Сергей Разбоев - Воспитанник Шао.Том 1

Тусклые, ни о чем не думающие глаза монаха медленно бороздили посветлевшее на востоке небо. Сквозь разрывы туч виднелись страшно далекие мигающие звезды, которые удивленно смотрели на одиноко лежащего на краю пропасти худого человека, которому, наверное, недолго осталось, если не подоспеют вовремя люди.

— Мистер Риган, когда в прошлый раз вы просили оказать вам услугу, последующие события показали, что вы оказались или не до конца информированными, или не до конца откровенными с нами. Мы, с нашей стороны, выполнили все пункты соглашения. Сохранили инкогнито. Действовали на свой страх и риск не для удовлетворения собственных замыслов. Неожиданные потери: одиннадцать человек только убитыми. Из них один младший служитель. Сейчас я ни о чем не думаю и не выгадываю, но дальнейшее существование деловых отношений с вашей фирмой неприемлемо, потому что повредит скрытности нашего клана. Ваша контора столь могущественна, что позволяет себе промахи, которые для нее не более чем комки грязи на «вольво». Для иных, в том числе и для нашей организации, это может обернуться крахом. Нам не выгодно далее сотрудничать с вами по соображениям безопасности.

Две недовольные искорки глаз на старческом лике Верховного туманно бродили по полу помещения. В небольшой комнате, бедно обставленной мебелью, без окон, сидели служители «Круга» и три важных господина американских служб.

Представители сидели тоже недовольные, но с готовым выражением деловых людей. Служители, в свою очередь, взирали куда-то вдоль, мимо посетителей, и каждым словом накладывали обвинения на янки, разворачивая перед ними цепь случившегося и предъявляя все более жесткие требования.

Сейчас никто никому не был нужен. И, если бы не будущее, которое сурово напоминало, что еще не все кончено на этой земле, дружно плюнули бы друг другу вслед и разошлись бы восвояси, запамятовав уже на третьем шаге бывшего партнера. Но приходилось терпеть. Без нужных связей не проникнешь в страну на достаточную глубину сословных и деловых отношений. Не разберешься во всей казуистике и особенностях местного климата. Нация монолитна, и с этим серьезно приходится считаться. Они дома. Посему требовали больше, а неудачи вытряхивали на незащищенные головы, ловко напыляя словесность на подвешенные обстоятельства. Факты и аргументы выставлялись самые что ни на есть наивные, несерьезные способствующие большему запутыванию истины. Разведчики понимали: это право говоривших — и потому терпеливо выслушивали упреки, стараясь своим видом и редкими вставками сгладить, уменьшить возникшее трение.

— Поверьте нам, почтеннейшие служители, для нас также явилось исожнданной и путающей все карты новостью, что монахи выступили на стороне бывшего агента. Сейчас наши компетентные органы анализируют создавшееся положение. Но поймите нас правильно: если бы это было возможно, мы использовали бы свои кадры в операции. Нам категорически запрещено использование боевых групп на территории метрополии. Это политика. Можно ли поймать зайца в чужом лесу, если сам находишься в другом, да еще на противоположном берегу реки?

Главари согласно закивали головами.

— Мы вынуждены обращаться к вам. Помогли оружием. Мы тоже огорчены непредвиденными потерями и, согласно ранним договоренностям, принесли суммы, которые пусть частично, но должны сгладить возникшее недоразумение между нами, оживить не столь уж мрачный, как вам кажется, союз.

Верховный неодобрительно посмотрел на американца. Нервно сплюнул на пол.

— Думается мне, почтеннейший, что вы принимаете нас за недорослей, которые доллара ради готовы подставлять задницы для соболезнующего дядюшки. Странно. На чем основаны ваши столь наивные убеждения, хотелось бы знать?

— Вы не так нас поняли, господа, — Риган старался кланяться всем сразу. — Мы тоже несем немалые потери. Поэтому прекрасно понимаем трудности восполнения кадров.

Он еще раз нагнулся. — Верховный презрительно сморщился..

Второй приоткрыл глаз. Третий сопяще потянул носом. Четвертый, словно видя американца в первый раз, насмешливо спросил:

— И все же вы нас за мелких принимаете. Никто и никогда не высказывал соболезнования по поводу гибели солдат. Не в этом дело. Вы сравниваете своих горе-романтиков с нашими обученными кадрами, каждый из которых стоит нескольких ваших долговязых. — Наклонился вперед показным шепотом: — Вес Динстон напоследок прислал погладить нам головы? Не переборщил ли он? Мы народ неприметный, но обидчивый.

Майор вновь подавленно сконфузился. Он осторожно вжал голову в плечи. На ликах сидевших перед ним исчезли остатки заинтерисованности. Риган ощутил внутренний дискомфорт.

— Господа! — непривычно тонким голосом заговорил он. — Мои боссы уполномочили меня заплатить только долг. Я не дипломат, не эксперт. Но считаю нужным смягчить ту озлобленность, которая образовалось в силу непредвиденного. Сорок тысяч за потраченные усилия, пять тысяч за каждого убитого, тысяча за раненого.

Второй выпрямился, степенно повернул голову к майору:

— Мы тоже, коллега, не могли предполагать, что младший служитель не в срок канет в лету. Родственники меньше чем за десять тысяч не согласятся забыть обиды. Плюс тысяча требуется для подготовки и церемонии утверждения нового Младшего служителя.

— С готовностью, с большой готовностью будут удовлетворены ваши требования, — довольно упредил Риган возникшие сомнения.

Он водрузил на столик небольшой чемоданчик. Крупные купюры в пачках аппетитными рядками легли на шершавую поверхность старого столика. Руки мелко подрагивали. Но рядом с деньгами офицер чувствовал себя настолько уверенно, насколько позволяла сумма. А сейчас она составляла внушительную цифру.

Американец выпрямился. Торгашеским взглядом обвел присутствующих.

Нодменность и сухость масок сменилась снисходительностью.

Снисходительность — вниманием.

— Руководство компаний, — торжественно и заговорщицки продолжил майор, — посчитало уместным проявить широкий жест доброй воли и выделить лично руководству причитающийся гонорар за компетентное понимание и готовность выступать с актами поддержки и содействия в великой миссии сдерживания коммунизма в Азии.

Он еще раз величественно поклонился.

— Оваций не ждите, мистер Риган. Но в залог нашего дальнейшего и более обдуманного сотрудничества мы принимаем вашу покорность судьбе за истину и воспользуемся вашими антипатиями к России для достижения взаимовыгодных целей. Передайте нашему руководству, что мы в своей деятельности пользуемся самыми достоверными, пусть и дорогими сведениями. И что союзнические акции выполняем в высшей степени добросовестно. В этом залог нашей силы и недоступности.