Сол Лелчек - Спастись от опасных мужчин [litres с оптимизированной обложкой]

– Я бы мог вернуться позже, но я взял эту багажную тележку напрокат в режиме почасовой оплаты, – говорил мясистый тип.

На нем была майка, по краям которой и на груди, и на спине виднелись поразительно густые заросли волос.

Я почувствовала, как у меня начинает раскалываться лоб.

– Прошу вас, потерпите.

Слишком много голосов, слишком много людей, которые что-то у меня спрашивают, которым что-то от меня нужно. Слишком много всего…

– Я пишу диссертацию о Гиббоне [69] Эдуард Гиббон (1737–1794) – британский историк, автор многотомного труда «История упадка и разрушения Римской империи». , – жаловался магистрант. – Как же я могу обойтись без пятого тома «Упадка и разрушения»?

– Не знаю, что вам на это сказать. – Голова моя болела все сильнее.

– По-моему, было бы справедливо, если бы вы разделили со мной оплату этой багажной тележки.

Мое терпение лопнуло.

– Возьмите свою чертову тележку и засуньте ее себе в…

Я повернулась и направилась к двери, даже не пытаясь хоть на секунду остановиться и послушать, как он возмущается, брызгая слюной. Надо подавить чувство усталости и начать готовиться к тому, что мне предстоит сделать сегодня вечером. Я помогу Джесс управиться со всей этой кутерьмой потом. Я как раз была в дверях, когда столкнулась с кем-то, входящим в магазин. Это была Зои.

И мои планы на день изменились еще раз.

Я не сразу узнала ее из-за синяка под глазом, кровоподтеков на руке и расплывшейся от слез туши для глаз, которую она, похоже, не смывала с лица со вчерашнего дня. Моя последняя встреча с ней, когда мы обе удобно сидели на засыпных креслах-мешках, казалась мне теперь такой далекой и почти нереальной. Теперь ее всю трясло, голос звучал сипло и был полон страха. Я помогла ей сесть.

– Что случилось?

Это был вопрос, не имеющий смысла. Все равно что спрашивать, почему произошло землетрясение. Причины имеют значение отнюдь не всегда, иногда важен только вызванный ими ущерб.

Ее короткие фразы перемежались рыданиями.

– Я была в клубе, и там были какие-то парни, они танцевали с нами, и мы не делали ничего плохого. Потом туда явился Луис со своими дружками, завязалась драка, и его арестовали. А сегодня утром, когда он вернулся домой, он обвинил меня в том, что все это начала я.

Джесс уже стояла рядом.

– Отвезу ее в больницу.

– А я поговорю с Луисом. Мне нужен твой адрес, Зои.

Та схватила меня за руку:

– Нет! Вы не понимаете, что он может с вами сделать.

Я едва расслышала ее слова. В моих ушах стоял звон, заглушающий все, что мне говорили люди. Этот звон звал меня к действию, толкал в определенном направлении, так что мне вообще не надо было думать о том, что я делаю. Я даже перестала ощущать усталость. Все сомнения, переполнявшие в последнее время мой мозг, чудесным образом отступили на задний план. Даже дело «Care4» уже не казалось мне теперь таким уж важным.

– Мне нужен твой адрес, – повторила я.

Зои посмотрела на Джесс, потом на меня и запинающимся голосом назвала его.

Я снова двинулась к двери, не произнеся ни единого слова.

– Никки, только не сейчас, когда ты полна гнева, – сказала Джесс. – Ведь ты всегда говорила, что главное – это иметь план.

– Ты права. Мне следовало бы подождать, – согласилась я.

Джесс немного расслабилась.

– Вот именно.

Но я все равно вышла из магазина.

Звон в моих ушах, заглушая голос разума, толкал меня вперед.

Зои жила в Питтсбурге, милях в двадцати пяти на северо-восток от Беркли. Это был неблагополучный городок, расположенный слишком далеко, чтобы до него докатились потоки денег от информационных технологий, истекающие из эпицентра развития информационных технологий в Кремниевой долине и Сан-Франциско и распространяющиеся как огромное нефтяное пятно. Деньги. Неиссякаемый поток денег, пропитавший землю, которую когда-то пахали фермеры, на которой росли фруктовые сады с высящимися среди них красновато-коричневыми холмами. Теперь эти холмы покрывали бесконечные акры роскошных частных домов и одинаковых жилищных комплексов, где на каждом шагу стояли кричащие билборды с рекламой новейших отделочных материалов и самых последних достижений в области комфорта. Деньги, везде деньги. В Сан-Франциско в каждом квартале было по пять кофеен, соперничающих между собой, и весь город топорщился строительными кранами, обвивающими его, как плющ. Люди вроде Грега Ганна умножали количество денег быстрее, чем Министерство финансов в столице страны печатало их. Возможно, на пользу обществу, а возможно, и нет…

Я остановила мотоцикл у одноэтажного дома, к которому был пристроен гараж. На подъездной дороге стоял черный «Эскелейд» с блестящими, сделанными на заказ колесными дисками и окнами, затемненными куда больше, чем это разрешено законом. Маленький палисадник был в равных долях завален детскими игрушками и пустыми банками из-под пива. Я слезла с мотоцикла, зная, что нарушаю все свои собственные правила, и нисколько об этом не заботясь. Все тот же звон в ушах толкал меня вперед. Я даже не потрудилась надеть на руки армированные мотоциклетные перчатки. Оставила сумку на сиденье, а ключи в замке зажигания. Много времени это не займет.

В последнее время я так много думала. Пытаясь сложить воедино фрагменты информации, которые никак не желали складываться. Теперь же мне больше не надо было думать. Не надо было ничего складывать воедино.

Мне был нужен только Луис.

Дверь гаража была поднята, но она с таким же успехом могла бы быть опущена. Снаружи солнце светило слишком ярко, чтобы внутри гаража можно было хоть что-нибудь разобрать, все равно что смотреть на темный театральный занавес и гадать, что находится на сцене, за ним.

Я не раздумывая вошла в темноту, остановившись на неровном цементном полу. Слева от меня на сложенных в штабеля шлакоблоках стоял старый красный «Мустанг», с которого были сняты колеса. Голые полуоси автомобиля выглядели отталкивающе. Ведущая в дом дверь, виднеющаяся справа в противоположном конце гаража, была закрыта. Если не считать солнечных лучей, льющихся в проем под поднятыми воротами гаража, единственным источником света здесь была голая электрическая лампочка, свисающая с потолка на толстом оранжевом проводе почти над самой моей головой. Из сабвуфера неслась оглушительная музыка в стиле хард рэп. В воздухе витали запахи пота, моторного масла и марихуаны. Передо мной стояла скамья для отжимания, на ней лежал мужчина без рубашки, в кроссовках и баскетбольных шортах в сеточку и делал жимы лежа. Он был мощного телосложения и кряхтел от напряжения, поднимая штангу, на края которой были надеты чугунные диски.

Луис.

Я прямиком подошла к нему и с силой надавила ногой на штангу, которую он поднимал. Из-за громкой музыки он даже не слышал, как я вошла. Раздались грохот и глухой стук, когда двухсотфунтовая штанга, утяжеленная чугунными дисками, упала ему на грудь. Он громко выпустил воздух из легких и боком скатился с узкой скамьи на цементный пол. Диски слетели со штанги, гриф штанги, лязгая, тоже скатился на пол.