Николай Усков - Семь ангелов

– Итак, – встряхнул головой Алехин, – все точки, которые назвал Климент, несомненно образуют какую-то мистическую сущность. – Он принялся рисовать схему дворца, но мистическая сущность не возникала. Стало смеркаться.

– У меня предложение, – сказал Антуан, – давайте методично обойдем всех «ангелов».

– Понял! – Алехин неожиданно вскочил и побежал во дворец. Ксантиппа с Антуаном едва поспевали за ним. Кен обернулся и крикнул:

– Святой Лаврентий – не башня! Это же элементарно!

Антуан и Ксантиппа догнали Алехина в зале, который назывался Великой Казной. На самом деле здесь не хранили, а считали деньги. Когда-то сюда стекались мешки золотых флоринов со всего западнохристианского мира. Папские казначеи раскладывали их стопками и заносили в счетные книги.

– Что за озарение? – спросил Кена запыхавшийся Антуан.

– Вы гений! – затараторил Алехин. – Именно вы нашли сокровища.

– Как, уже нашли? – Ксантиппа, наконец, доковыляла до мужчин.

– Пока нет, – улыбнулся Алехин, – но Антуан – гений!

– Да скажите же наконец! – в голосе дю Плесси звучало раздражение.

– Помните, вы отметили, что святой Себастьян как-то вываливается из этой компании. Святой Петр, Дева Мария, Иоанн Креститель и вдруг какой-то Себастьян.

– Кажется, да, – согласился Антуан.

– Ну, а чем святой Лаврентий лучше Себастьяна? Тем, что является покровителем поваров?

– Это еще почему? – удивилась Ксантиппа.

– Когда язычники поджаривали его на решетке, как отбивную, он попросил перевернуть себя, чтобы хорошенько прожариться с другого бока.

– Бр-р, – замотала головой Пылкая.

– Тем не менее, – робко начал Антуан, – церковь Святого Лаврентия – одна из самых почитаемых базилик Рима, она тоже была «станцией» во время папских процессий. И в Авиньоне есть башня Святого Лаврентия.

– Один нюанс, – торжествующе объявил Алехин. – В Риме есть еще одна церковь Святого Лаврентия, которую и имел в виду Климент.

– С чего вы взяли?

– Sancta sanctorum!

– Ах, я осел! – Антуан хлопнул себя по выбеленным волосам. – Cвятая святых!

– Пожалуйста, объясните бедной блондинке, что происходит, – взмолилась Пылкая.

– В комплекс папской резиденции на римском Латеране входит так называемая капелла святого Лаврентия «во дворце». Именно ее именовали «святая святых». Отсюда пошло само это выражение. Разумеется, капеллу так называли не потому, что она была посвящена святому Лаврентию. Здесь хранились драгоценные реликвии Иисуса. Нынешние паломники – в шортах и с мыльницами – обычно идут в капеллу ради мраморной лестницы, якобы перенесенной сюда из дворца Понтия Пилата в Иерусалиме. Поскольку этой лестницы касались ноги Иисуса, по ней принято подниматься ползком на коленях. Великолепный аттракцион для туристов из штата Небраска! Но «святая святых» – не лестница, а тайная папская капелла. В Средние века на ее алтаре мог служить мессу только сам викарий Христа и никто больше, ибо там хранилась пуповина Спасителя, его крайняя плоть…

– Как это крайняя плоть? – Ксантиппа выпучила глаза.

– Ксантип, Иисус был евреем. Разумеется, ему сделали обрезание на восьмой день после рождения. Когда будешь есть оливье на Новый год, помни, что делаешь это в светлый праздник Обрезания Господня.

– Неужели это Новый год? – ужаснулась Ксантиппа.

– 1 января. Ну так вот, помимо пуповины и так заинтересовавшей тебя крайней плоти, в «святая святых» хранились еще капли молока Пречистой Девы. Эти важные реликвии были помещены в золотой крест, инкрустированный драгоценными камнями. Крест, кстати, регулярно мироточил.

– Крест, – мечтательно сказал Антуан.

