Альбина Нури - Время кошмаров

— Что там? — спросила жена Олега.

Никита ответил и увидел, как лицо Ларисы потемнело от гнева.

— Говорили тебе умные люди: поменяй ремень! Поменяй! Так нет же! Вот и дотянул!

— Я его даже купил! — заорал Олег.

— Ребята, тихо, успокойтесь, — стараясь не показать, как его самого взбесила тупость Олега, сказал Никита. Как можно ехать за две тысячи километров, не починив неисправность? — Ремень у тебя тут, в машине?

— Тут. Сможешь заменить?

— Никогда не пробовал, но примерно представляю, как это делается. Если потом не заведешься, дам тебе «прикурить». Но сначала давайте колесо поменяем. А если что, в крайнем случае, в дорожную помощь позвоним.

— Связи нет, — сказала Юля. — Мой сотовый, во всяком случае, не ловит.

— Мой тоже. — Лариса прислонилась к сверкающему боку автомобиля, но тут же отпрянула, потому что он был влажным.

Никита и Юля переглянулись.

— А радио и навигатор? Они у вас работали?

— Что, и у вас тоже? — Олег, который направился к багажнику, обернулся к Никите.

Тот кивнул.

— Хорошенькое дело, — протянула Лариса. — Приехали.

— Не нагнетай, — шикнул на нее муж, и она тоже не осталась в долгу, огрызнулась.

— Мне это не нравится, — тихо сказала Юля. — Все тут ломается, связи нет.

— Вернуться мы не можем: далеко уже отъехали. Наверное, съезд с этой дороги ближе. Починимся, дальше поедем. Слава Богу, с нашей машиной все нормально.

На то, чтобы заменить колесо, ушло больше получаса. Мужчины пыхтели и чертыхались возле машины, женщины стояли поблизости, о чем-то переговариваясь. Наконец запаска оказалась на месте, а пробитое колесо отправилось в багажник.

— Теперь ремень заменим и всего делов, — проговорил Олег с таким самоуверенным видом, что Никите захотелось дать ему пинка под зад.

«Баран, все из-за тебя! И на дорогу эту свернули, и застряли тут!»

— Полдела сделано! — подходя, сказала Лариса и прибавила: — Что за дорога? Ни одной машины ни в ту сторону, ни в другую. Заметили?

Все промолчали. Никита и Олег вновь принялись за работу. Вернее, Никита чинил, стараясь сообразить, правильно ли все делает, а Олег был на подхвате.

Возможно, опытный мастер справился бы со всем быстро, но Никита к таковым не относился. Время шло. Минуло шесть часов, потом семь. Стрелки подступали к восьми.

Солнце, которое так и пряталось за пеленой облаков, еще не село, но небо уже начало стремительно темнеть. Примерно час — и все погрузится во мрак. Тени удлинились, ветер о чем-то перешептывался с вершинами деревьев.

Стало холодно, и Юля пошла к машине взять кофту.

— Долго еще? — спросила Лариса.

— Стараемся, не видишь? — ответил за двоих Олег. — Иди отсюда, не говори под руку.

Восемь. Пятнадцать минут девятого. Половина.

— Кажется, все, — с облегчением выдохнул Никита. — Сейчас схожу в машину за…

— Кто это там? — спросила Лариса, глядя прямо перед собой.

Все остальные обернулись и посмотрели в ту же сторону. Возле дороги, метрах в десяти от машины Олега, стоял человек — пожилой мужчина, одетый в черный костюм старомодного фасона. Ничего не делал, просто стоял лицом к ним.

— Еще и при галстуке, — слишком громко фыркнул Олег. — Куда вырядился? На свадьбу, что ли?

«Скорее уж, на похороны», — мелькнула у Никиты мысль.

— Эй, отец! — крикнул Олег. — Ты чего тут?

Старик не ответил, продолжая все так же смотреть на них. Никите вдруг пришло в голову, что здесь очень тихо. Если не считать шепота ветра и их голосов, нет никаких звуков. Лес словно затаился, и тишину хотелось назвать мертвой.

— Придурочный какой-то, — затянувшись, сказала Лариса. — Может, больной.

— Давайте-ка делайте, что там еще нужно, и поедем отсюда! — Юля нахмурила брови.

— Я сейчас… — Никита осекся.

В нескольких шагах от старика стояла девушка. На ней было белое платье в пол, волосы свисали по обе стороны бледного лица. Взгляд широко распахнутых черных глаз устремлен, казалось, прямо на Никиту.

— Смотрите! Там еще кто-то! — В голосе Ларисы зазвенел страх.

Все трое обернулись и увидели на противоположной стороне дороги юношу и девушку. Они держались за руки и, так же, как все остальные, пялились на людей, стоящих возле джипа.

— Кто они такие? Что им нужно? — Юля задрожала и приникла к мужу.

А из леса продолжали выходить люди. Молодые и старые, мужчины и женщины, взрослые и дети. Лиц в сгущавшихся сумерках было не разглядеть, но Никите почему-то казалось, что смотреть на них и не стоит. Есть лица, которых лучше не видеть, как есть вещи, о существовании которых лучше не подозревать.

Молчаливые фигуры стояли вдоль дороги, не произнося ни слова, не делая попытки приблизиться, словно выжидая чего-то.

Никита, боясь себе признаться, думал, что знает, чего они ждут.

«Ни один человек туда на ночь глядя не поедет… Они не любят, когда на их территорию заходят! Неупокоенные! Не-мертвые!» — проносились в голове обрывки фраз.

Почему они не послушались? Зачем перед самым закатом полезли в это проклятое место? Через несколько минут солнце зайдет, станет совсем темно.

— Что на них за шмотки? — с тупым недоумением протянул Олег, как будто это была единственная странность во всем происходящем.

Кто-то из стоящих вдоль обочины был одет в костюмы или платья, но на многих были лишь ветхие, неопрятные лохмотья. Некоторые были босы.

Сколько их тут? Два десятка? Три? А сколько еще прячется в лесу?

— Они одеты в то, в чем были похоронены, — неестественно спокойно произнесла Юля. — Кого-то обрядили, но большинство не стали. Бросили в яму да закопали. Быстрее бы с глаз долой.

— Ты чего несешь? — Видно было, что Олег потрясен дикими словами всегда спокойной и благоразумной Юли.

— Это неупокоенные мертвецы. Тут прежде кладбище было, — все тем же неживым голосом говорила Юля, и Никита стал всерьез опасаться за сохранность рассудка жены.

Руки ее были ледяными, дыхание — частым и поверхностным. Бледное личико сердечком осунулось, скулы заострились.

— Мы подобрали на шоссе девушку, она говорила об этом месте. — Никита в двух словах пересказал все, что знал.

— Почему вы не сказали об этом? — визгливо выкрикнула Лариса.

— А вы бы поверили? Мы сами подумали, что она ненормальная!

— Придурки! Надо валить отсюда!

— А ну, заткнитесь все! — громко выкрикнул Олег. — Ходячие мертвецы, ожившие покойники… Чё за херня?!

Он поднял тяжелый разводной ключ и двинулся к ближайшей застывшей фигуре.

Остальные загомонили, пытаясь удержать его, но все попытки были тщетны. Никита схватил Олега за руку, но тот только отмахнулся. Набычившись, он направился к стоящему метрах в трех… человеку? Кто это все же был?

— Чего вылупились? Колхозники! Интересно вам? Поприкалываться хотите над…