Морри Ган - Выродок

– Что… – голос все равно как будто не ее, – произошло?

Хочется упасть на неудобную кровать, полежать, перевести дыхание. Бороться с желанием нет никаких сил, а потому Дженнифер медленно ложится, но так, чтобы на этот раз голова коснулась тонкой больничной подушки. Тео конечно не Генри, но они знакомы больше половины жизни, буквально с детства сдружились, являясь друг для друга теми, кто всегда поддержит не только словом, но и делом. Тео можно доверять, можно предоставить возможность решить эту непростую ситуацию, но сначала нужно в ней разобраться.

– Я ничего не помню, – она вздыхает, очень стараясь не расплакаться, неотрывно глядя на Колда, боясь, что если моргнет, то он просто растворится в воздухе. В очередной раз рассматривая обстановку вокруг, останавливает взгляд на неаппетитно выглядящей больничной еде. От вида овсянки к горлу подступает тошнота, но одновременно с этим Дженнифер понимает, что дико голодна. Какое странное чувство. Это тоже стресс?

– Это все одна большая ошибка, – Андерсен старается придать своему голосу уверенность, но он дрожит, а потому женщина продолжает, – Расскажи, что случилось? И где Генри?

Тео

О, моя вкусно страдающая Дженни, я не случайно выбрал эту игру, как начало наших новых непростых взаимоотношений. Уверен, ты оценишь ее по достоинству, как только полностью распробуешь, погрузившись в тот кошмар, что я для тебя приготовил.

Она действительно рада его видеть, ну еще бы. Колд различает едва слышимый вздох облегчения. Бедная, бедная Дженни.

Мужчина заботливо держит стаканчик, пока девушка пьет. Неаккуратно, быстро, судорожно. Часть жидкости проливается на ткань рубашки, расползаясь мокрым пятном по груди.

Хочется дотронуться до спутанных рыжих прядей, пропустить их меж пальцами. У Имоджен тоже рыжие волосы, но текстура, да и цвет слегка различаются. И пахнет Дженнифер иначе. Она пахнет беспокойством, ужасом и страхом, которые будят в Тео совсем иные желания, нежели когда он смотрит на младшую Андерсен. Впрочем, чего это он? Имоджен давно не принадлежит к их породе. Она его маленькая девочка, не имеющая отношения к куску мяса сейчас находящемуся рядом с ним на койке.

Да, стоит отдать должное, эмоции у Дженнифер сейчас поярче. Можно бесконечно дегустировать ее страдания, нужно просто правильно приготовить их, и тогда…

Когда стаканчик опустошен, он складывает его, ставя на тумбочку рядом. Его взгляд по-прежнему внимателен, он пытается ободряюще улыбнуться, но вроде как понимает, что улыбка его сейчас будет не к месту, бросает эти попытки.

Когда Дженнифер тяжело укладывается обратно на подушку, не желая бороться с соблазнами, Колд во внешне заботливом жесте – поправляет ее волосы, невесомо поглаживая пряди, убирая их в сторону, чтобы не закрывали красивую болезненную бледность лица.

– Не удивительно, что не помнишь, – тихо вздыхает Колд, морщась, будто вспоминая не самые лучшие моменты жизни, – Последнее время тебя пичкали столькими препаратами, что вообще удивительно, как ты вспомнила, например, меня.

Видно, что мужчина осторожно подбирает слова, чтобы не сказать лишнего, не расстроить, не усугубить ситуацию. Она еще не успела попросить, а он уже тянется к подносу, чтобы покормить ее. Заботливый друг.

Но пальцы замирают в воздухе, когда Дженнифер называет мужское имя. Нет, поднос он так в руку и не берет, возвращая кисть обратно на постель, глядя на изможденную девушку со смешанными беспокойством и бесконечной тревогой во взгляде.

– Прошу перестань, – Колд опускает глаза, с силой сжимая простынь медицинской кровати, собирая ее пальцами в гармошку, – Перестань, – повторяет тише, но более решительно, поднимая на Дженнифер светлые глаза, – Перестань жить этой иллюзией, хватит!

И прежде чем девушка успевает задать хоть какой-то вопрос, Колд дергает ее за смирительную рубашку на себя. Узлы и заклепки больно впиваются в бока и спину, Дженнифер вынуждена сесть.

– Перестань придумывать себе своего несуществующего Генри! Если доктор Смитт снова услышит от тебя о нем, то увеличит дозировку лекарств! – будто поняв, что своим рывком причинил девушке болезненный дискомфорт, Колд ослабляет хватку, опускает глаза и тихо шепчет, – Прости. Прости, – поднимает глаза, заглядывая в чужие напротив, – Я просто не хочу тебя снова потерять.

Дженнифер

Тео никак не изменился, все такой же ласковый, внимательный и заботливый. Хочется пододвинуться к нему, положить голову на плечо и прикрыть глаза, чтобы почувствовать, как он нежно перебирает ее волосы и тихо говорит подбадривающие слова. Дженнифер не видела целый год своего лучшего друга, увлекшись замужеством с Генри, но сейчас явно не тот случай, чтобы радоваться воскрешению прежних теплых отношений.

Слова Колда пугают ее, прикусив губу, Дженнифер не может взять в толк, почему то, о чем говорит Тео – она не помнит вообще. А потом, когда от рывка за ткань рубашки ее поднимают – жмурится от боли, чувствуя, как взгляд мутнеет из-за скопившихся слез, что солеными дорожками сбегают по щекам. Сознание выключается, мышцы каменеют, она смотрит на Тео, очень жалея, что не оглохла в этот самый момент.

– Ч..что? – губы не слушаются, каркающий звук вылетает в пространство, пока будто громом пораженная Дженнифер таращится на мужчину рядом. Краска сползла с лица, в голове набатом грохочет сердце. Она не ослышалась? Как это… Генри не существует?! Она будто бы все еще в своем кошмарном сне, только на этот раз не убегает от неизвестного, темнеющего в ночи силуэта. Нет, он нагнал ее, вспорол с пугающей легкостью и сейчас пронзает каждый окровавленный орган своими острыми иглами-пальцами, неторопливо подбираясь к сердцу. К разбитому сердцу.

Поток слез неиссякаем. Откуда берется эта влага? Она давным-давно должна была закончиться.

Дженнифер трясет головой, будто в припадке. Нет, нет, она не могла придумать себе целого человека и все события с ним связанные! Но… ведь об этом ей говорит не абы кто, а Тео. Тео Колд тот самый мальчик, которого она защищала от прочих ребят в детстве, кого всегда оберегала, а он оберегал ее, поддерживая как никто другой, когда пропала Бобби. Тео вытащил ее из петли, всегда был рядом, подставлял плечо, был ее маяком в непроглядной тьме отчаяния. Тео не может врать, ее милый друг просто на это не способен! Но если Колд не врет…

Дженнифер уже не пыталась контролировать себя, ее трясло, будто в лихорадке. Хотелось биться головой о стену, чтобы выбить все надуманные ложные воспоминания. Она ведь всегда знала, что Генри слишком идеален, таких людей просто не бывает! Нежность, улыбка, тихий смех и внимательный взгляд. Генри подмечал любые изменения в ее настроении, а Дженнифер еще удивлялась, как это ему удается? А тот медовый месяц, она сделала столько фотографий, после любовно развешивая их в рамочках на стенах их семейного гнездышка. Веселый корги, что тыкался ей носом в ноги, щекоча усами и шерсткой кожу, будто улыбаясь Дженнифер каждый раз, когда получал лакомство, ласку или развлечение на прогулке.