Чеви Стивенс - Никогда тебя не отпущу

– И это плохо?

– Может, «покровительственный» не совсем подходящее слово. Это даже больше напоминало собственнический жест, понимаешь?

– Хм. Понимаю, наверное, почему это тебя так нервирует.

Я берусь за свою чашку, когда мне наконец удается собраться с мыслями.

– Может, я впадаю в паранойю из-за пережитого и мне мерещится, что она влипла в такие же отношения, какие были у меня с Эндрю. Или же я беспокоюсь, как она справляется со смертью Эндрю, и всерьез на этом зацикливаюсь.

– Хороший диагноз, – говорит он. – Это нормально – прислушиваться к своему чутью насчет Джареда. Может, оно что-то пытается тебе сказать.

Я поднимаю глаза и встречаю его взгляд.

– Он смотрел, как отъезжает моя машина. Он не смотрел на школу, на других детей, даже на Софи. Он смотрел на меня .

Маркус хмурится:

– Мне не нравится все это.

– Он называет меня по имени, и у него есть та аура… Я не могу это описать. Аура самоуверенности, граничащей с высокомерием.

– Ты говорила, что его родители богаты, правильно? Они много работают?

– Отец определенно да. Джаред всегда предоставлен самому себе.

– Наверное, большую часть его жизни с ним обращаются как со взрослым.

– Может быть. Мне просто не нравится, как он держится с Софи. Она больше не проводит много времени с Делейни. Все дело в Джареде.

– Мне кажется, что это нормально для девчонки-подростка. Кэти встречалась с несколькими мальчиками в старших классах, и она была помешана на них.

– А было ли по-другому, когда она познакомилась… с ним?

Маркус никогда не называл имя убийцы дочери. Он не произнесет его вслух.

Он смотрит на свой кофе, выражение его лица отражает его чувства, как зеркало.

– Мне хотелось бы сказать, что я заметил что-то, но мы мало общались, когда она переехала и начала учиться в университете. Я был занят своими тренировками, а она учебой. Я по-настоящему так и не понял, что произошло между нами.

– Я не хочу, чтобы Софи потеряла себя. Ей легко сейчас держаться за Джареда из-за того, что случилось с ее отцом.

– Почему бы тебе не поговорить с ней?

Я обдумываю его слова несколько секунд.

– Если это будет выглядеть, будто я настроена против Джареда, то она наверняка отдалится от меня. Она должна чувствовать, что я на ее стороне, особенно сейчас.

– Но она тоже должна понимать, что тебе не все равно.

Я думаю над тем, что он сказал, стучу ногтями по ободку своей чашки.

– Я знаю, что отношения у них становятся все более серьезными. Наверное, мне нужно поговорить с ней и выяснить, до какой степени.

Таким образом я сумею узнать, как она справляется со всем. Я даже предложила найти для нее психотерапевта – и, если бы она захотела, мы могли бы ходить к нему вместе, – но она напрочь отказалась от этой затеи, сделав круглые глаза и едко заметив: «Ты не можешь себе этого позволить».

– Отличная идея. Ты же не хочешь сожалеть о том, что спрятала все страхи в себе.

Наши глаза встречаются.

– А ты сожалеешь?

– Даже представить себе нельзя, как сильно. – Он оглядывает помещение, жестикулирующих людей, улыбающихся детей. – Но такова жизнь, – говорит он. – Этот миг, здесь и сейчас. Иногда все, что тебе остается, – это только дышать. – Он смотрит мне в глаза, слегка подталкивая чашку ко мне. – Допивай. Становится холодно.

Софи ест салат, листая свой Фейсбук. Она замечает мой взгляд и откладывает телефон в сторону.

– Извини.

Маркус в своем кабинете, работает над книгой. Он часто уединяется после ужина, хотя я подозреваю, что он просто хочет дать нам с Софи больше свободы. Я два дня обдумывала, как поговорить с Софи насчет Джареда, но оказалось, что у меня не так много возможностей. Она приходит домой из школы и сразу же надолго отправляется в свою комнату. Появляется за ужином, затем снова исчезает. Поздно ночью я слышу, как она болтает по телефону. Она знает, что расследование смерти ее отца еще продолжается, но я не говорила ей, что его случай рассматривается как смерть при подозрительных обстоятельствах и что я, вероятно, их первый подозреваемый. Это последнее, о чем она должна волноваться.

Прошло уже несколько недель после того, как она в последний раз выходила утром на прогулку, и я не замечаю ни ее альбомов, ни рисунков с тех пор, как мы вернулись из Ванкувера. Как будто свет погас в моей прекрасной, полной жизни дочери.

Она хмурится:

– Что ты уставилась на меня?

– Мы давно уже не разговаривали. Хочу поинтересоваться, как ты. Пожалуйста, скажи мне, как тебе помочь. Мне так жаль, что тебе приходится со всем этим иметь дело.

– Ма, я в порядке.

– Я слышу, как ты по ночам висишь на телефоне.

– Ты подслушиваешь? Это грубо.

Я удивляюсь ее интонации, озлобленности на ее лице.

– Это грубо. Я не слышу, о чем ты говоришь, просто ты не спишь допоздна. Подозреваю, что ты разговариваешь с Джаредом?

– Ага.

Софи кажется настороженной, подозрительной. Она понимает, что этими вопросами я ее к чему-то подвожу. С таким же успехом я могу сразу перейти к делу.

– Насколько между вами все серьезно? Я имею в виду, должны ли мы поговорить с тобой о контрацептивах?

Потом я понимаю, что она, наверное, уже пользуется ими.

Она со звоном бросает вилку на свою тарелку.

– Что тебе нужно?

– Я просто хочу, чтобы ты знала: ты можешь поговорить со мной о чем угодно.

– У нас не было секса, но спасибо.

– А, понимаю.

– Рано расслабляешься.

– Я просто волнуюсь из-за того, как быстро развиваются ваши отношения. В таких случаях легко перегнуть палку. Ты забросила свои увлечения, позабыла своих друзей. Такие вещи трудно заметить, пока не становится слишком поздно, а ведь они – весь твой мир.

– Ма, я не тупая. Я знаю, что, по-твоему, Джаред похож на Эндрю, но он не такой, ясно? Он совсем другой. Он никогда меня не обидит.

Ее голос чуть срывается, то ли из-за того, что она произносит имя Эндрю, то ли из-за того, что ее отец причинил мне боль.

– Вначале я тоже не думала, что твой отец будет издеваться надо мной. – Я наклоняюсь к ней. – Мы говорим об этом в нашей группе поддержки. Парни, которые быстро повзрослели, часто становятся одержимыми…

– То, что ты допустила ошибку, не означает, что ее сделаю и я.

– Софи… – Я смотрю на нее. – Прекрати. Я говорю все это лишь потому, что забочусь о тебе. Отвергай все, что хочешь, но это моя работа – заботиться о тебе.

Она пристально смотрит на меня. Губы ее сжаты в тонкую линию. В этот момент она так похожа на Эндрю, что я запинаюсь, но потом продолжаю:

– Я только предлагаю тебе немного сбавить скорость в ваших отношениях. Это последний год школы. Проводи время с друзьями, веселись.

Она поднимается:

– Я могу идти? Я не голодна.