставайтесь там на ночь.

Джейк улыбнулся и сказал:

– Так и сделаю. Спасибо ещё раз.

Конечно, выйдя из бара и сев в машину, Джейк и не подумал искать ночлег здесь, в Милладоре. Ему нужно вернуться в Дайтон до утра. Он выехал из города, доехал до Элк-Хилл-драйв и свернул налево. Это была гравийка, которая вела по крутому склону холма.