Кэтрин Фоксфилд - Хорошие девочки умирают первыми [litres]

Копье молнии сбило камни с утеса. Ава зажмурилась, но яркий свет пробивался сквозь веки. Затем раздался раскат грома. Нет, неверно. Она слышала не грохот, а стон. Зазвенела, разматываясь, цепь. Лязгнул металл, заскрежетали зубчатые колеса.

Ава с трудом открыла глаза. Клетка с Тедди исчезла, стремительно сорвавшись в темное море. Она бросилась к краю обрыва, но не увидела ничего, кроме темноты внизу. Крик. Всплеск. Тишина.

Время метнулось вперед, не оседая в голове воспоминаниями. Только что Ава стояла рядом с Клемом и Олли, глядя в черную как смоль воду, а после очнулась на сцене фрик-шоу, с водорослями под ногтями и спутанными мыслями.

Яркий солнечный свет отмечал течение времени, ночь превратилась в утро. Но как удалось заснуть на сцене, Ава не знала. Единственное, в чем она была уверена, – Тедди мертв, и его убил один из трех человек на скале. Клем, Олли или она. Но Ава не ужаснулась, она почувствовала странное оцепенение. Как будто все это было сном.

Ава резко села и огляделась по сторонам. Почти вся компания тоже собралась на сцене. Народ либо все еще спал, либо медленно шевелился. Но Джоли там не было, и Олли с Клемом тоже. От мыслей о Джоли, стремительно уносящейся в ночь, у Авы все перевернулось внутри. Следы на пляже. Грохочущие волны.

– Что, к дьяволу, случилось на скалах? – хрипло пробормотала Эсме, садясь. – Мне только приснилось, что в Тедди ударила молния, и он упал в море? Ночи на этом острове сводят с ума. Я ненавижу это ощущение, когда не понимаешь, где реальность.

Ава оторвалась от своих мыслей.

– Это было по-настоящему. Тедди мертв, – произнесла она. – Он признался. В убийстве Скарлетт. Она угрожала раскрыть его тайну: что он сбил машиной брата Олли.

Эсме выпрямилась.

– Это был он? Становятся понятными подколы Скарлетт по поводу вождения в ночи.

– Ты это тоже заметила?

– Я все вижу, – насмешливо прошептала Эсме и широко улыбнулась.

Ливия неторопливо подошла к ним. Она тяжело опустилась рядом с Эсме, доски заскрипели. Ливия положила голову Эсме на плечо. Та напряглась, но Ливия, казалось, этого не заметила.

– Только я потеряла половину ночи? – спросила Ливия.

– Нет. Не только ты. – Ава пролистала фотографии на камере. После выступлений на сцене – ничего. – Я ничего не помню после смерти Тедди. И ее-то едва помню, – призналась она.

– Это ты его убила? – полюбопытствовала Эсме, не слишком беспокоясь о том, каков будет ответ.

Ава мысленно вернулась к тому моменту, когда Тедди упал. Она вспомнила вспышки молний, сбившие ее с толку. А потом – шепот, требовавший убить Тедди. Но Ава этого не сделала, она остановилась.

– Нет, – наконец сказала она. – Но мотив был и у Клема, и у Олли.

– С Олли все ясно, но Клем? – удивилась Эсме.

– Тедди на что-то намекал. Я думаю, он знал, в чем секрет Клема.

– С самого утра они странно ведут себя, – заметила Ливия. – Перемещаются крадучись, как крысеныши.

– Так ты их видела?

– Меня разбудили кошмары. – Ливия сделала паузу, сворачивая сигарету. – Я думаю, это было незадолго до рассвета. Олли вскочил, словно его укусили, и помчался к берегу. А Клем минут двадцать назад спорил с Джоли.

Ава выпрямилась.

– Ты видела Джоли? Она в порядке?

– Ну, да. Что в этом странного? – удивилась Ливия.

