Даниэль Жирар - Эксгумация

— Будь я игроком и спорил на деньги, то сказал бы, что колени.

— Колени? — Стоило ей это сказать, как она представила себе убийцу, сидящего на худенькой груди жертвы.

— Она была задушена. Типичный бёркинг [19] Бёркинг — удушение путем сдавливания грудной клетки, названное по имени У. Бёрка, ирландского иммигранта, вместе с напарником совершившего в 1827–1828 гг. серию убийств в Эдинбурге, с целью продажи тел преподавателю частных анатомических курсов. .

Харпер ни разу не видела жертву бёркинга, но знала этот термин. Обычно в таком удушении участвуют два убийцы. Один зажимает руками рот и нос жертвы, не давая дышать, а другой сидит на ее груди, выдавливая из легких воздух.

В данном же случае улики предполагали, что обе части преступления были выполнены одним убийцей. Связав жертве руки и ноги, он мог ладонью прикрыть ей рот и нос, а коленями давить на грудь, чтобы она не могла приподняться и втянуть в легкие воздух.

Берл внимательно рассматривал руки жертвы.

— Никаких ран, полученных при сопротивлении.

— Думаешь, он набросился на нее неожиданно?

— Не могу представить себе, как он связал ее, не разбудив, — сказал Берл.

— Он мог пригрозить ей пистолетом и заставить подчиниться. Как только он ее связал, она уже не могла с ним бороться. Я пошлю к соседям патрульного — вдруг они что-нибудь слышали?

— Не уверен, что она сильно сопротивлялась.

— Почему ты так думаешь?

— Если она сопротивлялась, я бы увидел больше синяков.

Харпер промолчала, хотя ей и не понравилась мысль о том, что Ава не оказала сопротивления.

Но что насчет Пинкни? Что удержало ее от сопротивления?

— Хлороформ?

— Возможно. В любом случае я проверю.

Взяв фонарик, Берл посветил на синяки на груди и повернул голову, чтобы рассмотреть их под разными углами.

— Хм…

— Что?

— Ты ничего не заметила в этих синяках?

Харпер присмотрелась внимательнее.

— Они… овальные?

— Может, мне что-то мерещится… Вот, возьми это.

Берл протянул ей свой фонарик. Харпер взяла его и еще раз посветила на синяки — налево, затем направо и обратно, — обнаружив, что ряд рубцов чуть светлее остальной части синяка.

— По ним как будто проходят линии.

— Значит, ты их видишь. — Берл пальцем указал на такие же три рубца на противоположной стороне.

— Вот здесь?

— Я сначала увидела их с другой стороны, но да, я тоже их вижу. — Она вернула ему фонарик. — Откуда они? На ее ночной рубашке был рельефный рисунок?

Берл снова накинул на жертву одежду. Не считая небольшого ряда пуговиц, которые были бы между двумя синяками, там не было ничего, что объясняло бы эти выступы.

— Может, это шов его штанов?

— Не думаю. Не посередине колена.

Харпер попыталась представить брюки со швами на коленях, но не смогла.

— А как насчет наколенников? — сказал он.

— Как для катания на коньках или типа того?

— Я, скорее, подумал о столярных работах.

Харпер медленно кивнула.

— Мягкие… Отличная мысль, Берл. Если вернуть сюда техника, чтобы она сделала еще несколько снимков, думаю, мы, сможем определить бренд.

— Не зови папарацци. Я и сам могу сделать фото.

Берл нагнулся к своей сумке. Харпер ожидала, что сейчас он вытащит какой-нибудь старинный «Кодак», но его камера была такой же стильной и современной, как и у техника.

— Симпатичная, — похвалила Харпер.

Берл нахмурился.

— Хотя я и ценю то, что выдержало испытание временем, это вовсе не означает, что я не признаю преимуществ прогресса.

— Глубокая мысль, — сказала она, и уже было собралась поддразнить его из-за его привязанности к «Бесси», когда ее окликнул Энди.

— Тебе стоит пойти взглянуть на это, Харпер.

Она последовала за ним. Энди сбежал вниз по лестнице в ритме раз-два, раз-два , словно бегущая рысью лошадь. Харпер пыталась не отставать, но так, чтобы при этом не споткнуться и не упасть.

Энди провел ее в кухню, на столе которой стоял старомодный телефон с длинным спиральным шнуром. Светло-желтый. Она не видела ничего подобного уже пару-тройку десятилетий. Даже на кухне Фрэнсис Пинкни телефон был беспроводным.

— Вот, — объявил Энди, останавливаясь рядом с техником.

— Это старый телефон.

— Не телефон, — сказал Энди. — Привет, Сильви, можешь на секунду прерваться, чтобы я мог показать детективу Лейтон, что мы нашли?

Техник опустила камеру и отошла.

На стене над телефоном был приколот кнопкой какой-то список.

— У тебя есть перчатки? — спросила Харпер.

— Сильви, нам нужны перчатки.

Та без комментариев вернулась, чтобы вручить пару перчаток.

— Всего одна пара? У каждого из нас по две руки.

Техник закатила глаза.

— Хватит и одной, — сказала Харпер, беря одну перчатку и, натянув ее на правую руку, сняла со стены список и положила его на стойку.

Джули

7/2–7/9 плв гос, кхн, глсп, Коди утр

9/8–9/20 плв

Фрэнсис

8/1–8/12 Купер здесь, 2 x плв крц

O’кей 8/30–9/4, Даллас

Несколько полосок клейкой ленты в верхней части листка предполагали, что его несколько раз снимали и вновь наклеивали, а сам текст был написан чернилами разных цветов.

— Купер — это собака Фрэнсис Пинкни. — Детектив вновь взглянула на слова. — Это договоренности о том, кто будет следить за домом. Джуди, должно быть, еще одна подруга.

— А что такое плв гос, кхн, глсп ?

— Поливать. Гостиная, кухня. Главная спальня. В этих комнатах должны быть растения.

— Коди — собака Джуди?

Харпер пожала плечами.

— Или кот. Или золотая рыбка. Кто знает… Некое домашнее животное, о котором Ава должна была заботиться по утрам. Можно выяснить фамилию Джуди и связаться с ней.

Энди вновь пробежал глазами список.

— Хорошо, но присмотр за домашними животными и растениями — вряд ли мотив для убийства.

Харпер посмотрела в нижнюю часть листочка.

Пункт «О’кей, Даллас» не был похож на остальные. Без описания того, о чем она должна была взять на себя заботу. Может, путешествовала сама Ава, а Фрэнсис присматривала за ее домом? Было логично, что они оказывали друг другу взаимные услуги.

Она потянулась к ящику под телефоном. В нем лежали кулинарная лопатка, венчик, давилка для чеснока и терка. Закрыв его, Харпер открыла другой, слева. Столовое серебро.

Потом тот, что справа.

Бинго .

Одна сторона ящика была занята громоздкой телефонной книгой. С другой стороны находились две прямоугольные проволочные корзинки, используемые обычно для поддержания порядка. В одной лежало около дюжины ручек. В другой — аккуратный ряд ключей, и на каждом небольшой цветной кружок с надписью. «Дом», «Офис», «Почтовый ящик». Ее почтовый ящик. Запасные ключи.

Ящик застрял, и Харпер дергала его, пока тот не поддался. Дальше обнаружился маленький красный карабинчик с тремя дополнительными ключами.