Стив Гамильтон - Виртуоз (в сокращении)

— Я же говорил вам: этот ему не открыть, — заявил слесарь.

— Жаль, — отозвался мистер Марш. — А я уже думал, он и вправду хоть на что-то способен.

Я посмотрел на них обоих. На их довольные ухмылки. И продолжал заниматься своим делом. Подвинув дальний штифт, я перешел к следующему и так двигался до ближнего. Вроде бы все на местах. Сейчас цилиндр повернется — и готово.

Но он не повернулся.

Я вынул инструменты из замка, чувствуя, как под злорадный смех слесаря штифты возвращаются в исходное положение. Вскинув руку, чтобы заставить его замолчать, я снова вставил инструменты в замок и приготовился начать сначала. Но слесарь отстранил меня и забрал инструменты.

— Угомонись ты, — сказал он. — Это не игрушка. Тебе его не открыть. Там есть защита от взлома.

Я уставился на дверь, на сияющую новую планку замка.

— Иди работай, — сказал мне мистер Марш. — Поиграли — и хватит.

Под оглушительный грохот собственного сердца я отошел к яме.

К заднему выходу из клуба вела другая лестница — очевидно предназначенная только для важных персон. Люси открыла дверь, и мы вышли на парковку.

Пока мы шагали к машине, Люси сказала мне:

— Держишься молодцом. Так и продолжай.

Она повела машину обратно по бульвару Сансет, затем вдруг круто повернула направо и устремилась к холмам. Мы проделали тот же путь, что и днем, и остановились точно на том же месте. Только теперь вокруг было темно, а вдали под нами, насколько хватало взгляда, раскинулся ярко освещенный город.

— Вылезай и раздевайся, — велела Люси.

То есть?

— Хочешь испортить новый костюм? — Она открыла багажник, достала черный рабочий комбинезон и черные теннисные туфли. Потом дождалась, когда я сниму пиджак, рубашку, брюки и обувь.

Мою одежду она сложила на заднем сиденье.

Когда я переоделся в новый, простой черный наряд, Люси придирчиво осмотрела меня.

— Гуннар позвонит мне, — объяснила она, — когда вы закончите работу. Если по какой-то причине он не сможет позвонить сам, возьми у него телефон и нажми девятку. Я пойму, что пора забирать вас.

Я кивнул.

— Умница. — Она обняла меня и крепко поцеловала в губы. — Вообще-то я тебя ненавижу, — добавила она. — Но Уэсли прав: ты красавчик.

Она подвела меня к зарослям полыни на обочине и длинному склону, у подножия которого стоял дом.

— Он ждет тебя у задней двери, — сказала она.

Чтобы спуститься по склону, понадобилось совсем немного времени. Забавно, какой полезной оказывается сила тяжести, когда съезжаешь вниз под углом пятьдесят градусов.

Внизу я перевел дыхание, перешел через шоссе и приблизился к задней двери дома. Постучать я не успел: Гуннар открыл мне дверь и придержал, оставив щель шириной дюймов двенадцать — как раз столько, чтобы протиснуться.

— Двигайся как можно медленнее, — прошипел он мне.

Я скользнул в щель и увидел, что по верхнему краю двери до косяка проходит провод. Этот магнитный переключатель заставлял срабатывать сигнализацию при нарушении контакта. Похоже, Гуннар подсоединил к проводам, идущим к обеим частям переключателя, проволочную перемычку. Цепь по-прежнему оставалась замкнутой, сигнализация не срабатывала, даже если открывали дверь.

Вторым, что я заметил, была страшная жара в доме.

— Слушай внимательно, — заговорил Гуннар. — Видишь вон ту штуковину на стене?

Я присмотрелся и увидел на дальней стене прямоугольник размерами три на четыре дюйма, с экраном в верхней половине.

— Вторая система безопасности в этом доме оснащена инфракрасными датчиками движения. Это значит, что они улавливают тепло твоего тела, когда ты проходишь в зоне действия. Я включил отопление на полную мощность, чтобы нейтрализовать разницу между температурой твоего тела и температурой воздуха. И все-таки будь предельно осторожен. Сейф в другой комнате. Иди за мной.

Мы оба не сводили глаз с сенсора. Если бы он стал красным, пришлось бы спешно сворачивать операцию.

— Второй сенсор — в соседней комнате, — предупредил Гуннар. — Так что не расслабляйся. И не делай резких движений.

Дюйм за дюймом мы продвигались к двери комнаты, наконец свернули за угол, и я увидел самое просторное помещение этого дома — с большим камином и множеством картин в стиле модерн на стенах. За следующим углом обнаружился необозримый черный письменный стол с двумя лампами причудливого вида, подвешенными над ним. Стеллажи, сплошь заставленные книгами. Опять картины. Еще один инфракрасный датчик движения.

И сейф.

— Той же модели, что и дома, — сообщил Гуннар. — Ты наверняка его вскроешь.

После знакомства с сейфом в доме у Джулиана я знал, что комбинация для него состоит не более чем из четырех чисел. Знал, какова на ощупь «зона контакта». Мне осталось только перебрать цифры одну за другой, найти верные и попробовать их в разных сочетаниях. Проблем с этим сейфом не предвиделось. Но по моей спине заструился пот.

Слишком рано.

Найдя правильную комбинацию, я повернул ручку и начал медленно приоткрывать дверцу.

— Держи. — Гуннар осторожно вытянул из заднего кармана черный мешок для мусора. — Делай свое дело.

Когда дверца открылась полностью, я увидел, что «мое дело» — бесчисленные пачки наличных, которые надо переложить в мешок.

— На всякий случай имей в виду: так выглядят три четверти миллиона долларов, — сообщил Гуннар.

А что, неплохо, подумал я и начал брать по нескольку пачек, а затем опускать их в мешок.

Гуннар уже наклонился, чтобы помочь мне, как вдруг замер.

— Слышишь?

Я затих и прислушался. Потом покачал головой: нет.

— Вот и я про то. Стало тихо.

Мы оба стояли как вкопанные. Гуннара осенило первым:

— Отопление. Оно отключилось.

Он был прав: постоянный гул где-то вдалеке прекратился.

— Наверное, перегрелось, — заключил Гуннар, пока мы продолжали сгребать деньги в мешок. — Мне померещилось или в комнате уже не так жарко?

Я надеялся, что ему просто померещилось, но подозревал, что мы оба ошибаемся. Несмотря на быстрые движения, я вдруг перестал обливаться потом.

— Готов?

Я кивнул, Гуннар забрал у меня мешок. Заперев сейф, я поднялся.

— Придется идти еще осторожнее, — решил он и двинулся с места, а я последовал за ним. Шаг со смещением в одну сторону — остановка. Еще шаг, смещение в другую сторону — остановка. Так можно тащиться вечно, но мы наконец миновали сенсор, обогнули угол и оказались на кухне. И уставились на дальний сенсор.

Шаг, другой — очень медленно. Через кухню. К задней двери. Рядом с ней на стене находился термостат, который Гуннар перевел на обычный режим. Просто чтобы замести следы. Гуннар замер на мгновение, затаил дыхание. Я видел, как от напряжения у него трясутся ноги. Он снова начал продвигаться к двери, добрался до нее, осторожно и медленно приоткрыл. Когда между дверью и косяком образовалась достаточно широкая щель, Гуннар повернулся к ней боком. Протиснул тело дюйм за дюймом и выскользнул наружу. Меня овеял поток прохладного воздуха.