Дмитрий Рай - Бледное эхо

Я поднимаюсь на пятый этаж, по привычке долго ищу ключи, прежде чем открыть дверь, захожу в маленькую квартирку и первым делом открываю на проветривание все окна. Ухожу на кухню, расставляю в холодильнике, издающем противные звуки, продукты и включаю воду, чтобы помыть посуду, лежащую в раковине уже несколько дней.

Мою квартиру никак нельзя назвать привлекательной. Она слишком маленькая для создания семьи и слишком невзрачная, чтобы приглашать сюда девушек, но, несмотря на это, мне она кажется уютной. А так я все еще мечтаю купить свою собственную квартиру или дом, обзавестись породистой собакой и заботливой хозяйственной женой. Но пока что я могу позволить себе только жизнь в съемной квартире со старой скрипучей мебелью, периодически ломающейся техникой и небольшой ванной комнатой, стены которой выкрашены в омерзительный синий цвет.

Я домываю посуду, устало падаю на серый диван и включаю телевизор. Но даже там я то и дело натыкаюсь на передачи о призраках, ведьмах и экстрасенсах. Я возвращаюсь на кухню, беру пиво и закуски к нему, возвращаюсь к телевизору и параллельно с просмотром передач про паранормальные явления ввожу в поисковую строку на телефоне слово «призрак».

Мне хочется найти доказательства того, что я не сумасшедший, что после смерти близких людей многим мерещатся призраки. Но в сообществах люди пишут: «После смерти дочка часто приходила ко мне во снах. Я точно не помню, о чем мы с ней разговаривали, но это было жутко. Хорошо, что сейчас все прекратилось» или «Если я долго не навещаю могилу родителей, они приходят ко мне во снах. Так что я стараюсь не забывать навещать их». Но никто не пишет о том, что им кто-то мерещится.

Я устало стягиваю с себя рабочую униформу, снимаю носки и выбрасываю их в сторону ванной комнаты. Наверняка я потом опять не найду нужную пару. Открываю бутылку пива и делаю несколько глотков. Расслабляюсь и лишь на несколько минут позволяю себе вздремнуть.

– Если вы обнаружили, что за вами следят призраки, – говорит ведущая по телевизору, – обратитесь за помощью к нашим экстрасенсам, которые могут помочь блуждающей душе обрести вечный покой. Номера телефонов представлены на экране.

Я резко открываю глаза с дурной мыслью все же записать один из номеров, как вдруг перед моими глазами возникает образ брата. Давид сидит на низком журнальном столе перед телевизором и недовольно переводит взгляд с меня на опустевшую бутылку пива и обратно.

Я испуганно вскакиваю с дивана, отхожу от брата и бормочу себе под нос какие-то молитвы. На самом деле я не знаю ни одной молитвы, но ничего другого мне в голову не приходит.

На мгновение я замолкаю и всматриваюсь в силуэт брата. Он обиженно взирает на меня карими глазами. Он выглядит полупрозрачным, даже похож на живого человека. Лишь иногда, когда он шевелится, его силуэт исчезает, а потом снова появляется.

Откуда-то набравшись храбрости, я подхожу к брату ближе и трясущимися руками протягиваю ладонь к его плечу в надежде убедиться, что это всего лишь призрак. Но когда я прикасаюсь к нему, призрак брата исчезает.

Я облегченно выдыхаю, прячу недопитое пиво в холодильник и, укутавшись в теплый плед, с трудом засыпаю на диване, желая поскорее позабыть о мистических событиях, происходящих со мной.

Но спокойствие мое длится недолго.

Следующим утром я прихожу на работу с большим опозданием, сонно передвигаю ногами и с удивлением всматриваюсь в перепуганные лица коллег. Они подозрительно на меня поглядывают, но никто не объясняет, в чем дело.

– Алексей! – раздается грозный голос начальника по всему офису.

Я испуганно вздрагиваю. Богдан Леонидович мчится ко мне тяжелыми шагами. Неужели будет ругать за опоздание?

– Что это такое? – сердито спрашивает начальник, махая перед моим лицом проектом, который я оставил ему вчера вечером на рабочем столе.

– Проект, – тихо-тихо отвечаю я и только сейчас замечаю, что на нем красным маркером написано «Я слежу за тобой». – Я этого не писал…

– Переделывай немедленно! Что это еще за хрень, а?

– Клянусь, я этого не писал!

– А кто написал? – кричит Богдан Леонидович и хмурит густые брови.

Я осматриваюсь по сторонам: все занимаются работой и стараются не смотреть в нашу сторону. Я виновато опускаю голову вниз, извиняюсь перед начальником и спешу до конца рабочего дня переделать проект. Ко мне никто не подходит и даже не предлагает пойти на обеденный перерыв. Лишь только Никита, проходя возле моего рабочего места, незаметно оставляет на столе большой стакан крепкого кофе и горячий бутерброд.

«У босса какие-то проблемы в семье, так что не обижайся на него. Он с самого утра весь на нервах», – присылает мне друг эсэмэс и подбадривающе улыбается с другого конца офиса.

Я натягиваю вялую улыбку благодарности и с головой ухожу в работу. Проект удается закончить до ухода начальника домой.

– Чтобы я больше такого не видел! – грозит мне пальцем Богдан Леонидович, выхватывает эскизы из рук и уходит прочь. – Офис закрыть не забудьте!

Стоит ему только скрыться из виду, как Катя подбегает ко мне.

– Он изменил своей жене, – сообщает она.

– Что? – удивленно переспрашиваю я.

– Но почему он на Лешу так взъелся? – присоединяется к беседе Никита.

Остальные сотрудники уже ушли по домам, так и не проронив мне ни слова.

– Он думал, что тебя послала его жена следить за ним, – продолжает девушка. – Я весь день его пыталась переубедить, что ты здесь никак не замешан.

– Получилось? – уточняю я.

– Тебя не уволили, значит, он мне верит, – непринужденно пожимает она плечами. – Пойдемте уже домой. День и без того выдался тяжелым.

Мы выходим на парковку. Никита тут же спешит с нами попрощаться и уезжает на своей машине домой. К сожалению, мы живем в разных частях города и добираемся разными видами транспорта.

– До завтра, – мило улыбается мне Катя и подходит к черному джипу.

Из автомобиля выходит высокий мускулистый мужчина в солидном офисном костюме и с гладко выбритой головой. Увидев меня, он хмурится, но не говорит ни слова.

– Пока! – отвечаю я Кате и спешу на метро.

Возле мужчин, с которыми Катя уезжает домой, мне всегда становится не по себе. Они так пристально на меня смотрят, что я невольно задумываюсь о том, не натворил ли я чего-то ужасного. К счастью, дальше ненавистных взглядов дело не доходит.

Я сижу в ужасно неудобном кожаном кресле и нервно поглядываю на экран телефона. Меня не покидает навязчивая мысль, что звонки, последнее время нарушающие мой покой, вновь повторятся. Мне уже звонят и ночью, когда я сплю, и днем, когда поблизости никого нет из друзей. Но сегодня на удивление тихо.