– Именно крест, – подтвердил Алехин, – «в бутоне древо жизни угадаешь» – пятая точка, извините за неуместный каламбур, – Кен положил листок на застекленный стол, в котором были собраны какие-то экспонаты для туристов, и нарисовал крест. У верхней перекладины он написал «Святой Иоанн», у левой – «Дева Мария», у правой – «Святой Петр», внизу – «Апостолы». В центре – «святая святых» – Крест, вписанный в крест. – Вот она – мистическая сущность Авиньона: Там пятый ангел будет ждать тебя, – подытожил Алехин.

– И где же он нас ждет? – заволновалась Ксантиппа. Алехин словно не заметил вопроса и обратился к Антуану:

– Кстати, авиньонская башня святого Лаврентия была спроектирована Климентом, но построил ее его преемник. Так что она по-любому мимо.

– Да… да… – рассеянно подтвердил дю Плесси.

– Итак, в «святая святых» нас отведут два незримых «ангела». Один из них точно апостол Павел – «слепец»…

– Это угадала я! – обиженно вставила Ксантиппа.

– А другой… – Кен замялся, – нечто, связанное с Иисусом. Может быть, крест.

– Но мы же решили, что Santa Croce in Jerusalemme – это зал Иисуса, – перебил его Антуан.

– Не думаю. Все-таки зал Иисуса, – Алехин показал на потолок, они находились ровно под ним, – был построен еще при Бенедикте XII.

Между тем за окнами почти стемнело. Антуан объяснил, что включать свет ему не разрешили, чтобы не привлекать внимание любопытных. Пустой каменный дворец жил своей жизнью. Скрипы, шорохи, хлопки птичьих крыльев – все это заставляло постоянно задерживать дыхание, прислушиваться, оглядываться.

– Интересно, здесь есть привидения? – спросила Ксантиппа и сама испугалась своего громкого голоса. Казалось, что на ее вопрос решили ответить стены: «есь эния эния». Друзья затихли. И тут все трое отчетливо услышали шаги. Они были где-то сбоку в стене. Ксантиппа вцепилась в руку Антуана и прошептала «мамочка». Стены ответили «чка, чка». Потом снова раздалось «чка, чка, чка», хотя Пылкая молчала.

– Это шаги, – сказал Алехин. – Мы здесь не одни. – Они застыли посреди Великой Казны, пытаясь понять, откуда раздавались звуки. Время тянулось мучительно.

– Надо идти, – Кен провел пальцем по айфону. Дисплей загорелся. – На первое время света хватит.

– Куда? – спросил Антуан.

– Искать подсказки. Наши два «ангела» могут прятаться где-то на розетках свода, пятах или капителях колонн [56].

Задача оказалась не из легких. Кладоискатели бродили по темным комнатам дворца и в конце концов окончательно вымотались. На розетках чаще всего были изображены пятиконечные розы Климента, на пятах – неведомые уроды. Тем большего внимания заслуживало все необычное. В Великой Аудиенции, где папа вместе с кардиналами разбирал наиважнейшие вопросы церковной жизни, Алехин увидел розетку с надписью SPR.

– Знаменитая аббревиатура, – заметил он, – так в Древнем Риме обозначали высшую власть – Senatus Populusque Romanus – «Сенат и народ Рима». Под этой розеткой, вероятно, и сидел римский понтифик, который считал себя прямым наследником не только апостола Петра, но и римских цезарей. Отсюда папская тиара – колпак с тремя коронами. Папа – царь царей. Кстати, возвращаясь к Замку Ангела или мавзолею императора Адриана: во время литургических процессий папа не только служил мессу в главных базиликах Рима. По сути его путь воспроизводил триумфы древнеримских императоров, например, на Рождество понтифик шел мимо храма Юпитера и цирка Фламиния, проходил под арками императоров Грациана, Феодосия и Валентина, потом пересекал Тибр по мосту Адриана, который ведет к мавзолею Адриана, то есть Замку Ангела, и заканчивал свой путь рядом с обелиском Нерона и мемориалом Ромула. Знаете, где это? – самодовольно спросил Алехин. Усталые кладоискатели молчали. – Обелиск Нерона когда-то стоял на цирке Нерона. Там, по преданию, претерпел мученическую смерть апостол Петр. Этот обелиск и сейчас там, только площадь называется по-другому. Обелиск находится напротив собора Святого Петра.