Сидни Шелдон - Гнев ангелов

– Не та ли это девчонка, которую ты подставил, Майкл? – спросил Антонио Гранелли.

– Да. Ума ей не занимать, Тони. Возможно, мы как-нибудь используем ее.

На следующий день после суда над Абрахамом Уилсоном позвонил Адам Уорнер:

– Мне хотелось бы поздравить тебя.

Дженнифер сразу узнала его голос, и ее охватило волнение.

– Это звонит...

– Я знаю. – «Господи, – подумала Дженнифер. – Зачем я это сказала?» Незачем было давать ему понять, что она думала о нем.

– Я хотел тебе сказать, что ты блестяще защищала Абрахама Уилсона. Ты заслужила эту победу.

– Спасибо. – «Он сейчас повесит трубку, – подумала Дженнифер. – Я его больше никогда не увижу. Таких, как я, у него, наверное, целый гарем».

– Может, ты как-нибудь поужинаешь со мной?

«Мужчинам не нравятся девушки, которые быстро соглашаются», – подумала Дженнифер, а вслух сказала:

– Сегодня?

По его голосу Дженнифер поняла, что он улыбается.

– Боюсь, что раньше пятницы у меня не будет времени. Ты занята?

– Нет. – Она чуть не сказала: «Конечно же, нет».

– За тобой заехать?

Дженнифер подумала о своей обшарпанной квартире со старой софой и гладильной доской в углу:

– Давай лучше где-нибудь встретимся.

– Тебе нравится кухня в «Лютес»?

– Можно я отвечу, когда попробую?

Он засмеялся:

– В восемь часов. Подходит?

– Разумеется.

Разумеется. Дженнифер повесила трубку и села, ощущая неописуемое блаженство. «Это просто смешно, – подумала она. – Он, по всей видимости, женат и у него десятка два детей». Когда они ужинали в первый раз, она заметила, что у него нет обручального кольца. «Косвенная улика», – хмуро подумала она. Обязательно следует принять закон, обязывающий носить кольца всех женатых мужчин.

Кен Бэйли вошел в кабинет.

– Как сегодня чувствует себя самый известный адвокат страны? – Он подошел поближе. – У тебя такой вид, будто ты только что проглотила своего клиента.

Поколебавшись, Дженнифер сказала:

– Кен, ты можешь навести справки об одном человеке?

– Конечно. – Он подошел к столу, взял ручку и блокнот. – Кто такой?

Она уже хотела назвать имя Адама Уорнера, но удержалась, чувствуя себя идиоткой. И какое право имела она вторгаться в его личную жизнь? «Господи, – подумала она, – он всего лишь пригласил меня поужинать, а не предложил выйти за него замуж».

– Я передумала.

– Как скажешь. – Кен отложил ручку.

– Кен...

– Да?

– Адам Уорнер. Его зовут Адам Уорнер.

Кен удивленно посмотрел на нее:

– Зачем я тогда нужен? Тебе достаточно почитать газеты.

– Что тебе о нем известно?

Кен откинулся в кресле и сцепил пальцы рук.

– Так. Он один из партнеров в фирме «Нидхэм, Финч, Пирс энд Уорнер». Окончил Гарвардский университет. Выходец из богатой семьи. В тридцать лет...

– Откуда ты столько про него знаешь? – изумилась Дженнифер.

Он подмигнул ей:

– У меня повсюду есть друзья. Ходит слух, что мистер Уорнер выставит свою кандидатуру на выборах в сенат США. Кто знает, может, потом он станет участвовать и в президентских выборах. Он обладает незаурядным обаянием.

«Это точно», – подумала Дженнифер. Следующий вопрос она постаралась задать небрежным тоном.

– А как насчет его личной жизни?

Кен странно посмотрел на нее:

– Он женат на дочери бывшего министра военно-морских сил. Она внучка Стюарта Нидхэма, старшего партнера его фирмы.

У Дженнифер упало сердце: вот оно, значит, как.

Кен с любопытством смотрел на нее:

– Чем вызван этот внезапный интерес к Адаму Уорнеру?

– Так просто.

Кен ушел, а Дженнифер еще долго сидела, думая об Адаме. «Он пригласил меня на ужин из чистой вежливости. Он хочет поздравить меня. Но он уже поздравил меня по телефону. Какая разница. Я снова его увижу. Интересно, скажет ли он, что у него есть жена? Конечно, нет. Ладно, я поужинаю с Адамом в пятницу, и на этом все закончится».

В тот же день Дженнифер позвонили из фирмы «Пибоди энд Пибоди». Звонил сам глава фирмы.

– Я давно уже собирался познакомиться с вами, – сказал он. – Может, мы с вами пообедаем вместе?

Его непринужденный тон не мог ввести Дженнифер в заблуждение. Она была уверена, что мысль пообедать с ней возникла у него только после того, как он прочитал о ее победе в суде. Вряд ли он собирался обсуждать за обедом ее работу в качестве разносчицы повесток.

– Может, завтра? – предложил он. – В моем клубе.

Они встретились на следующий день. Пибоди-старший был бледным худощавым человеком и казался постаревшей копией своего сына. Одного поля ягоды.

– В нашей фирме есть вакансия для молодого способного адвоката, мисс Паркер. Для начала мы можем предложить вам пятнадцать тысяч долларов в год.

Дженнифер слушала его и думала, как кстати оказалось бы это предложение год назад, когда ей так нужна была поддержка.

– Я уверен, – продолжал Пибоди-старший, – что через несколько лет вы сможете стать полноправным партнером в нашей фирме.

«Пятнадцать тысяч долларов в год и партнерство в фирме». Дженнифер вспомнила свою контору, которую она делила с Кеном, скромную квартиру с имитацией камина.

Мистер Пибоди принял ее молчание за согласие:

– Отлично. Думаю, что вы можете приступить к работе уже в понедельник. Я...

– Нет.

– Если вам не подходит понедельник...

– Я имела в виду, что не принимаю ваше предложение, мистер Пибоди, – сказала Дженнифер и сама удивилась своей смелости.

– Понятно. – Воцарилось молчание. – Хорошо, я предлагаю вам двадцать тысяч долларов в год. – Он увидел, как она изменилась в лице. – Или двадцать пять. Подумайте хорошенько.

– Я уже обо всем подумала. У меня будет своя фирма.

Стали появляться первые клиенты. Их было не так уж много, и вряд ли их можно было назвать богатыми, но все же это были клиенты. Теперь кабинет стал тесным для работы.

Однажды утром, когда два клиента ждали очереди в коридоре, а Дженнифер занималась с третьим, Кен сказал:

– Так дело не пойдет. Тебе надо перебираться отсюда в приличное помещение.

Дженнифер кивнула:

– Я уже думала об этом.

Кен принялся перебирать бумаги, чтобы Дженнифер не увидела его глаза.

– Мне будет недоставать тебя.

– О чем ты говоришь? Ты останешься со мной.

Ему понадобилось время, чтобы переварить услышанное, а затем на его веснушчатом лице расплылась улыбка.

– С тобой? – Он обвел взглядом обшарпанную комнату без окон. – И оставить все это?

На следующей неделе Дженнифер и Кен Бэйли перебрались в новое помещение на Пятой авеню. Их новая контора состояла из трех небольших, скромно обставленных комнат: одна для Дженнифер, одна для Кена и одна для секретарши.