Эми Ллойд - Невинная жена

— Блогеров! — хихикнула Сэм.

— Да ладно тебе, все равно.

Он смотрел на экран, а Сэм искала блог о нем. Не потребовалось много времени, чтобы найти кого-то, кто им возмущался.

— Что это значит? — спросил он.

— Ну… — вздохнула Сэм, — «цис-гендерный» означает, что ты мужчина, который родился мужчиной. «Гетеронормативный» означает, что ты, ну, понимаешь, натурал. «Привилегия белого мужчины» означает…. почему ты смеешься?

— Это забавно! — Он забрал у нее телефон и попытался прокрутить вниз. — Как мне дойти до низа?

Она снова показала ему, как обращаться с экраном, и объяснила, что в нажиме нет нужды. И тут почувствовала, как вокруг ее головы сжимается обруч. Она вдруг поняла, что провела все утро, обучая его не обращать на нее внимания.

— Ого! — сказал он, когда дошел до конца поста. — Эта девица действительно меня ненавидит.

Сэм встала и потерла глаза.

— До того как мы встретимся с Джексоном и журналистами, давай сходим в бассейн или куда-нибудь еще, — предложила она. — Кажется, мне нужен глоток свежего воздуха.

В бассейне Денниса сразу узнали. Большинство пялились на него неприлично долго, затем отворачивались и начинали обсуждать шепотом — Сэм передернуло от этого. Деннис пожимал руки людям, подходившим, чтобы его поздравить, и позировал для нескольких снимков. Какие-то девушки сняли свои полотенца с пары лежаков, чтобы освободить им место, и Деннис от смущения натянул свою футболку на голову, да так и оставил. Солнце слепило Сэм — она прикрыла глаза, глядя на воду, искрившуюся под ярким светом. Деннис наклонился, чтобы ладонью ощутить тепло каменного внутреннего дворика, и вошел в бассейн.

В кино, подумала она, он бы нырнул. А в действительности в воде он был неуклюжим, каждый гребок сопровождался громким всплеском, пока он плыл от одного конца до другого. У бортика остановился, тяжело дыша. Капли воды стекали с его рельефных мышц. Потом он снял очки и положил на бортик, после чего нырнул и вынырнул на мелком месте.

Вечером, когда они готовились к обеду и интервью перед камерой, Сэм заметила, что бледная кожа Денниса стала багровой.

— Может, нам стоит пользоваться средством от загара? — заметила она, втирая лосьон в его кожу. Сэм делала это осторожно, но кончиками пальцев все равно ощущала, как его спина напрягается во время этой процедуры. Сколько времени прошло с тех пор, как к нему вот так прикасались? Она даже испытала своеобразное чувство власти, что ее удивило. Он втянул в себя воздух от ощущения холода между лопатками.

— Ты совсем отвык от солнца, — заметила Сэм.

— Ты думаешь?

Когда они отправились на обед, кожа Денниса все еще лоснилась от крема. Настроение у него было мрачное, и он зашипел от боли, когда Сэм провела по его руке, нажимая кнопку вызова лифта. И все же, когда Кэрри, Джексон и Патрик встретили их в вестибюле, он просиял.

— Смотрите-ка, — не мог не похвастаться Деннис, — мой первый солнечный ожог за двадцать лет! — Он закатал рукав, чтобы продемонстрировать, и все сочувственно поморщились.

Столик они заказали в одном из гостиничных ресторанов, в зале, освещенном мягким синим светом, с пианистом в дальнем углу. Хотя остальные решили распить бутылку вина, Деннис пожелал только газированную воду. Когда Сэм заглянула в карту вин, она почувствовала, что он за ней наблюдает, и решила ограничиться диетической кока-колой.

— Ну, как развлекаешься, Деннис? — полюбопытствовал Патрик.

— Я бы действительно хотел куда-нибудь отправиться. Только не знаю куда.

— Должно быть, ты будешь ошеломлен, — сказала Кэрри, и все согласно закивали.

— А мы лазали по Интернету, — еще раз похвастался Деннис.

— Тебе надо быть более конкретным, Деннис, — рассмеялась Кэрри.

— Э… мы смотрели, что говорят люди. Ну, знаешь, комменты.

— Ой, не читай ты те комменты! — посоветовал Патрик.

— Почему? — не понял Деннис.

— Должна признаться, я читаю, — проговорила Кэрри, достала телефон и стала перелистывать большим пальцем, продолжая отправлять в рот ризотто.

Сэм поймала себя на том, что успела забыть, когда чтение комментов было столь непринужденным.

— Ты видел «Твиттер»? По большей части, там все нормально, но… — Она стала читать вслух:

Где белые киношники, выпускающие черных парней из камеры смертников? Хештег: #белоеправосудие.

Раздались унылые смешки.

— И это дерьмо сейчас в тренде, — продолжила Кэрри. — Я уже сегодня потратила на это час своей жизни. Конечно, они правы, но что мы можем поделать?

Деннис отложил вилку; кровь из его стейка пропитывала брокколи.

— Я понял, — серьезно проговорил он. — Похоже, сейчас быть белым — это плохо.

Наступила пауза, все обменялись взглядами, и стол взорвался смехом. Сначала Сэм замерла в жутком смятении, но потом до нее дошло, и она присоединилась к этому взрыву.

— О господи, ты говоришь, как мой дедушка! — Кэрри наклонилась над столом и взяла Денниса за руку. — Но я тебе серьезно скажу: никогда не говори так на публике.

Деннис сконфуженно кивнул, и даже на фоне обгоревшей кожи было видно, что щеки у него покраснели.

По возвращении в номер съемочная группа установила камеру и свет и расставила кресла перед опущенными шторами. Кэрри напудрила Деннису лицо какой-то пудрой из косметики Сэм и повернула свет под таким углом, чтобы обгоревший Деннис выглядел не таким розовым. Они с Патриком решили интервьюировать Сэм и Денниса сначала вместе.

— Каково это — оказаться вместе так внезапно? — спросила Кэрри.

— В голове не укладывается, — проговорила Сэм с восторгом и изумлением, держа Денниса за руку. Подлокотник кресла впивался ей в локоть.

— Да, в голове не укладывается, это точно, — поддержал ее Деннис.

— Это как будто… знакомиться заново.

— Да, точно! — Он пожал ее руку.

— Я не представляла, как много он потерял в тюрьме. Мы сегодня провели немало времени, рыская по Интернету, обучаясь пользоваться компьютером и телефоном с сенсорным экраном.

— У меня даже не было адреса электронной почты, — подтвердил Деннис.

— Ты не понимаешь, насколько все изменилось, пока не приходится все объяснять.

— Потребуется куча времени, чтобы ко всему этому привыкнуть. Но Саманта такая славная, такая терпеливая. Я так счастлив!

Когда за ними наблюдают, они действительно существуют, думала Сэм. Они — пара, и именно этого хотела Сэм. Он выглядел таким незащищенным в новом мире, а она — заботливой. Может быть, так было всегда, задалась Сэм вопросом, а она просто была слишком погружена в себя, чтобы осознавать это…

Потом наступила очередь одного Денниса. Пустое кресло убрали, чтобы он был в центре кадра, и Кэрри тепло улыбнулась, прежде чем начать интервью.