Кэтрин Купер - Шале

Я должен ее остановить! Необходимо, чтобы она мне помогла. Надо сказать ей. Это мой единственный шанс.

— Ты все поняла неправильно, — начинаю я. — Уилл был бесплоден. Никогда не смог бы завести детей естественным путем.

В груди у меня колет, я едва дышу.

— Прошу, Милли, вызови помощь! Умоляю тебя!

Пару секунд она хранит молчание, и я слышу только свои сдавленные вдохи.

— Что? — осторожно переспрашивает Милли. — Нет, он не был бесплодным. Как такое возможно?

— Рак, — выдыхаю ей в ответ. — Еще в детстве. Уилл остался бесплодным. Наверное, он не рассказывал об этом твоей маме.

— Но тогда…

О боже! Вот и пришел момент. Сейчас все откроется. Я должен ей сказать. Заставить это прекратить.

— Получается, это я твой отец, — удается пробормотать мне. — Между мной и твоей мамой… кое-что было. В те каникулы. Как-то днем, когда Уилл катался. Прошу, Милли, я…

Она зажимает ладонью рот.

— Но мама ненавидела тебя! Она сама сказала — незадолго до смерти. Сказала, это ты виноват, что мой отец — Уилл — погиб. Назвала тебя ублюдком. Это был единственный раз, когда мама произнесла это слово.

Я снова корчусь в конвульсиях.

— Я все тебе расскажу. Милли, пожалуйста…

— Ты мне не отец! — кричит она. Я вижу, как слезы бегут у нее по щекам. — Я не хочу, чтобы такой человек, как ты, был моим отцом! Ты лжешь!

Она зажимает уши руками, зажмуривает глаза, и начинает кричать:

— Нет-нет-нет! Перестань так говорить! Ты не мой отец! Ты убил моего отца!

— Прошу, вызови «Скорую»… — шепчу я и проваливаюсь в пустоту.

Январь 2020 года, Ла-Мадьер, Франция

Милли

Сегодня — день похорон отца.

Адам в госпитале, без сознания. Врачи говорят, он может выкарабкаться, но, зная, сколько грибов он съел и когда, я практически уверена, что этого не произойдет.

С учетом того, как давно умер папа и что из его родных практически никого не осталось, на службу собирается довольно много народу. Тут и Мэтт, и Дидье. Кэмерона нет — наверняка разбирается сейчас с последствиями того, что один из гостей в его шале заработал смертельное отравление. Не очень хороший пиар, правда? Прошлой ночью я разослала анонимные имейлы в несколько газет, чтобы об этом наверняка стало известно. Подобные события замалчивать нельзя. Я забочусь о гостях.

Конечно, полиция меня допросила, и будет допрашивать еще, но я не беспокоюсь. В конце концов, я — всего лишь глупенькая девушка из обслуги шале, а не эксперт по грибам. Меня нельзя винить за то, что в поставку попали плохие грибы. Кэмерона, наверное, тоже, но огласка вряд ли пойдет на пользу ему и его компании.

Прощальную речь произносить некому, и Дидье берет эту роль на себя: говорит про горы, которые могут давать и забирать, и про то, что все на курорте опечалены смертью столь молодого человека. Я читаю стихотворение Шарлотты Бронте — я успела прожужжать все уши распорядителю похорон о том, как помогала Адаму их планировать, и наврала, что он попросил меня прочитать стих и помочь ему развеять прах с горы, потому что не хотел сам этого делать.

Играет «Everybody Hurts», и я смотрю, как занавес смыкается за гробом.

Позднее я заберу прах. Поднимусь с ним на вершину последнего подъемника, которым воспользовался отец, и там развею. Я сказала, что именно так Адам собирался поступить, и тем самым воздам должное им обоим. Никто не станет мне возражать — все будут только рады сбыть прах с рук. Мой отец не волнует никого, кроме меня. Все остальные умерли, за исключением Адама, которому тоже все равно, да и он скоро отправится на тот свет.

Относительно заявления Адама, что он мой отец, — это неправда. Мама сказала бы мне. Он просто пытался заставить меня вызвать «Скорую». Что я, в конце концов, и сделала, но только потому, что знала — уже поздно. Так или иначе, мама ненавидела его. Она винила Адама в том, что он убил любовь всей ее жизни. Из-за него она покончила с собой. То, что он сделал, лишило меня детства. Я поступила правильно. Он мне не отец.

Шесть месяцев спустя

Реа

Я глажу рукой округлившийся живот и ощущаю легкий толчок. Не ожидала, что мне понравится быть беременной, но это даже приятно. Успокаивающе.

Мы ждем девочку. Хьюго в восторге. Дом полон цветов и подарков, которыми он заваливает меня, не в силах удержаться.

Конечно, мы с Хьюго никогда не будем Ромео и Джульеттой, но с тех пор как я рассказала ему о своем прошлом, мы стали гораздо ближе друг другу. Хьюго заставил меня обратиться к психотерапевту, и хотя я была уверена, что терапия не для меня, она помогла мне посмотреть на ситуацию в другом свете.

Я не смогла простить себя за то, что случилось в горах, и постоянно сама себя наказывала — так утверждает психотерапевт. И хотя мне казалось, что я вышла за Хьюго просто от отчаяния, под угрозой лишиться бизнеса, на семейном консультировании, куда мы тоже ходим, я стала понимать, что имелись и другие причины. Он был для меня не просто источником денег и способом избавиться от Кэмерона с его угрозами. Оказалось, что на самом деле Хьюго мне нравится — он хороший человек и готов на все ради меня. Со временем, уверена, мне удастся его полюбить. Я приложу к этому все усилия — ради нашего ребенка.

Что же до Адама… да, ему не повезло. Отравления грибами время от времени случаются даже в самых дорогих ресторанах и даже с опытными поставщиками. Есть такие разновидности, которые не отличишь от съедобных; по крайней мере, так говорят. Хорошо еще, мы не съели ризотто тем вечером, иначе все оказались бы в одной лодке. На следующее утро английский завтрак заказал только бедняжка Адам. Никто не мог предвидеть, какие будут последствия.

Хьюго так и не стал сотрудничать со «Сноу-Сноу»: история об отравлении муссировалась в прессе несколько недель, и ни один бизнесмен в здравом рассудке не согласился бы связываться с шале, где случилось подобное. Я положила конец любому общению с Кэмероном — мой терапевт ясно дал понять, что мне нечего бояться, да и Хьюго теперь в курсе, что произошло. Получается, Кэмерон был прав. Никому нет дела до того случая, кроме меня, и я постепенно начинаю забывать о нем.

В газетах я читала, что у «Сноу-Сноу» много отмен на этот сезон. Возможно, Кэмерона даже привлекут к ответственности за смерть Адама, но мне кажется, это маловероятно. Просто спишут все на несчастный случай, как много лет назад, и жизнь пойдет своим чередом.

Саймон после той поездки стал инвестором «Редбуш Холидейз». «Реа-Ивентс» теперь является официальной веткой «Редбуш», и я устраиваю мероприятия для двух крупных компаний. Несмотря на то что многие туристические агентства в последние годы терпят убытки, «Редбуш» процветает — во многом, должна заметить, благодаря нам с Оливией. Хьюго — хороший человек, но, что уж там, для бизнеса он не создан.