Сол Лелчек - Спастись от опасных мужчин [litres с оптимизированной обложкой]

Когда я перешла на последний курс университета, он уже открыл для себя героин.

Я делала все возможное, чтобы вытаскивать его из неприятностей, в которые он попадал. Когда я закончила университет, он явился на церемонию вручения дипломов и сидел среди публики вместе с Хэммондами, слушая, как один влиятельный оратор за другим говорили обо всех замечательных вещах, которым предстоит заниматься нам, выпускникам. Все хлопали их речам. Людям нравятся байки, особенно если они касаются их собственного успеха, но лично я понятия не имела, что буду делать после выпуска. Не имела я понятия и о том, в каких видах деятельности я смогла бы преуспеть и обрести моральное удовлетворение. Я совершенно не представляла, что мне следует делать со своей жизнью дальше, но мне подсказала это женщина с затравленными глазами и насквозь прогнившим браком – эта женщина и, разумеется, ее муж.

Я выкинула из головы все эти воспоминания, когда приехала домой: налила себе бокал вина и, сидя на диване, начала смотреть, как заливающий комнату яркий дневной свет постепенно уступает место вечерним сумеркам. Я встала, чтобы налить себе еще вина, потом вернулась к дивану и снова уселась на него, теперь уже в почти полной темноте. Прошлое не имело значения, сейчас мне были нужны ответы, а значит, надо было повидать другую женщину с насквозь прогнившим браком, скрывающим еще не разгаданные мною секреты. И снова заняться ее мужем.

Джонсоны жили в Пасифик Хайтсе, престижном районе Сан-Франциско, предназначенном только для избранных и полном внушительного вида домов, стоящих высоко над Заливом. Улица, на которой жила моя клиентка, шла вперед под таким углом, который был бы немыслим в любом другом американском городе и который можно найти только в Сан-Франциско. Дом Джонсонов представлял собой большое здание в викторианском стиле, встроенное в вершину холма. Его занавешенные панорамные окна безучастно смотрели на город. Были уже последние дни октября, и погода становилась все холоднее. Дома были украшены по случаю приближающегося Хэллоуина, и на прохожих все чаще можно было увидеть шапки и шарфы. Утром я посмотрела в зеркало на свое лицо и увидела такие же мешки под глазами и те же признаки переживаемого стресса, какие я видела на лице Карен в Мендосино. Я плохо спала и все время думала о «Care4». Эта компания начинала меня доставать – слишком много теней, слишком много неизвестных… Мне было нужно время, но его-то у меня и не было.

Услышав по телефону мой голос, Бренда удивилась, но с готовностью предложила мне встретиться в ее доме. Я ждала на улице и видела, как она идет по улице. Должно быть, она возвращалась из фитнес-центра, поскольку на ней были белые кроссовки, сливовые лосины и модная спортивная куртка, сшитая из какой-то эластичной композитной ткани. Такие куртки изготавливались и рекламировались в расчете на любителей бега трусцой и тех, кто посещал занятия йогой, на их этикетках было полно таких слов, как «впитывающая пот» и «обеспечивающая доступ воздуха к телу». Свободная одежда для занятия спортом и повседневной носки. Это словосочетание возникло из ниоткуда и встречалось теперь везде.

– Привет, Никки, – сказала Бренда. – Мне приятно снова видеть вас.

Я была рада, что она выглядит так хорошо: здоровая, румяная и уверенная в себе, очень отличающаяся от той нервной и неуверенной в своих силах женщины, с которой я встречалась в прошлом месяце. Я подняла бледно-желтый поднос с углублениями, в которых были вставленные большие картонные стаканы с кофе.

– Я принесла кофе, – сказала я. – Сегодня холодновато.

Прежде чем мы уселись в ее просторной гостиной, Бренда раздвинулы шторы, открыв панорамные виды города, простирающиеся до самого Залива. Эта комната явно была предназначена для приема гостей, и ее убранством определенно занимался профессиональный декоратор. Картины подходили к ее стенам слишком идеально, как будто их выбирали главным образом для гармоничного сочетания горизонтальных и вертикальных линий. Квартира имела открытую планировку, и большую кухню, оборудованную по последнему слову техники, отделял от гостиной только гранитный кухонный островок. У одной из стен высился огромный книжный шкаф. Стоящие в нем книги представляли собой смесь из юридических томов в кожаных переплетах и недавно изданных книг в жанре нон-фикшн. «Ешь, молись, люби», «Тайна», «Возвращение к любви», «Как спать одной в большой двуспальной кровати»… Надо бы отправить ей кое-какую художественную литературу.

– Как ваши дела? – спросила я.

Она удобно сидела в кресле рядом с разделяющим нас стеклянным журнальным столиком.

– В моей жизни многое изменилось, но теперь я чувствую себя лучше. Однозначно намного лучше. Хотя полагаю, также было много такого, к чему мне пришлось привыкать.

– Он сейчас живет здесь?

– Кто? Сайлас? – Она улыбнулась. – Я поменяла все замки уже в первую неделю после нашей с вами встречи. Жаль, что вы не слышали, как он визжал, когда обнаружил, что не может попасть в квартиру с помощью своих ключей. Думаю, он пока что остановился в отеле, в одной из этих роскошных гостиниц неподалеку от площади Юнион-Сквер, в которых ты чувствуешь себя так, будто затонул вместе с «Титаником». Надеюсь, тамошние владельцы не забыли избавиться от такого вредного материала, как асбест.

Я улыбнулась, но ничего не сказала – она явно еще не кончила говорить.

– Оказалось, что эта его персональная тренерша представляла собой только вершину айсберга. Я узнала и о других его изменах, о многих других. Он крутил романы с различными женщинами на протяжении практически всего нашего брака.

Она сморщилась от отвращения.

– Не говоря уже об услугах девиц из служб эскорта и бог знает кого еще.

– Мне жаль это слышать.

– Да нет, все в порядке, – это к лучшему, что я обо всем узнала. – Она улыбнулась еще раз. – Официальный развод потребует некоторого времени, но потом я смогу начать новую жизнь.

Она помешала свой кофе, хотя до этого мешала его уже три раза.

– Никки, спасибо за помощь. И за то… что вы отказались выполнить ту безрассудную просьбу, с которой я к вам обратилась. Теперь я понимаю, что это была плохая идея. Может быть, именно поэтому мне тогда так хотелось вас об этом попросить.

– Вы были в ярости, – сказала я. – И у вас было на это право. Я все понимаю…

– Спасибо за то, что поняли.

– Могу ли я задать вам вопрос? Что Сайлас рассказывал вам о своей работе?

Она была удивлена:

– О его работе? Вы имеете в виду его юридическую практику?

– Да.

Она задумалась.

– Очень мало. За все годы нашего брака он никогда подробно не говорил об этом. Честно говоря, корпоративное право, которым он занимался, казалось мне скучным. Он любил сыпать известными именами и работал на многих людей и компании, о которых много говорилось в СМИ, но о самой своей работе рассказывал совсем немного. Только хвастался тем, что мы приглашены на премьеру какого-то фильма или на какое-то спортивное соревнование благодаря его работе с таким-то и таким-то.