Эмили Барр - Выжить любой ценой

Я вспоминаю, как родители Сары опасались массовых самоубийств в общине.

– Да пошел ты! – бросаю я Филиппу.

– Да благословит тебя Господь, Кэтрин! – отвечает он, захлопывая дверь и задвигая засов.

Мы сидим в машине, но никуда не едем.

– Давай подождем, пока они вернутся? – предлагает Крис, хотя я вижу, что он верит в это не больше, чем я. – А пока мы ждем, расскажи мне обо всем, что поможет нам найти Дейзи. Пожалуйста. Что-нибудь о своем детстве. Как ты здесь жила. Когда мы приехали, ты начала трястись и кусать губы. Они все еще ждут Судного дня?

Я пожимаю плечами, не в силах ничего сказать, и Крис меняет тему:

– А кто этот Филипп? Тот, за кого тебя хотели выдать замуж? Почему он называет тебя Кэтрин?

– А разве Кассандра не называла меня Кэтрин?

– Нет, конечно. Она называла тебя Эстер.

– Ну да. Правильно. Хорошо, я расскажу.

Глубоко вздохнув, я посвящаю Криса во все подробности моей здешней жизни: двухэтажные койки, насмешки в школе, ощущение себя изгоем. Но с Дейзи этот номер не пройдет, потому что мы сумеем ее спасти.

Рассказываю, как боялась, когда родилась Дейзи, как решила больше не иметь детей, чтобы лучше защитить ее от них, как временами чувствовала, что я у них под колпаком.

– Эстер, – страдальчески произносит Крис. – Мы с тобой никогда не любили друг друга и поженились только из-за Дейзи. Но мы оба очень старались. Во всяком случае, я. Просто из кожи вон лез, чтобы наш брак не развалился. Я думал, что и ты этого хочешь. Но ты мне не доверяла и скрывала свое прошлое. Если бы я знал, то никогда, слышишь, никогда бы не…

– Знаю. Прости меня! Это я виновата, а не ты. Я все отлично понимаю.

– И ты действительно застряла на этом острове?

– Да. И мне кажется, что без них не обошлось. Но сначала надо найти Дейзи.

– Черт, надо бы сообщить в полицию.

Я кладу ладонь на его руку:

– Еще рано. Они же будут лгать и изворачиваться. Повесят всю вину на нас, и полиция возьмется за меня.

Крис недовольно соглашается.

У информационной доски появляется знакомая фигура. Даже после стольких лет ее повадки не изменились. Открыв дверцу машины, я устремляюсь к ней.

Волосы у нее, как и раньше, коротко острижены, хотя это ничуть ее не украшает. Неужели за все двадцать четыре года Марта ни разу не попыталась их отрастить? Сила земного тяготения сотворила бы чудо, и длинные волосы сделали бы ее намного привлекательнее. Она растолстела и отяжелела, и хотя нам обеим уже стукнуло сорок, на вид ей можно дать все пятьдесят пять. Бесформенное мешковатое платье, в каких здесь всегда ходили женщины, безнадежно устарело и никак не соответствует новому имиджу общины, который предполагает ношение потертых джинсов и радужных свитеров.

Ее лицо изрезано морщинами. Мое, вероятно, выглядит не лучше.

– Марта! – окликаю ее я, беря за руку, чтобы наладить контакт.

– Ах, это ты, – равнодушно произносит она. – Филипп говорил, что ты сюда заявишься.

– Я приехала за своей дочерью. Ее зовут Дейзи.

– Да что ты, – недобро улыбается она.

– Ее ведь здесь нет, правда? Они забрали ее. Кассандра с Моисеем. И сразу же увезли, чтобы я не смогла ее вернуть. Марта, у тебя есть дети?

– А тебе какое дело? – бросает она, отводя глаза.

– Конечно, есть. Ты жена и мать. Такая у тебя работа. А ты знаешь, что кроме вашей общины есть еще целый мир? Он грешный, странный, порой безумный, но там столько всего интересного. И женщина там не только жена и мать. Ты можешь работать, сделать карьеру. Можешь быть свободной и ни от кого не зависеть. Быть самой собой. Еще не поздно, Марта. В сорок жизнь только начинается.

Марта презрительно фыркает:

– Спасибо за открыточные пожелания, Кэти! Ты бросила меня, когда нам было шестнадцать, а теперь, когда нам стукнуло сорок, ты вдруг возвращаешься, считая меня идиоткой, которая станет тебе помогать.

– Я не бросала тебя, Марта. Ты же сама не хотела бежать со мной.

– Неужели? – цедит она, эффектно подняв одну бровь. У меня так никогда не получалось. – А ты меня спрашивала? И что, я отказалась? Сказала «нет»?

– Я была уверена, что ты не захочешь. Но прямо спросить побоялась, потому что думала, что ты настучишь Моисею.

Марта закусывает губу:

– Не настучала бы. Я же догадывалась, что ты собираешься свалить. Видела, как ты идешь по дорожке, размахивая сумкой и не оглядываясь. Если бы ты только спросила меня, Кэти… Одна на такое я вряд ли решилась бы, а с тобой бы ушла. И тоже размахивала бы сумкой и не оглядывалась. После того конца света я бы точно решилась. Тогда у меня хватило бы храбрости.

Она отводит глаза:

– Я всегда хотела с тобой дружить.

– Но ты же меня ненавидела!

– Ничего подобного! Это ты ненавидела меня, потому и бросила здесь. И мне пришлось собирать осколки. Выйти замуж за твоего жениха. Сделать вид, что ты умерла. Тогда я догадалась, что Виктория тоже сбежала.

– Да, правда. Я встретила ее в Лондоне, как и других. Теперь ее зовут Карен. Она давно переехала на другой конец света, потому что не чувствовала себя в безопасности в этой стране. Мне надо было сделать то же самое. Послушай, Марта! Ты видела здесь Дейзи? С ней все в порядке?

Марта в нерешительности смотрит на меня. Сердце у меня бешено стучит, я нетерпеливо переминаюсь с ноги на ногу. Мне кажется, я теряю сознание, и только страх удерживает меня от падения.

– С ней все хорошо, – наконец сообщает Марта. Лицо у нее подобрело. – Даю тебе слово, Кэти! Ведь здесь ничего страшного не происходит, ты же сама знаешь. Все несколько необычно, но… – Она останавливается на полуслове.

– Но она не может здесь жить! Она моя дочь. Где они ее спрятали? Скажи мне, Марта, и я все для тебя сделаю. Извини, что тогда не позвала тебя с собой. Потом я жалела об этом. Да и сейчас меня мучает совесть. Но еще не поздно. Ты замужем за Филиппом? Я его только что видела. Он мерзкий тип. Мы обе это знаем. Марта, ты можешь прямо сейчас поехать с нами. Я тебе во всем помогу. Только скажи, где мой ребенок?

По моим щекам текут слезы, и мне приходится вытирать их синтетическим рукавом.

– Но ты же от нее уехала. Иначе Кэсси никогда бы не удалось ее завлечь. Тебя не было в стране. Где ты пропадала? Они ничего мне не говорят. У нас в общине есть решительные женщины, но я не из их числа.

Я собираюсь с силами, чтобы все рассказать. При каждом повторении моя история звучит все менее правдоподобно, и мне приходится убеждать себя, что это было на самом деле. А ведь еще неделю назад я думала, что мы все умрем на этом острове.

– Я оказалась на необитаемом острове. Мы поехали на морскую прогулку, нас высадили на острове, а лодка за нами так и не пришла.

– Ну да. Теперь понятно, – кивает Марта, явно не веря ни единому моему слову.