Флориан Лафани - Обратный отсчет

Но Клара не могла его прикрыть. Пространство от автостоянки до входа в дом было совсем открытым, и ей просто негде было там спрятаться. Что же касается огороженного места для мусорных контейнеров справа, оно просматривалось со всех сторон. Поэтому Кларе пришлось остаться на противоположной стороне тротуара, за заборчиком, на слишком большом расстоянии, чтобы можно было вмешаться в случае возникновения осложнений. Со сжавшимся сердцем она смотрела, как Уэйн идет к дому уверенным шагом, не оборачиваясь. Он коротко переговорил с каким-то мужчиной, потом постучал в указанную дверь. Сцена продолжалась всего несколько секунд, потом Уэйн вернулся.

– Это он!

Он поговорил с Трентом, придумав объяснение: он должен доставить товар, но перепутал адрес. Однако Уэйн не смог подтвердить присутствие в квартире других людей, тем более заложников.

«Наконец-то это дело снова у меня под контролем!» – подумала Клара.

9.25

Ее радость оказалась недолгой. С конца улицы донесся гул голосов, и, обернувшись, она заметила людей, занимавших проезжую часть, – факт, совершенно необычный для этой тихой улицы. Журналисты и толпа зевак были уже здесь!

– Но как они узнали? – со злостью произнесла она вслух.

Уэйн, сосредоточенно смотревший в свой смартфон, дал ей ответ, который должен был превратить следующие часы в настоящий вызов.

– Пять минут назад на сайте www.albanm.net опубликовано коммюнике. Указан адрес, дана фотография дома и подпись к ней: «Гвоздь программы!»

На сайте появился даже указатель маршрута до дома, как на сайте любого ресторана или гостиницы «Как нас найти?».

– Он понял! Он понял!! – повторял Уэйн. – Ну, он силен.

– Это правда. У нас не было полной уверенности в существовании связи между Джулианом Трентом и Альбаном М. и в том, что центр действия находится здесь. Но он это подтвердил. Мы в нужном месте. От нас зависит, сделаем ли мы правильный выбор.

Джулиан Трент снова надел костюм ловкого манипулятора. Он не растерялся, не запаниковал, когда понял, что полиция вышла на него и готовится арестовать. Возможно, сосредотачиваться на этом визуальном подтверждении было ошибкой, но у Клары не было времени на сожаления. С этого момента дело обретало новую форму, предстояло принимать меры, применяемые при классическом захвате заложников. Теперь все должны были занять свои места: снайперы, врач, психолог, переговорщик.

9.40

Джулиан Трент проверил магазин своего пистолета и снял оружие с предохранителя.

Затем он обвел взглядом комнату, желая убедиться, что на каждой камере горит красная лампочка. Всей конструкцией он управлял со своего смартфона, который держал в правой руке.

Прежде чем приступить к продолжению действа, он надел на глаза Колина черную повязку. Оставалось лишь ждать, когда полиция выполнит свою работу.

9.40

Быстро разворачивались штурмовые группы, оцепленный квартал превратился в запретную зону. Двое бойцов спецназа проникли в квартиру, смежную с той, в которой засел Альбан М. Джулиан Трент. Они установили микрофоны, чтобы прослушивать, что происходит за стеной. Первые звуки были очень слабыми. Они не могли точно определить, что именно происходит, но уверенно говорили, что в помещении находятся несколько человек. Заложники были там.

В обоих концах улицы и у решетки ограды парка, выходящей на дверь дома, скапливались любопытные. Полиция выставила оцепление, за которое не пропускала журналистов. Как и в Кэмден-тауне, в небе над местом действия зависли вертолеты полиции и телевизионщиков.

Клара и Уэйн прошли в штаб – палатку, установленную за несколько минут бойцами штурмовой группы. Джеймс выступал перед различными ответственными лицами, вводя их в курс дела. Ситуация была необычной: жильцы из дома эвакуированы, на входную дверь направлены камеры, в отдалении сдерживаемая оцеплением толпа, в которой кое-кто продолжает голосовать. В доме находятся заложники, по последним данным – трое. Офицер, командовавший подразделением спецназа, слушал внимательно, чтобы не совершить затем трагической ошибки. Официально ЦПС не имел полномочий командовать штурмовой группой, но, учитывая, что именно эта служба лучше всего знала личность человека, удерживающего заложников, Джеймсу удалось получить решающий голос. Борьба облегчалась тем, что его друг Марк Чемберс, начальник уголовной полиции, находился рядом с ним. В штаб, по просьбе Клары, привезли Дэни, чтобы он руководил компьютерно-информационной частью операции.

Молодой человек отвел свою начальницу в сторону и принялся яростно стучать по клавиатуре, а потом повернул экран к Кларе, чтобы та все увидела и поняла.

– Ты уверен?

– Да, я работал над этим несколько часов. Отследил все контакты вне конторы. Нет никаких сомнений.

– Но если она узнает, что это ты?

– Не волнуйся, я ничего не делал. Этим занялся мой друг.

– Без доказательств я не могу…

– Со мной же смогла! К тому же я думаю, она расколется на первом же допросе. Лайза неплохая девчонка. Должно быть, просто соблазнилась деньгами…

Может быть, но когда помощница начальника оказывается кротом, лучше, чтобы эта информация не распространялась. Только Джеймс мог решить данный вопрос, но сейчас он был занят совсем другим. А Лайза в этот момент никак не могла помешать готовящейся операции уже потому, что не имела к ней никакого отношения.

Неподалеку от штаба был развернут полевой госпиталь. В палатке Джеймс и Уэйн обсуждали вопросы стратегии перед экранами, на которые транслировалось изображение с камер, установленных вокруг дома. Присутствовал заместитель министра внутренних дел собственной персоной. На случай возможных осложнений была установлена прямая линия связи с министром. Всем раздали наушники, чтобы обеспечить поступление информации в режиме реального времени. Дэни расположился в уголке на табурете, разместив компьютер на коленях.

Клара попросила его сосредоточиться на конфигурации сети Интернета в квартале, чтобы взять под контроль адрес Альбана М. Дэни снова принялся лихорадочно барабанить по клавиатуре.

Напряжение перед домом росло. Пока в штабе обсуждали детали штурма и прикидывали риск для заложников, в Интернете продолжалось зловещее голосование. Приближался момент окончания срока подачи голосов, до которого оставалось чуть больше часа, и в толпе некоторые написали и подняли над головой плакаты с именами своих фаворитов, надеясь таким образом получить дополнительные голоса в их поддержку. В этой борьбе за выживание кипели нешуточные страсти. Клара недоверчиво наблюдала за этой игрой, ставшей за несколько дней столь популярной, что никто не задумывался об аморальности и опасности участия в ней.