Эми Ллойд - Невинная жена

— Это не смешно, — сдавленно прошептала Сэм, — это совсем не смешно, черт возьми! Перестань! — Сейчас она говорила громче, посетители оборачивались, чтобы посмотреть на них, и неуверенно улыбались курьезному случаю, в котором хотели принять участие. — Не ты ли сидел в камере смертников всего-то пять месяцев назад? — вдруг закричала она. — Когда же ты успел превратиться в такого сноба?

Деннис сразу перестал смеяться, и весь ресторан затих. Он протер очки о рубашку, надел их и отвернулся от нее.

Наконец подошел официант, с кувшином воды со льдом и соком, заказанным Сэм.

Когда они вышли из ресторана, на автостоянке их остановил молодой человек, который их обслуживал, и раскрыл журнал Men’s Health . Внутри было помещено с полдесятка фотографий Денниса. На одной он держался в стойке на локтях, на другой отжимался от пола, на третьей повис в воздухе, выполняя приседание с выпрыгом. Короткое интервью было озаглавлено так: «Упражнения, которые вы можете делать в камере смертников… или в гостиничном номере». Несколько мгновений Деннис молча перелистывал страницы, читая броские отрывки и улыбаясь.

— Когда вышел этот номер? — спросил он, подписывая свою черно-белую фотографию, занимавшую всю страницу.

— Только вчера. У меня подписка, так что я сразу получаю очередной номер.

Этот человек, кажется, нервничает, подумала Сэм, наблюдая, как Деннис снова молча перелистывает фотографии.

Она слегка коснулась бицепса Денниса:

— Нам, наверное, пора идти.

— Свидимся, — бросил Деннис молодому человеку, возвращая журнал.

Дорога под колесами стала неровной, машину подбрасывало на ухабах. Деннис объяснил Сэм, что им надо прихватить с собой кое-что важное, так что они поехали на главную улицу и припарковались перед магазином стройматериалов.

Оглядевшись по сторонам, они увидели универсальный магазин с вывеской Tribune и отправились в том направлении. Вокруг никого не было, кроме старой немецкой овчарки, которая тяжелой походкой направилась в их сторону, часто и громко дыша от послеполуденной жары. Вокруг ошейника на ней был красный платок.

— Город-призрак, — проговорил Деннис и открыл дверь, внутри что-то звякнуло.

На задней стене располагалось множество журналов. Верхняя полка была заполнена шокирующей порнографией, наполовину скрытой пластиковой планкой.

— Я даже не думала, что такое еще продается ! — сказала со смехом Сэм.

— Что?

— Это! — Сэм показала пальцем.

— Здесь их всегда продавали, — пробормотал Деннис.

— Но кто теперь покупает порно? Когда есть Интернет.

— Откуда мне знать? — проворчал он.

— Я просто говорю… почему ты такой взвинченный? Я думала, забавно, что этот город такой старомодный.

— Чем могу служить?

Сэм от неожиданности едва не подпрыгнула. Подошедший мужчина стоял за ней так близко, что она чувствовала его дыхание на своих волосах.

— Да мы просто смотрим… — ответила она.

— Мы собираемся закрываться, так что не будете ли вы так любезны? — Он указал рукой на дверь. Сэм посмотрела на телефоне, который час, — было только 15: 43.

Деннис скрестил руки на груди и улыбнулся мужчине, на полфута ниже его.

— Я хочу купить журнал и кое-какие продукты. Вы не возражаете?

Свет из окна, падающий сзади, превращал его в тень, вытянутую в лучах послеполуденного солнца, безликую и мрачную.

— У нас нет того, что вы ищете. Попробуйте найти в другом месте.

— Вы уверены, что у вас нет последнего номера Men’s Health ? Это хороший номер, в нем есть я. — Он широко улыбнулся.

— Мы здесь такого не продаем. А сейчас мы, боюсь, закрываемся. Хорошего вам дня.

Когда мужчина повернулся, чтобы уйти, Деннис сделал длинный шаг вперед.

— У нас есть полное право делать покупки здесь и везде, где нам хочется, — пошел он на выяснение отношений.

— И точно так же у меня есть право не обслуживать никого, кого я не хочу видеть в моем магазине.

— Давай просто уйдем, пошли! — умоляла Сэм. Снаружи собака встала и положила лапы на стекло.

— Деннис, нам не нужны неприятности, и мы не хотим, чтобы ты на них напрашивался, — стал объяснять мужчина. — Мы все сожалеем о твоем отце, но тебе нужно продать землю и убраться из города подобру-поздорову. Тут для тебя места нет.

Из-за прилавка донеслось шарканье, заставившее их обернуться. Из задней комнаты появилась женщина, оставив дверь за собой открытой. В руке у нее был маленький револьвер, отблескивающий серебром.

— Все в порядке, Билл? — поинтересовалась она.

— Идем, пожалуйста, ну пожалуйста , пойдем! Это не имеет значения. — Сэм начала двигаться к двери, переживая, как следует поступить: не оставить ли Денниса здесь и будет ли она чувствовать себя виноватой, если его подстрелят? Сейчас ей ничего не хотелось так сильно, как выйти из магазина.

— Ладно, ладно, — согласно закивал Деннис. Его руки лежали на поясе, пальцы растопырены. — Еще увидимся, Билл, — пообещал он с видом, не предвещающим ничего хорошего.

Сэм подпрыгнула, когда собака слегка задела ее лодыжки и исчезла за деревянной дверью. Выйдя на удушающий воздух, она почувствовала солнечное тепло на своих щеках. Сзади смеялся Деннис.

— Ничего удивительного, что эти маленькие магазинчики вымирают, — сказал он и хлопнул дверью автомобиля так сильно, что у Сэм содрогнулись барабанные перепонки. Несколько секунд она сидела в водительском кресле неподвижно, с закрытыми глазами, и пыталась остановить дрожь в руках, лежавших на коленях. — Ну что? — повернулся к ней Деннис. — В «Уолмарт»?

Сэм чувствовала себя нормально на пустых дорогах, ведущих из Ред-Ривера, но когда они попали в поток транспорта у мегамаркетов и торговых центров за городом, она была ошеломлена всем окружающим. Начала паниковать, мир вокруг расплывался из-за слез, которые она старалась скрыть от мужа. Поэтому, как только припарковались, Сэм сразу же отправилась в туалет «Уолмарта» привести себя в порядок. А когда вернулась, Денниса не было. После нескольких нервных минут расхаживания по рядам она нашла его в секции товаров для дома: он бросал подушки и одеяла в две магазинные тележки.

— Зачем все это? — подошла Сэм.

— На время мы остаемся здесь. Не думаю, что там найдется свежее белье. А где надувные матрасы?

— Мы будем жить в том доме? — Сэм пыталась говорить непринужденно, но ее голос от беспокойства прозвучал резко и громко.

— А что тут плохого? Это только на пару недель. Вообще-то, — повернулся он к ней, — я думал, тебя тошнит от жизни в гостиницах .

Сэм не знала, как реагировать. Она помнила тот дом, запах болезни и гниения. Она с ужасом думала, где именно Лайонел выстрелил в себя, была ли в доме уборка или пол заляпан содержимым его головы.