Тайлер Мерсер - Ад Феникса

— Почему?

— Просто предчувствие.

— Ванга что ли?

Положив мобильник на кровать, Джой подошла к Линдси и обняла ее со спины. Две девушки смотрели на себя в зеркало, улыбаясь и мило хихикая.

— Просто я люблю тебя, коза, — Джой еще раз дотронулась до левой груди Линдси, чувствуя, как колотится ее сердце. — И хочу, чтобы ты была счастлива.

***

Перепрыгивая через поваленные деревья, ощущая сухие ветки под ступнями, Джой бежала по чаще леса, пытаясь держать дыхание. Она не знала какой путь ей предстоит преодолеть. Яркое солнце, светящее сквозь миллионы листьев над головой, придавало сил. Ноги работали как один хорошо отлаженный механизм. Главное быть внимательной и не угодить ни в какую яму или капкан.

«Я прощаю тебя». С этими словами Джой покинула пещеру, оставив Логана одного. Она слышала звуки выстрелов. Слышала душераздирающий крик, перед тем как сотни пуль пронзили измученное тело блондина. Остается только гадать: успел ли он убить Архитектора или нет?

Вдыхая свежий воздух, Джой вспомнила его лицо. В последние секунды он обрел покой. Даже зная, что вскоре его заберет смерть, Логан улыбался. Он отдал долг. Ценой своей жизни парень подарил Джой шанс на спасение. И если ее сейчас поймают, то значит он погиб напрасно.

— Спасибо, — прошептала девушка.

Крики птиц над головой. Редкие животные, разбегающиеся на пути. Джой уже и забыла, что мир вокруг ее тюрьмы продолжал жить и процветать. Что бывают не только страдания, лишения и боль. Есть свет. Покой и умиротворение. Есть надежда на то, что в конечном итоге все будет хорошо. Пускай Джой и потеряла свою душу в мрачных коридорах «Райских угодий», но, возможно, со временем, ей все же удастся приспособиться к новой себе.

Да, она убивала людей. Рвала их на части. И в какой-то момент ей это даже понравилось. Но сейчас, мчась навстречу свободе, она чувствовала, что еще не все потеряно. В одном Архитектор был прав: она действительно Феникс. И подобно той огненной птице, ей тоже удастся переродиться.

В памяти всплыло лицо Линдси. Такое светлое и жизнерадостное, что потекли слезы. Соленые капли обдувал прохладный воздух, бьющий по щекам. Линдси… Такого человека, такой родственной души, она уже точно никогда не встретит. И от этой мысли защемило в груди.

Джой хотела остановиться. Прислониться к дереву. Выплеснуть все эмоции в одном громком крике, направленном на вселенную! Но она знала: привратники Архитектора ищут ее. И они точно не успокоятся пока ее голова не окажется на столе их предводителя.

Он допустил ошибку: оставил ее в живых. И за эту ошибку ему придется поплатиться.

«Джой, ты любишь фильмы? — звучал в памяти голос Архитектора. — Знаешь, я всегда думал, что кинематограф опасное изобретение. Его безумными лентами можно опоясать всю землю, и стоит лишь поднести спичку…»

Именно эту спичку он и получит. Нет! Он получит чертов факел! Джой отчетливо продемонстрирует, каким может быть сюжет.

Сердце забилось еще быстрее, разгоняя кровь. Джой бежала вперед, словно лев, ревя от злости и ярости. Она убьет их всех. Пускай в той одинокой комнате она и сошла с ума, пытаясь забыться в собственном безумии! Но сейчас, смотря на все что произошло трезво, Джой поняла: это и будет ее крестовым походом. Они создали монстра и теперь им придется взглянуть ему в глаза.

Одного за другим. Она станет терзать их тела, заставляя всматриваться в черноту ее высосанной души. И никто, даже сам Дьявол не сможет ее остановить. Это она станет палачом. Она превратится в адского демона, карающего зло.

Она заставит их боятся. Заставит трепетать от ужаса. Они на собственной шкуре узнают, что такое гнев призрака, который когда-то был человеком.

***

Выхватив пистолет, Чейз повернулся и нацелился на Феникса. Убийца оказался совсем близко. Дуло уперлось в окровавленную грудь, покрытую рубцами и шрамами. В памяти тут же возник образ Линдси. Под конец истязаний она выглядела точно так же.

Феникс стоял неподвижно. Оружие, готовое продырявит искалеченное тело, его совсем не пугало. Наоборот, по глазам преступника Чейз видел: это забавляет его.

— Кто ты? — спросил Чейз. — Ответь наконец! Кто ты мать твою такой!?

Руки Фрэнка тряслись. Веки покрывались слезами. Вспоминая бойню в полицейском участке, он так сильно хотел нажать на спусковой крючок, но не мог. Ему нужны ответы. И он расскажет! Расскажет прямо сейчас!

— Детектив, — прохрипел Феникс. — Когда ты узнаешь правду, игра закончится. А я не успел подвести тебя к финальной черте своей истории. Моя арка еще не подошла к концу.

— За то, что ты сделал со всеми этими людьми, я могу продырявить твое проклятое сердце прямо сейчас! — Чейз гневно упер дуло пистолета ему в грудь. — Убить тебя! Как бешеное животное! Кем ты и являешься!

— Думаешь, я монстр? — спросил Феникс. — Думаешь, я грешник, что убил тех, кто заслуживал смерти?

— Грешить — дело человеческое! — закричал полицейский. — А оправдывать грехи — дело Дьявола!

На всю комнату прозвучал зловещий смех. Он был настолько глубокий и пронизывающий, что заставил Чейз дрожать. Схватив пистолет, Феникс поднял ствол и направил себе в лоб. Взгляд безумного маньяка сверлил глаза Фрэнка через прицел оружия.

— Ты читал Толстого? — усмехнулся Феникс.

— Что?

— То, что ты сейчас сказал — это его фраза.

— Не морочь мне голову, урод! Как ты все это проделываешь? Человек не может появляться из ниоткуда и исчезать по дуновению ветра!

— Все очень просто… я не человек.

Феникс сделал шаг назад и развел руки в стороны. Рельефное тело с кровавыми кляксами, озаряемое тусклым светом, выглядело картиной мученичества. Тем холстом, по которому прошлись кисти самых свирепых садистов.

— Стреляй, детектив! — закричал убийца. — СТРЕЛЯЙ!

Оглушающий ор врезался в уши, забирая остатки стойкости. Указательный палец Чейза хотел нажать на спуск, но каждый раз, когда он собирался сделать это, что-то мешало.

— Ты не можешь меня убить! — продолжил Феникс: — Никто не может меня убить!

— Почему?

Фрэнк едва успел моргнуть, как изуродованное лицо собеседника оказалось прямо перед ним. Ледяное дыхание обдавало кожу. Горящие глаза поглощали нутро. Он вновь взял его под свой контроль.

Облизнув тонкие губы, Феникс ответил:

— Потому что меня здесь нет!

***

Прорываясь сквозь густую чащу леса, Джой все же удалось попасть на дорогу. Как же приятно ощутить под ногами горячий асфальт. Почувствовать его запах.

Уставшая, вся в грязи и листьях, Джой выглядела как настоящий туземец, попавший на небольшой кусок цивилизации. Упершись руками в колени, она пыталась восстановить дыхание после множества километров, пройденных по пересеченной местности.