Антуан д'Эстет - Трактат

— Ты всегда думала, что на меня нельзя положиться и, тем не менее, доверила мне такой объем журнала! Теперь уже поздно идти на попятный, так что дай мне закончить работу и не волнуйся, я сам отвезу готовую статью в типографию. Вовремя.

Елена уже потеряла веру в Макса, но она ждала до последнего и предпринимать что-либо теперь было действительно поздно, так что макет журнала отправился в типографию незавершенным. Впрочем, как оказалось, на Рыжем Максе рано было ставить крест: он сдержал слово и успел привезти в типографию не только статью предназначенную для этого номера, но также и для следующего. Собственно это была одна статья, но, собранная из всех добытых Максом материалов и тщательно им обработанная, она получилась настолько пространной, что автор решил разделить ее на две части. Первая, в силу сжатых сроков, была тут же, без верстки и рецензирования, включена в макет журнала и отправлена на печать. Что же до второй, то на ее проверку был целый месяц, однако, Макс сразу оставил продолжение в типографии и даже самовольно распорядился включить его в следующий номер «Гермеса».

***

Первые дни после поступления в продажу свежего номера «Гермеса», его главный редактор Елена пребывала в приподнятом настроении: журнал вышел в полном объеме, Макс представил обществу довольно оригинальную статью, а продажи имели до сих пор невиданный успех. Однако в последующие пару дней настроение главреда стало меняться, уступая место какому-то напряженному ожиданию еще непонятно чего. По городу пошли некие разговоры и слухи, пока не достигшие стен редакции, но уже становилось ясно: продажи увеличились не на пустом месте — в свежем номере журнала было что-то не так. И вот, в конце недели, редакция «Гермеса» словно взорвалась от бури обрушившихся на нее телефонных звонков и звонки эти несли с собой тон недовольства и возмущения. Полиция, администрация университета и руководство НПО «Технология» в один голос заявляли одно и тоже: события, которые Рыжий Макс преподносит в своей статье как реальные, в действительности никогда не имели места.

***

Когда стало ясно, что виновник переполоха не намерен отвечать на телефонные звонки озадаченных читателей, затронутых в его статье организаций, взбешенной Елены и обеспокоенного Константина, двое последних решили нагрянуть на квартиру к Максу лично. Дверной звонок, как до того телефонные, не возымел никакого отклика. Однако, когда главный редактор и друг злосчастного журналиста, решив что Макса нет дома, уже собирались уходить, отворилась соседняя дверь. Вышедшая в подъезд и оказавшаяся весьма любопытной женщина, принялась выспрашивать у гостей кто они такие, к кому и зачем пришли. Но и сама в долгу не осталась. Узнав что они пришли к Максу, женщина сказала, что он уже почти полгода не выходит из своей квартиры дальше мусоропровода, все необходимое заказывает через интернет или по телефону, а из поситителей, кроме Константина, у него бывали только курьеры из службы доставки.

После рассказа соседки Макса, Константин, знавший о подавленном состоянии друга и знакомый с содержанием его статьи, не на шутку встревожился. Кляня себя за то, что не совершил насилия и не отвел Макса к психотерапевту раньше, он сломал дверь квартиры своего друга и вбежал в комнату. Худшие опасения неоправдались, но и радоваться было нечему: Макс, не обращая внимания на грохот сломанной двери и шум ворвавшихся в его квартиру людей, преспокойно сидел в своем кресле, пил, курил и невидящим взором смотрел в окно, на серость опускающихся на город сумерек.

***

Рыжего Макса положили на полное психоневрологическое обследование в городскую психиатрическую лечебницу и довольно скоро поставили диагноз.

— Философия, виртуальная реальность и эзотерика, — мельком пробежав взглядом статью своего пациента и после тщательного осмотра его самого, сказал Константину доктор, — три вещи, которые призваны не хуже алкоголя и наркотиков замещать реальность. Сожалею, но, видимо на фоне какой-то личной травмы, ваш друг слишком далеко и надолго ушел в свой мир. Шизофрения. Но не волнуйтесь! Во многих случаях возможно полное или почти полное выздоровление.

Весть о болезни известного журналиста быстро облетела весь город и на фоне этого события мало кто вспомнил, что в скобках под скандальной статьей Рыжего Макса было сказано: «продолжение в следующем номере».

Всю оставшуюся часть месяца главный редактор «Гермеса» Елена провела на интервью у различных телеканалов, радиостанций и редакций печатных изданий, но, извиняясь и оправдываясь за нашумевшую статью через все возможные средства массовой информации, она напрочь позабыла о собственном журнале, и работники типографии, вновь получившие неполный макет журнала и никаких новых инструкции, не придумали ничего лучше, чем включить в номер оставленное Максом продолжение его статьи.

Это обстоятельство открылось лишь когда журнал поступил в продажу: целые фургоны, груженные партиями свежего номера «Гермеса», развозили журнал с продолжением статьи Рыжего Макса по точкам продаж во всех уголках города, где он тут же сметался с прилавков покупателями. Такой спрос был просто невероятен и в редакции долгое время недоумевали о его причинах, пока кто-то, перелистывая журнал, наконец не обнаружил то, чего не было в макете. Все до единого погрузились в чтение продолжения статьй Макса, а заканчивая чтение, поднимали головы и в молчаливом недоумении переглядывались. И вдруг, один из них сорвался с места, схватил с вешалки куртку и бросился вон из редакции. Это был Константин. И отправился он в психиатрическую лечебницу. К Максу.

— О! Вы здесь! — воскликнул его лечащий врач, роняя телефонную трубку на рычаг, когда Константин ворвался в кабинет. — Я только что собирался вам позвонить. Мы никак не можем найти вашего друга Макса. Боюсь он бежал из больницы, а в его состоянии это…

Но Константин не стал выслушивать врача, он уже мчался в другое место — домой к Максу, ведь только там он и мог теперь оказаться. Всю дорогу Константин видел перед собой довольное лицо улыбающегося друга и представлял, как тот встречает его, протягивая рюмку коньяка и наслаждаясь эффектом от разыгранного спектакля, но… и в квартире Макса не оказалось. Зато на столике, возле его ныне пустующего кресла, Константина действительно дожидалась полная рюмка коньяка и, раскрытый на странице со статьей Макса, журнал «Гермес». Константин усмехнулся и, усевшись в кресло друга, еще раз прочитал статью, которая доказывала, что его друг не сумасшедший, а просто большой оригинал.

Статья эта продолжала изложение материалов о якобы таинственно исчезнувших философе, гадалке и программисте, которые не полностью вошли в прошлый номер журнала, но с которыми Константин уже был знаком. Однако статью эту завершал небольшой отрезок, который менял все.