Александр Варго - В моей смерти прошу винить… (сборник)

– Саша, с тобой все нормально? – Вера подошла к мальчику и поцеловала в лобик. И вновь ей показалось, что она дотронулась губами до чего-то мерзкого. – Тебя точно не напугала эта собака?

– Нет, мамочка, все нормально.

– Ну и хорошо, сынок. – Она снова нехотя поцеловала его в лоб, но кожа была шелковистой на ощупь и от волос приятно пахло детским шампунем. – Пойдем ужинать.

Саша так ничего и не съел.

«Все-таки тварь напугала его», – подумала Вера.

– Ну что, малыш, давай ложиться спать?

Саша как-то замученно улыбнулся и встал из-за стола.

– Мама Вера, а ты мне почитаешь на ночь?

– Конечно, Сашенька.

Не дочитав даже и трети первого приключения Мюнхгаузена, Вера увидела, что Саша уснул. Она отложила книгу, купленную еще лет семь назад, и подтянула одеяло под подбородок мальчику. Встала и в последний раз взглянула на Сашеньку.

«Он меня первый укусил», – вдруг всплыло в голове.

«Саша все время кусает детей. Это не первый случай».

Ей вдруг показалось, что из-под верхней губы ребенка торчат два клыка. Она нагнулась и присмотрелась. Два жемчужных зуба едва виднелись. Ей могло и показаться. Вера хотела засунуть палец в рот мальчику и проверить. Но как только она поднесла руку к лицу Саши, он причмокнул и отвернулся к стене.

«Чушь. Ну и дура же ты, Вера Павловна. Саша просто маленький и испуганный мальчишка. Даже если у него во рту и окажутся клыки… Дура! Человек – хищное существо, и наличие клыков предусмотрено природой».

Вера развернулась и вышла из комнаты, еще раз выругав себя за глупые мысли.

Дело с усыновлением совсем не двигалось с места. Вера позвонила председателю комитета, но ее не оказалось на месте, а номер мобильного никто не давал. Вера Павловна вздохнула, сложила бумаги в стол и выключила настольную лампу. Какое-то время посидела в темноте. Только сейчас она поняла, что наслаждается тьмой. Вера привыкла к заколоченным окнам и темноте, поглотившей ее дом. К чему она так и не смогла привыкнуть, так это к Сашиным недугам. Он словно привидение бродил по дому. Вчера Вера купила ему щенка. Мальчик немного оживился, но щечки так и не порозовели.

«Ничего, завтра отвезу его в Тулу и покажу Михаилу Ильичу. Доктор от бога. Уж он наверняка скажет, что с мальцом».

Она еще не знала, что ровно через тридцать две минуты узнает, чем болеет розовощекий мальчик.

Вера вошла в дом, когда Саша высасывал кровь из обезглавленного тельца дворняжки. Голова щенка лежала на табурете и смотрела стеклянными глазками на открывшую рот Веру. Женщина отказывалась верить в увиденное, ноги подогнулись, и она упала на пол. Она сидела на коврике, широко раскинув ноги, и словно рыба открывала и закрывала рот.

«Он меня первый укусил».

«Его укусило какое-то животное…»

«Саша все время кусает детей. Это не первый случай».

«…зверь душит домашних животных и выпивает из них кровь…»

«Сашенька… Мой Сашенька – этот зверь!»

Она не хотела в это верить, но факты – упрямая штука.

«Крепкая цепь и батарея», – вспомнила Вера слова слесаря.

– По крайней мере, он не хуже избиения ремнем, – произнесла женщина и попыталась встать.

Саша вытер рот рукой, положил обескровленное тельце собаки рядом с головой и улыбнулся. Он знал, что самое позднее завтра снова окажется в детдоме. Всего лишь два человека будут знать, что здесь произошло на самом деле. Но Вере Павловне никто не поверит, а Саша никому ничего не скажет.

На следующий день Вера Павловна купила поросенка. Она заметила, что ее мальчик хочет кушать. Ведь он еще маленький. Маленький, несчастный мальчик с румяными щечками.

12 марта, вечер

– Папа, папочка. Ну, расскажи еще что-нибудь. Ну, пожалуйста. – Мальчик лежал на кровати и держал мужчину за руку.

– Ну, хорошо. Последняя история, и баиньки. – Отец присел на кровать. Малыш так и не отпустил руку папы.

– Значит, так. Жили-были медвежонок и поросенок. Медвежонка звали Винни-Пух, а поросенка Пятачок. Жили они, жили, скучно им стало. Говорит Винни-Пух: «Пойдем, Пятачок, к кому-нибудь в гости…» – Мужчина запнулся. Стыдно, но сказку эту он не читал. Так, вспомнил мультик из детства, вот и решил рассказать сыну.

– Папа, ну ты что, забыл? Они к Кролику собрались…

– Ну да, к Кролику. Вот идут они, идут, а навстречу им серый волк…

– Папа, ты что, совсем не помнишь?

– А ты не мешай: это же моя сказка. – Мужчина улыбнулся. – Ну вот, подходит к ним волк и спрашивает: «И куда же вы идете, вкусненькие мои?» А для себя он уже решил, что медвежонка он отпустит, а поросенка съест. Волк посмотрел на Пятачка и облизнулся. Винни-Пух, можно сказать, вообще не испугался и, почти не заикаясь, ответил: «Мммы и-иддем к К-кроли-лику».

Мальчик засмеялся – хороший знак. В последние дни он был сам не свой. Причиной тому была детская впечатлительность. Ему казалось, что кто-то приходит к нему в спальню по ночам. Сидит в ногах и смотрит на него.

«Мерзкий карлик. У него сморщенное лицо и большой рот. Папочка, а иногда, – сквозь слезы рассказывал малыш, – иногда он подходит ко мне так близко, что я чувствую, как он дышит. От него воняет, как… Помнишь, когда мы ждали бабушку на вокзале, к нам подошел дядя весь грязный? Так от этого уродца так же воняет. Один раз он попытался меня лизнуть. У него язык как у змеи. Он специально так делает. Он хочет, чтобы я открыл глаза, и тогда… Тогда он меня утащит в кладовку, в которой живет».

Сергей посмотрел на сына. Тот спал. Причудливая смесь из множества сказок утешила Алешу. Мужчина улыбнулся и убрал руку мальчика под одеяло. Осторожно встал и пошел к двери. Сергей потянулся к выключателю и замер. Он вдруг почувствовал себя маленьким и беззащитным, будто очутился в собственном детстве. Словно кто-то невидимый сыграл с ним злую шутку и мановением руки вернул его в ту ночь, когда он в последний раз видел карлика из кладовки. Точно такого же, какого теперь видит его сын. Он медленно направился к стенному шкафу. Сердце бешено билось в груди. Резким движением дернул за ручку, от страха забыв, что ребенок спит и надо бы вести себя тише. Сергей заглянул внутрь. Ничего. Глупости. Разыгравшееся воображение.

Уже выходя из спальни, Сергей еще раз обернулся и бросил взгляд на кладовую. Хотя он убедился, что внутри никого нет, чувство тревоги не ушло. Мужчина прикрыл за собой дверь и спустился вниз на кухню.

Как только шаги в коридоре стихли, чулан с грохотом открылся.

Рита стояла у раковины и мыла посуду. Сергей встал в двери, скрестив руки. Он наблюдал за женой.

– Ну, как он? – не оборачиваясь, спросила Рита.

Огорченный тем, что она обнаружила его присутствие, Сергей прошел и сел за стол в центре кухни.