Стефани Бюленс - Неудобная женщина

Клэр заволновалась.

— Дестини, где ты?

— Не важно. Все это не важно.

— Нет, Дестини, — быстро ответила Клэр, — Не думай так.

— У меня не осталось сил, Клэр.

— Ты дома? Я сейчас приеду.

— Нет-нет, — выпалила Дестини, — я на работе. Дома я буду после конца смены.

— Во сколько заканчивается смена?

— В шесть.

— Хорошо, я подъеду к тебе домой после, — сказала Клэр.

— Не нужно. Я этого не заслуживаю.

Затем Дестини заговорила как потерянный ребенок:

— Ты единственная, к кому я могу обратиться, Клэр.

Повесив трубку, она с улыбкой посмотрела на меня.

— Клэр у меня в кармане, — заявила она.

С самодовольным видом она убрала телефон.

— При встрече она будет белой и пушистой, — с гордостью добавила она. На лице — довольная ухмылка: она радовалась, что ей удалось так легко одурачить Клэр. — И будет со мной откровенна.

Дестини уверилась, что ей удалось избежать ловушки.

— Что именно вы хотите знать?

— Пусть она расскажет о своем последнем разговоре с Мелоди на той яхте.

— Окей, — легко согласилась Дестини, — будет исполнено.

Я промолчала, и она добавила:

— А вы мне дадите вашу визитку или как?

— Зачем?

— Чтобы я позвонила вам после встречи с Клэр. Ну, мы же должны держать друг друга в курсе событий.

— Не беспокойся, я с тобой свяжусь.

Кажется, она решила, что мы с ней теперь на равных. Парочка профессиональных пожирателей грехов.

— Может, я смогу на вас работать, — сказала она. — По-моему, прикольно.

Я не стала ее разубеждать.

— У меня отлично получится, — бойко продолжила она.

Дестини нафантазировала себе какой-то другой мир. Мир, где за то, что ты смогла раздобыть девочку-подростка для растления, тебе предлагают продвижение по карьерной лестнице.

Но эти мысли я, разумеется, оставила при себе.

— Посмотрим сначала, как все пройдет с Клэр, — сказала я.

Новые карьерные возможности захватили ее.

— Было бы классно.

Я улыбнулась.

— Да, — сказала я, — было бы.

Дестини открыла дверь и впустила меня.

Ее квартира больше напоминала не жилье, а место, откуда нужно было срочно сбежать. Повсюду была разбросана одежда и пустые упаковки из забегаловки. Диван-кровать разложен, постельное белье скомкано, одеяло неопрятной лужицей расползлось по полу.

— Секундочку, — сказала Дестини. Она скинула вещи с одного из двух стульев в комнате и пожала плечами.

— Ну да, я не чистюля.

Она как будто чувствовала, что хаос в квартире был отражением неустроенности ее жизни. Может, так оно и было. Но я приехала не затем, чтобы ее судить. Я села и ждала, когда Дестини заговорит. Ей нужен слушатель, и я готова.

— Я беру еду навынос, — сказала она. — Поэтому предложить мне нечего.

— Ничего страшного.

Немного помедлив, Дестини заговорила:

— Жизнь — отстой.

Она достала сигарету из пачки и предложила мне.

— Нет, спасибо.

Дестини закурила.

— Понимаю, что не должна поддаваться — ведь тогда все станет только хуже. Я хочу кое в чем тебе признаться, Клэр, очень хочу. Но не прямо сейчас. Меня достало говорить, как у меня все хреново.

Ее взгляд блуждал по комнате, словно искал, на чем сосредоточиться. В конце концов она посмотрела на меня.

— Как твои дела? — спросила она. — Давай лучше поговорим о твоей жизни.

Яростно затянувшись, она выпустила струйку дыма в затхлый воздух.

— Блин, это место — просто вонючая дыра, — презрительно сказала она. — Я живу в дыре.

Она сместилась на край стула.

— Я просто лузер.

Взгляд Дестини был полон грусти.

— Не то, что твоя дочь. Она-то вряд ли была лузером. Готова поспорить, она была классная. Ты никогда мне про нее не рассказываешь.

— А что ты хочешь знать?

— Ну, например, сколько ей было?

— Пятнадцать.

— Мне так жаль, что это случилось, Клэр.

Я промолчала.

— Если бы только моя мать была похожа на тебя. Я помню нашу последнюю встречу. Она орала: «Лучше бы тебя вообще на свете не было!»

Опустив голову, Дестини зарыдала.

Я не мешала ей выплакаться.

Слегка успокоившись, она взглянула на меня полными слез глазами и попросила:

— Расскажи мне о Мелоди. О вас с ней.

— Между нами не все было гладко, — сказала я. — Мы ссорились. И больше всего меня терзает то, что наш последний разговор закончился ссорой.

— Из-за чего?

Впервые за все время нашего знакомства Дестини проявила искренний интерес к чужой жизни.

— Так из-за чего, Клэр?

Дестини позвонила мне в начале девятого. Она сообщила, что виделась с Клэр и ей есть чем поделиться.

— Слушаю.

— Не по телефону.

— Почему?

— Вдруг нас подслушивают.

Непонятно, то ли она в самом деле верила, что в моем телефоне может стоять жучок, то ли ей просто нравилось драматизировать.

— Встретимся где обычно, — сказала она.

Я не стала спорить. Мы договорились о времени, и я снова поехала в закусочную.

Притаившись в тени на дальнем конце парковки, Дестини курила. Заметив меня, она отшвырнула сигарету, быстрым пружинистым шагом подошла к машине и села.

— Привет, — сказала она непринужденно.

— Как все прошло?

— Отлично. — Дестини лучилась от радости, словно агент, вернувшийся с успешного задания. Она явно готовилась предоставить мне положительный отчет.

Они с Клэр провели вместе около двух часов. Все это время она пребывала в привычном амплуа маленькой несчастной бродяжки. Сработало на все сто, поделилась она. Клэр явно ей сочувствовала. Внимательно выслушала все, что насочиняла Дестини. А в конце ей удалось перевести тему на саму Клэр.

— Она резко погрустнела, — уверенно, как заправский осведомитель, сообщила Дестини. — У них с Мелоди начались терки. Мелоди была мрачной, стала сидеть у себя в комнате. Клэр подумала, что это просто переходный возраст. Обычно девочки становятся тихими, замыкаются в себе. Мелоди так себя и вела.

Дестини не на шутку разошлась: все подробности они выкладывала с таким видом, будто это государственная тайна вроде чертежей атомной бомбы.

В конце концов она дошла до рассказа о яхте.

— Ну, вот они и решили отправиться в отпуск под парусом, все вместе. Расслабиться. Втроем на яхте мужа.

Глаза Дестини сверкали от удовольствия. Ее полностью захватила новая роль шпиона и осведомителя.

— И кое-что случилось на той яхте, — сказала она мрачно, будто персонаж мелодрамы. — Между Клэр и Мелоди. И это было что-то очень плохое, потому что Мелоди решилась покинуть яхту прямо в разгар шторма.

— Клэр рассказала, что именно?

— Нет. Она замолчала, ей как будто было слишком больно. Или у нее не было сил говорить. Но между ними точно все дошло до точки кипения. Клэр не сказала, из-за чего весь конфликт, но я над этим думала, и меня осенило.