Сидни Шелдон - Рухнувшие небеса

– Ты не понял. Я хочу, чтобы ты уехал.

– Но почему? – недоумевал Джефф.

– Милый, дорогой Джефф! Не хочу оскорблять твои чувства, но теперь, пока длится ремиссия, я могу вернуться к работе. Это моя жизнь. Иное существование для меня невозможно. Сейчас позвоню и узнаю, есть ли заказы. Здесь, с тобой, я задыхаюсь. Спасибо за то, что помог мне, и поверь, я очень признательна. Но настала пора прощаться. К тому же Дейна без тебя скучает. Так что, пожалуйста, дорогой, не трать времени и уезжай.

– Что ж, – кивнул Джефф, – ты права.

Он направился в свою комнату и стал собирать вещи. Когда он вышел в гостиную с чемоданом, Рейчел опять говорила по телефону.

– Я вернулась в мир живых, Бетти. Можешь меня поздравить. Через несколько недель возьмусь за работу. Знаю. Я на седьмом небе.

Джефф терпеливо выжидал, пока Рейчел закончит разговор и распрощается, но она, что-то весело щебеча, помахала ему и отвернулась.

– Знаешь, чего мне сейчас хочется? Сняться на каком-нибудь тропическом острове. С роскошной природой… птички…

Джефф шагал к двери и не видел, как тоскливо глядит она ему в спину. Тоскливо и обреченно.

Когда его шаги затихли вдалеке, она медленно положила трубку. Аппарат с грохотом свалился на пол, но Рейчел, даже не заметив этого, подошла к окну. И смотрела, смотрела, как уходит единственный мужчина, которого она любила в этой суетной жизни. А в ушах все звенели слова доктора Янга:

– Мисс Стивенс, мне очень жаль, но новости не слишком приятные. Лечение не помогло… метастазы распространились в легкие и печень. Боюсь, сделать ничего нельзя… месяц-другой… не больше…

Рейчел вспомнила, как голливудский режиссер Родерик Маршалл радовался ее приезду и обещал сделать суперзвездой. И когда кровавая пелена боли вновь застлала ее глаза, единственной мыслью было: «Маршалл гордился бы такой актрисой».

В вашингтонском аэропорту Даллеса, как всегда, царило оживление. В багажном отделении толпились нетерпеливые пассажиры. Дейна подхватила легкую сумку, вышла на улицу и села в одно из поджидавших такси. И хотя не заметила вокруг ничего подозрительного, нервы не выдерживали. Ей хотелось расплакаться, пожаловаться хоть одной доброй душе. Но вокруг были только чужие лица.

Дейна вынула косметичку и посмотрелась в маленькое зеркало, желая убедиться, что она неузнаваема. И в самом деле блондинистый парик разительно менял ее внешность. Что ж, пока сойдет и это. Главное – убедиться, что с Кемалем все в порядке.

Чьи-то громкие бесцеремонные голоса, доносившиеся сквозь закрытую дверь кабинета, разбудили Кемаля. Он потер глаза и сел. Голова кружилась, и комната медленно плыла перед глазами.

– Мальчишка все еще спит, – объясняла миссис Дей-ли. – Я подсыпала ему снотворного.

– Пожалуй, пора его поднимать, – ответил какой-то мужчина.

– Может, лучше не надо? – вмешался другой. – Снесем его в машину, пока не проснулся. Меньше будет шума.

– Да прикончить его здесь, и вся недолга, – посоветовала миссис Дейли. – А потом избавиться от тела.

Сон как рукой сняло.

– Нельзя. Он еще понадобится. Его используют как приманку, чтобы поймать эту бабу, Эванс.

Кемаль с бешено заколотившимся сердцем прислушивался, все еще не смея пошевелиться.

– Где она?

– Пока неизвестно. Но наверняка явится за парнишкой.

Кемаль спрыгнул с кровати, но тут же замер, парализованный страхом. Женщина, которой он верил, опоила его и отдает убийцам. Сволочь! Пусть не думает, что это ей удастся! Его не сумели убить в Сараево, и здесь не получится!

Он стал впопыхах натягивать одежду, потянулся за протезом… искусственная рука выскользнула из пальцев и покатилась по полу. Сухой стук отдался громом в ушах Кемаля. Он снова застыл. Но убийцы, увлеченные разговором, ничего не слышали. Кемаль прикрепил протез, надел рубашку и свитер, подбежал к окну.

В лицо ударила волна морозного воздуха. Куртка осталась в прихожей. Кемаль ступил на оконный карниз в одном тонком свитерке, и зубы сразу застучали от холода. Рядом проходила пожарная лестница, и ему удалось дотянуться до поручня. Он не помнил, как спускался. Оказавшись наконец на земле, мальчик взглянул на часы. Без четверти три. Каким-то образом он проспал полдня.

Оглядевшись, он бросился бежать.

– Давай на всякий случай свяжем паршивца.

Мужчина открыл дверь кабинета и, осмотрев комнату, удивленно воскликнул:

– Эй, да он смылся!

Все трое ринулись к окну – как раз вовремя, чтобы увидеть несущегося по улице Кемаля.

– За ним!

Кемаль мчался, словно в дурном сне, чувствуя, как слабеют и подкашиваются ноги. При каждом вдохе в грудь будто вонзался кинжал. Если суметь добраться до школы к трем часам, перед тем как закроют ворота, он спасен! Они не посмеют тронуть его при других детях!

На перекрестке горел красный свет. Кемаль, не обращая внимания, метнулся на мостовую. Водители кричали, ругались, над улицей несся рев автомобильных гудков, скрежет тормозов, но мальчик ловко лавировал между машинами, увертываясь от оскаленных пастей радиаторов, оказался на другой стороне и опять пустился бежать.

Мисс Келли вызовет полицию, и Дейну спасут.

Он уже начал задыхаться. Грудь сжало стальными тисками. Он снова посмотрел на часы. Без пяти три. Но школа совсем близко. Всего квартал. Учеников еще не успели распустить, да и на то, чтобы всем выйти, нужно время. Он в безопасности.

Всего минута – и он у ворот школы. Кемаль, не веря глазам, уставился на запертую калитку. Что же тут творится?

Внезапно чья-то неумолимая рука легла на плечо.

– Сегодня суббота, дурачок.

Дейна попросила остановиться на углу, в двух кварталах от дома, посмотрела вслед отъезжающей машине и не спеша зашагала вперед, бросая из-под опущенных век настороженные взгляды, стараясь заметить, нет ли чего необычного. Но стоит ли волноваться? Кемаль наверняка под присмотром людей Стоуна. Тот обещал защитить мальчика.

Приблизившись к зданию, она не пошла к парадному входу, а скользнула в переулок, куда выходила черная лестница. Здесь никого не было. Она вошла через узкую дверь, бесшумно поднялась по лестнице на второй этаж и вдруг остановилась. Дверь квартиры была широко распахнута. Объятая ужасом, Дейна бросилась вперед.

– Кемаль!

Никого. Дейна прошлась по всей квартире, умирая от волнения, гадая, что случилось. Где же Стоун? И что сделали с Кемалем?

Она заглянула в кухню и, никого не увидев, хотела было идти дальше. Но тут ее внимание привлек валявшийся на полу ящик от кухонного стола. По линолеуму разлетелся ворох пакетиков, пустых и полных. Дейна никогда ничего подобного не видела у себя дома. Она с любопытством подняла один и прочитала надпись:

«Бу-Спар, порошки 15 мг. NDS D087 D822-32».