Элизабет Хейтер - Похищенные

Эвелин стала профессиональным психологом задолго до того, как ее пригласили на работу в Бригаду поведенческого анализа. А пригласили ее туда потому, что она специализировалась на механизмах мышления самых опасных преступников. Весь накопленный опыт и все приобретенные знания сейчас подсказывали Эвелин, что Дарнел снова будет искать встречи с ней. Но в следующий раз она будет готова, теперь уж Дарнелу не застать ее врасплох. В следующий раз психологическую игру будет вести не только он.

Возможно, Дарнел годами морочит людям голову и здорово в этом поднаторел, но ее работа состоит в том, чтобы проникать в сознание таких социопатов, как он, и выуживать оттуда правду. А работа давно стала самой важной частью ее жизни.

Эвелин знала, что ее молчаливая просьба Кайлу не понравилась, но он все же не стал продолжать разговор с Дарнелом. Тот шел чуть впереди, косясь на спутников, и по его напряженной спине было ясно, что он ожидает новых вопросов и угроз. А когда ничего подобного не последовало, в черных глазах мелькнуло изумление.

– Я вернусь попозже, помочь с поисками. Не позволяйте этому парню разгуливать с пушкой наперевес. – Дарнел зашагал прочь, бросив через плечо: – Еще увидимся, Эвелин.

Кайл был в бешенстве.

Об этом свидетельствовали плотно сжатые челюсти и побелевшие костяшки пальцев, сжимавших рулевое колесо. Эвелин он не сказал ни слова – молча привел ее к машине, усадил на пассажирское сиденье и повез к церкви, около которой собирались поисковые отряды. Там, на парковке, Эвелин оставила свой взятый напрокат автомобиль сегодня утром, перед тем как в одиночку отправиться к дюнам.

Девушка понимала, почему Кайл так раздосадован. Она сильно рисковала, подпустив к себе Дарнела, и к тому же не позволила Кайлу припугнуть его физической расправой, чтобы держался от нее подальше.

– Он застал меня врасплох. Такого больше не случится, – сказала Эвелин.

Кайл кивнул, и казалось, ему пришлось приложить усилие, чтобы разжать челюсти.

– Но ты все равно хочешь, чтобы он выследил тебя еще раз.

– Возможно, он Массовик-затейник. А если так, его распирает от желания похвастаться своими достижениями. Он хочет меня подразнить. – Эвелин подавила приступ тошноты при мысли, что ей нужно вынудить Дарнела рассказать о том, что он сделал с Касси.

Она использовала эту стратегию десятки раз в работе над другими делами, сидя в допросных комнатах наедине с подозреваемыми, которые тоже считали, что они умнее ее. Она справится и сейчас.

Но, судя по нахмуренным бровям, Кайл вспомнил недавнее дело серийного убийцы и то, чем закончилась попытка Эвелин сыграть роль приманки для маньяка. Она чуть не погибла.

– Этот человек не собирается меня убивать. Ему просто хочется дать понять, кто он такой, ни в чем не признавшись напрямую.

Кайл еще сильнее сжал руль.

– И что будет, когда ты все-таки заставишь его признаться?

Он сказал это так, будто не сомневался, что у Эвелин все получится, и у нее сразу потеплело на сердце.

– Я не позволю ему подобраться ко мне слишком близко, не останусь без защиты.

Кайл с облегчением вздохнул и накрыл ее руку своей. По быстрому взгляду, который он бросил на девушку, прежде чем снова сосредоточиться на дороге, она догадалась, что Кайл все понимает. Она рассказывала ему о похищении Касси, но умолчала о своей роли в этом деле, и теперь ей вдруг захотелось, чтобы он узнал обо всем без исключения. Захотелось объяснить, что с ней творится с тех самых пор.

– На местах похищений Массовик-затейник оставлял детские стишки-потешки. В стишке, найденном на кровати Касси после ее исчезновения, говорилось и обо мне.

Пальцы Кайла сжались на ее руке, он снова посмотрел на девушку, и в синих глазах было искреннее сопереживание. Вероятно, эти несколько слов прояснили для него множество вопросов: почему у Эвелин работа неизменно стоит на первом месте, почему она всегда такая серьезная и замкнутая, почему чувствует себя одиночкой.

Эвелин смотрела на свои колени, не решаясь поднять взгляд.

– Ты ни в чем не виновата, – сказал Кайл. – Ты же знаешь – не виновата.

Он сразу догадался, что именно не дает Эвелин покоя, понял самую суть проблемы, будто прочел в ее сердце. По определенным причинам он всегда ее понимал.

– Конечно, я знаю. Но это не избавляет меня от чувства вины. – Эвелин заставила себя посмотреть ему в глаза. – Я очень хотела тебе все рассказать, но обсуждать это сейчас не могу. Даже думать об этом не могу. Мне нужно сосредоточиться на другом.

Необходимо было справиться с эмоциями, запрятать их поглубже до тех пор, пока она не поймает Массовика-затейника. А потом она даст себе волю, отпустит свои чувства, чтобы наконец оплакать Касси. Но не сейчас. Сейчас это будет мешать ей продвигаться вперед, а может и вовсе сбить со следа, и тогда они не успеют спасти Бриттани, а дело Массовика-затейника так и останется нераскрытым.

– Только будь осторожна, хорошо?

Эвелин кивнула, глядя на их переплетенные пальцы – свои, цвета кофе с молоком, и белокожего Кайла, потомка ирландских переселенцев.

– Буду.

И вдруг до нее дошло, что только один человек был в курсе, куда она сегодня утром пошла искать Бриттани.

– Как ты нашел меня? – быстро спросила Эвелин.

– Долго расспрашивал всех подряд, потом Джек Баллок сказал мне, что ты направилась в дюны.

– Дарнел Конвей слышал ваш разговор?

– Это тот черный парень, с которым ты там столкнулась? Нет. Когда на сборном пункте оказалось, что тебя никто не видел, я пошел в полицейский участок.

– Гм…

– Ты думаешь о том, как Дарнел тебя нашел? – прищурился Кайл.

– Да. Я только Джеку сказала, куда собираюсь идти.

– Может быть, Джек кому-то проговорился, а Дарнел подслушал?

– Может быть, – скептически протянула Эвелин.

– Или ты подозреваешь, что Джек отправил его по твоему следу?

– Нет. Вчера вечером мы с Джеком вместе ездили к Дарнелу. Джек ни за что не сказал бы ему, где я.

– Ну, если это тебя утешит, я прошлой ночью навел справки о Джеке, и в его биографии нет ничего настораживающего.

– Джек не подозреваемый, – нахмурилась Эвелин.

– Просто мне не понравилось его поведение. Но у него безупречный послужной список. Давно женат и вообще производит впечатление приличного человека. Похоже, дело Массовика-затейника за последние восемнадцать лет – одно из немногих, которые ему не удалось раскрыть.

– По отношению ко мне он ведет себя странно. – Эвелин подозревала, что причина в цвете ее кожи, по крайней мере отчасти, однако не хотела обсуждать это с Кайлом сейчас. – Но какова бы ни была причина неприязни Джека, я готова его терпеть.

– Думаю, он бесится, потому что ты напоминаешь ему о профессиональной неудаче. И по-моему, он боится, что ты раскроешь дело, с которым он не справился сам.