Эми Ллойд - Невинная жена

— Я знаю. Теперь поднялась такая кутерьма!

— Мы можем изменить ситуацию к лучшему. Сделать ее позитивной.

Однако даже после обнародования заявления волна негатива не схлынула. «Сегодняшний разговор» в ходе дальнейшего шоу вернулся к этому сюжету, эксперт по языку жестов и детектив по расследованию убийств высказали свои мнения о поведении Денниса во время интервью. Оба согласились, что он что-то скрывает, что его жесты говорили о защитном поведении, что он был уклончив и ни разу не ответил прямо ни на один вопрос, словно виновный политик. Они всячески старались избежать прямых обвинений в причастности к исчезновению девочек, однако подтекста было достаточно, чтобы разжечь в Интернете яростную дискуссию и вызвать новую волну петиций, призывающих Денниса пройти тесты.

— Может быть, нам стоит на некоторое время отправиться в Англию? — предложила Сэм в конце еще одного дня, проведенного взаперти в гостиничном номере. — Поехать куда-нибудь, где тебя не очень хорошо знают? — Она уже устала от пряток, ей было тревожно и очень хотелось закурить.

— Мне нечего беспокоиться, что меня «хорошо знают»! Я не сделал ничего плохого .

— Я знаю, но, может быть, нам обоим нужно отдохнуть от всего этого. Так много всего произошло, у нас даже не было времени побыть вместе.

— Мы все время вместе, — отрезал он.

— Я имею в виду… Все эти интервью, фотоснимки, литературная работа… Мы можем уехать и на какое-то время сконцентрироваться только на нас двоих.

— Я делаю это, потому что хочу это делать! Что еще я могу делать? Я даже не закончил среднюю школу. У меня нет другой работы.

— Я не критикую тебя, — сказала Сэм примирительным тоном, пропуская мимо ушей этот выпад и садясь рядом с ним на край кровати. — Я просто говорю, что теперь, когда ты так много этим занимался, может, пришла пора тебе и мне побыть наедине друг с другом и познакомиться поближе, без всего этого шума и драматизма?

— Мы знаем друг друга. Ты знаешь обо мне все. — Он вздохнул и упал на кровать.

— Я имею в виду… интимные вещи, — сказала она, покраснев.

Деннис прижал руку к своему лицу и издал стон.

— Прости меня, но… не то чтобы я об этом не думаю. — Сэм старалась, чтобы ее голос не дрожал. — Иной раз мне кажется, что я для тебя непривлекательна.

Деннис сел и обнял плачущую Сэм. Ей было стыдно, что она наконец-то призналась. А еще она боялась, что теперь это невозможно игнорировать, что путь назад отрезан. Возможно, он сейчас скажет, что это правда, что она его не привлекает, что он оставит ее, и ей некого будет упрекать в этом, кроме самой себя.

— Это не так просто, — сказал он. Ее слезы капали ему на рубашку. — Со мной многое случилось. Я не готов об этом говорить. Еще не готов. Дело не в тебе. Мне понадобится время. Ты понимаешь?

На какую-то секунду она почувствовала огромное облегчение из-за того, что дело было не в ней, и не думала, что он может иметь в виду. Она ответила, что понимает, и он нежно поцеловал ее в висок. Они вместе легли на свежую постель, утром перестеленную горничной. Сэм прикрыла глаза, а он играл с ее волосами, накручивая их на палец туже и туже, пока ей не стало больно.

Когда она проснулась, он был уже на ногах и завязывал шнурки на кроссовках. Была только половина шестого.

— Ты уже выходишь? — спросила Сэм.

— Мой отец в больнице, — сказал он, не поворачиваясь. — Выстрелил себе в голову и вышиб половину мозгов. Его нашла медсестра и позвонила в 911. Сейчас он лежит в больнице, а жизнь ему поддерживают искусственно за мой счет.

— Боже мой, — сказала Сэм и села. — Ден, мне так…

— Все нормально. Мы с ним практически не знались.

— Все равно. Мне жаль. Ох, Ден…

— По крайней мере, он мог бы как следует прицелиться. Понимаешь? — Деннис издал звук, похожий и на смешок, и на шипение. — Короче. Теперь они просят меня туда приехать — этот сукин сын назвал меня ближайшим родственником. Мне нужно подписать бумаги, если я хочу, чтобы они выключили машины искусственной поддержки жизнедеятельности, можешь ты в это поверить?

— А ты этого хочешь? — спросила Сэм.

— Они сказали, что он вряд ли придет в сознание, а даже если и придет, то будет привязан к этим чертовым машинам всю оставшуюся жизнь. Так что да, я этого хочу.

— Когда это… — Сэм снова посмотрела на время. — Когда ты с ними говорил?

— Около часа назад, когда включил свой телефон, — сказал он.

— Почему ты меня не разбудил?

— Ты выглядела умиротворенной, — погладил ее Деннис по голове. — Ты спишь крепко.

Сэм обняла его и пообещала, что сделает для него все. Все, что ему нужно.

— Сейчас, — сказал он, вставая и натягивая толстый свитер, — мне надо выйти. Мне просто нужно свободное пространство, чтобы собраться с мыслями.

Он вернулся через час. Щеки были румяными от холода.

— У меня кое-что для тебя есть, — объявил он, ухмыляясь.

— В этом нет необходимости, — сказала Сэм, озадаченная его изменившимся настроением. Даже подумала, все ли у него в порядке или это какой-то психологический кризис.

— Закрой глаза и раскрой ладонь. Ну, давай!

Сэм сделала, как он сказал, и тут же почувствовала в ладони тяжесть какого-то предмета, теплого от его руки.

— Ден, все в порядке?

— Открой, — скомандовал он.

Она посмотрела на предмет — что-то блестящее, пластмассовое, похожее на зажигалку, но большего размера.

— Что это?

— Электронная сигарета. — Он довольно улыбался.

Сэм засмеялась.

— Я не…

— Я знаю, ты куришь, иногда чувствую запах, а это как сигареты, только вместо дыма тут пар.

— Я знаю, что такое электронное курение, Ден.

— Эта — с шоколадным вкусом! Здорово пахнет. Попробуй!

Сэм поднесла электронную сигарету ко рту, чувствуя себя смешной и вспоминая гусеницу из «Алисы в Стране чудес».

— О господи! — Она закашлялась. — Это отвратительно! Улыбка сползла с лица Денниса.

— Но она же так хорошо пахнет!

— Попробуй сам, — протянула она ему сигарету.

Он вдохнул, и его лицо перекосилось от отвращения.

— У меня жжет во рту!

— Что, если я просто брошу курить? — предложила Сэм, и Деннис швырнул электронную сигарету в мусорную корзину.

— Этот запах, — признался Деннис. Сэм начала говорить, что знает, но он перебил ее. — Думаю, он напоминает мне о моем отце. Я этот запах просто ненавижу.

Она поняла. Ей не хотелось быть человеком, который напоминает ему об отце.

Они спустились в гостиничный бар, чтобы снова встретиться с Ником. Избежать путешествия в Ред-Ривер не представлялось возможным.

— Прежде всего нам надо разобраться с отцом, — стал рассуждать Деннис. — Затем, я полагаю, надо будет организовать какие-то похороны. И дом мы не можем просто оставить на произвол судьбы. Его просто выпотрошат, как стервятники, если мы не окажемся там первыми.