Мэри Кларк - Всё сама

– До девяти она не позвонила, значит, сегодня останется в номере.

Рядом возник официант, и Бренда, как обычно, заказала себе плотный завтрак: апельсиновый сок, дыню, яйца с гренками под голландским соусом, сосиску и кофе.

Пришла Ивонн Пирсон.

– Не могу больше сидеть в одиночестве, – сказала она дрогнувшим голосом. – Так хочется побыть с друзьями.

Ивонн почти не накрасилась, что должно было подчеркнуть ее страдания. В гардеробе не нашлось черных вещей, и она придумала блестящий выход – надела серый спортивный костюм. Из украшений на ней было лишь обручальное кольцо с бриллиантами.

Спала Ивонн крепко и знала, что совсем не выглядит изможденной. И все же, когда официант отодвинул для нее стул, она со вздохом призналась:

– Я рыдала всю ночь. Представляла, как бедный мой Роджер упал. Ну почему он меня не послушал? Я столько раз умоляла его не сидеть на перилах!

Ивонн смахнула воображаемую слезу и взяла меню.

Бренда сочувственно кивнула, но профессор Лонгворт, знаток человеческой натуры, видел притворщицу насквозь. Хорошая актриса. С мужем они явно не ладили. Тот все время заискивал перед леди Эм, а его жена не скрывала, как они оба ей надоели.

В этот момент по громкой связи к гостям обратился капитан. Он объявил, что леди Хейвуд скончалась во сне.

– О господи! – ахнула Бренда и выбежала из столовой. – Почему не сказали мне? Почему?

Генри Лонгворт и миссис Пирсон ошеломленно переглянулись.

За столом, где сидели Мехены, никто не мог поверить в услышанное.

– Две смерти за два дня, – произнесла госпожа Демилль. – А моя мама говорила: смерть приходит трижды.

– Слышала такую поговорку, – отозвалась Алвира. – Обычное суеверие.

«По крайней мере, я на это надеюсь», – мысленно добавила она.

Леди Эм доверила ожерелье Селии всего на несколько часов, однако девушка никак не могла уснуть из-за такой огромной ответственности. При мысли, что Бренда и Пирсон обкрадывали хозяйку, становилось не по себе. Наверное, страшно узнать – особенно в старости, – что близкие люди на такое способны. Жаль, что у миссис Хейвуд нет родных.

«Как и у меня», – мрачно подумала Селия. Ей очень не хватало отца именно теперь, когда на голову посыпались беды. Она жалела, что после смерти мамы он не женился. Как хорошо, если бы сейчас у нее остались брат или сестра, пусть даже сводные!

Мало кто из друзей верил в ее причастность к афере. Тем не менее почти все к ней заметно охладели. Они потеряли деньги, отложенные на дом или квартиру, свадьбу, новый интерьер. «Без вины виновата», – с горечью подумала девушка, засыпая.

Проснулась она в половине десятого, потому что в динамиках раздался голос капитана:

– Вынужден с глубоким прискорбием сообщить, что сегодня ночью скончалась леди Хейвуд.

Леди Эм умерла! Не может быть! Селия в панике вскочила с кровати. Они уже знают, что изумруды пропали? Наверное, сразу открыли сейф. А если она отдаст ожерелье капитану?

Девушка немного успокоилась. Вернув изумруды, она докажет свою невиновность. Разве вор так поступил бы?

Хватит себя накручивать. Все обойдется.

Ее мысли прервал телефонный звонок. Это был адвокат, Рэндольф Ноулз.

– Жаль вас огорчать, Селия, но я только что говорил с ФБР. Вас вызовут, как только вернетесь в Нью-Йорк.

Едва девушка повесила трубку, как позвонила Алвира.

– Селия, должна вас предупредить. В утренних новостях был сюжет об интервью Стивена. – Она помолчала. – И вы, наверное, уже слышали, что леди Эм умерла.

– Да, я знаю.

– Конечно, капитан ничего не сказал, но все уверены, что ее убили. Ожерелье Клеопатры исчезло!

Селия в ужасе опустилась на диван. Леди Эм убита?! Мысль о том, чем ей грозит такой поворот событий, взорвалась в голове как бомба, но девушка постаралась взять себя в руки.

«Ожерелье у меня, – думала она в отчаянии. – В номере миссис Хейвуд я была всего за час-другой до убийства. Кто поверит, что она сама вручила мне сокровище? Да еще притом, что Стивен клянется, будто я с ним заодно. Любой нечистый на руку скупщик заплатит за ожерелье огромные деньги, а потом предложит его подпольному коллекционеру. Или же камни распродадут по отдельности. У кого есть для этого все связи? Конечно, у меня!»

Селия достала из сейфа ожерелье и посмотрела на безупречные изумруды. Больше всего ей сейчас хотелось швырнуть их за борт.

Бренда подошла к номеру хозяйки, но у двери стоял охранник.

– Извините, мэм. Посторонним входить запрещается, приказ капитана.

– Я личная помощница леди Хейвуд. Конечно, мне можно…

– Извините, мэм. Таков приказ.

Бренда развернулась и зашагала по коридору, с негодованием расправив плечи. «Я держалась бы именно так, если бы в самом деле переживала», – подумала она.

Все кончено. Не нужно таскаться за старухой как собачонка, исполняя каждый каприз. Ральфи! Отныне они все время будут вместе! И не надо больше скрываться из страха, что леди Эм это не понравится. С квартиры, конечно, попросят съехать, но пока время есть, за аренду платить не придется. Хозяйка завещала ей триста тысяч, а на продаже драгоценных камней они сколотили два миллиона. Свобода! Больше никаких унижений.

А если спросят, почему украшения оказались дешевкой, она не должна ничего объяснять. Леди Эм постоянно все скупала. Может, ее обманывал какой-нибудь ювелир? Смотреть будут на те драгоценности, которые застрахованы, а эти вещи они с любовником, к счастью, не трогали.

Бренда почти успокоилась, но тут ей пришло в голову, что леди Эм, возможно, успела поговорить с Селией. Надо бы разузнать о ней побольше.

Она открыла ноутбук и набрала имя девушки в поисковике. Первым делом он выдал статью об афере с фондом. Однако взгляд упал на другой заголовок: «Леди Эмили Хейвуд убита на борту шикарного лайнера!»

Бренда прочитала заметку и захлопнула ноутбук, тяжело дыша от волнения. «Если бы старуха умерла во сне, я бы легко отделалась, – подумала она. – Но если ее убили, мной начнут интересоваться всерьез. Хотя, возможно, это станет прикрытием для меня и Ральфа. Пишут, что ожерелье Клеопатры пропало. Значит, убийца наверняка взломал сейф. Если его не схватят, никто и не разберет, какие украшения исчезли. Спросят меня – скажу, что леди Эм иногда заказывала копии. Вор взял настоящие драгоценности, а безделушки оставил».

Бренда приободрилась. Так вот почему возле номера поставили охрану! Они пытаются скрыть убийство и кражу.

Леди Эм больше нет, алиби обеспечено, однако осталось кое-что еще. Если Селия Килбрайд знает о фальшивых камнях, она может и рассказать об этом. Вдруг в порту Бренду поджидает полиция? Правда, Селию тоже подозревают в мошенничестве, и вряд ли ей поверят.