– Прошлой ночью… Она исчезла в море, и мы… – Ава замолчала. Ливия пристально смотрела на нее. – Ты ведь не помнишь, верно?

– Я тоже, – сказала Эсме. – Ты уверена, что это был не сон?

Ава задумалась.

– Уверена. Вы обе там были. Мы все обсуждали течения, которые несли Балдо в бухту.

Ливия склонила голову набок.

– Я помню, как Джоли убежала после огнедышащего выступления Ноа, но уверена, что позже она была с нами.

Ава прижала ладони к глазам. В ее голове царила полнейшая неразбериха, словно кто-то перевернул ее вверх ногами и встряхивал до тех пор, пока мысли не превратились в яичницу-болтунью. Она чувствовала оцепенение, будто смерть Тедди не имела значения. Еще один из трюков острова? А ведь не стало уже двоих: Тедди, Скарлетт…

«Остановись!» – скомандовала себе Ава. Она попыталась сосредоточиться на вещах, которые все еще могла исправить.

– Вы не в курсе, где сейчас Джоли?

– Я слышала, как она сказала Клему, что идет к спасательной шлюпке, – ответила Ливия. – Собирается найти способ выбраться « с этого вонючего острова, где все мечутся, как белки в колесе». Это ее слова.

Ава вскочила. Она хотела найти Джоли. Ава не поверит, что с Джоли все нормально, пока не увидит ее собственными глазами.

Она вышла за ограду фрик-шоу, миновала кольцо ветхих палаток, окружавших сцену. Остальная часть ярмарки в холодном дневном свете вызывала отвращение. Смердело так, словно нечто живое недавно подохло. Зажав рот и нос рукой, Ава поспешила к пляжу. Но далеко не ушла.

Клем появился из тени, как будто ждал ее. Он выглядел ужасно. Большая часть его волос выбилась из-под резинки, и пряди торчали вверх, словно под удар молнии угодил он, а не Тедди.

Ава отпрыгнула назад, грязная вода обрызгала ее ноги почти до бедер.

– Это все из-за тебя!

– Здесь нет крыс, только я, – произнес он, безуспешно пытаясь выдавить кривую улыбку. – Куда мчишься сломя голову?

– Ищу Джоли. Очевидно, она не утонула прошлой ночью.

Выражение лица Клема изменилось: глаза почти незаметно расширились, мышцы напряглись.

Ава нахмурилась.

– Ливия говорила, ты видел ее сегодня утром.

Его челюсть дернулась.

– Да. Мельком. Но я не знаю, куда она пошла.

Ливия утверждала совершенно иное. У Авы скрутило живот. Что-то было не так.

– Мне пора, – буркнула она.

Он быстро протянул руку и коснулся ее плеча.

– Ава, подожди. Может, сначала поговорим?

– Поговорим? – Она запаниковала. – Ты хочешь поговорить?

– Прежде чем ты отправишься на поиски Джоли, – продолжил Клем.

– Почему? – сказала она. – Что ты сделал с Джоли?

– Ничего! Абсолютно ничего. Я все пытаюсь поговорить с тобой, но постоянно что-то происходит, а мне просто нужно сбросить эту фигню со своих плеч, ясно? Это не имеет ничего общего с Джоли.

Слишком много «ничего». Ава продолжала пристально смотреть на Клема, пока он нервно не отвел взгляд и не достал из рукава вездесущую губную гармошку.

– Да? – подтолкнула она несколько нетерпеливо.

– Ты мне нравишься, – выпалил он.

Теперь настала очередь Авы дергаться, ее глаза расширились, мышцы напряглись. Совершенно ужасный разговор.

– И я думал, что тоже нравлюсь тебе, хотя теперь уже не уверен.

Аве удалось только пожать плечами.

– Это сводит меня с ума, – продолжил Клем. – Видеть, что ты держишься поближе к Ноа Паку, хотя мне и десятка слов не сказала за последние дни.