Артём Чумаков - Периметр 2. Маджетт шоу

Нику с Гленном предстояло отделиться от команды, чтобы прочесать пару мелких маршрутов к западу. Большинство криплов, по наводкам Криса, прятались между севером и северо-востоком, куда и планировала идти основная группа.

Ник нервничал уже меньше, чем на прошлом рейде. Они с Гленном прекрасно знали, что их ждёт. Плюс, маршрут на запад имел много отходных путей. В случае чего, выскочить наружу – не проблема.

Единственное, что настораживало – нездоровый вид Гленна. Он постоянно ёрзал на месте, оттягивал рукава мантии вниз, часто моргал и оглядывался. Казалось, будто кожа побледнела ещё сильнее. Но больше всего настораживали пальцы, что почёсывали рукоятку клинка. Кто знал, что у Гленна на уме. Лёгкий страх перед криплами отходил на задний план. Ник лишний раз проверил застёжку кобуры.

Кобб закончил настройку оборудования. Вешая Гленну на шею экшн-камеру, в который раз произнёс:

– Только не закрывай объектив! Я тебя умоляю, Коллинз!

– Да я понял, придурок, – раздражённо ответил Гленн. – Сколько можно?!

– Да хрен тебя знает, – Кобб кинул на него недоверчивый взгляд и повернулся к Нику. – Проследи, пожалуйста.

Ник кивнул, показав большой палец. Крис пару раз хлопнул в ладоши, привлекая внимание:

– Ну что, все готовы? Если всем всё понятно – погнали!

«Сёрч» двинулись к ближайшему жилому дому.

Основной отряд «Сёрч» двигался по тоннелям «Андеркома». Кобб шёл рядом с Крисом, держа камеру на плече.

– Что ты творишь, Крис? – тихо произнёс он. – Почему не отправил Коллинза домой? Он же не в себе. Точно торчит на чём-то.

– Я знаю, Кобб, – стиснув зубы, ответил Крис. – Не считай себя умнее других. Я просто не хочу разводить лишнюю панику. У нас сегодня много новых людей.

– А Ника ты зачем с ним отправил? А если этот придурок приход словит? Видел его нож?

– Поэтому и отправил. Гленна одного оставлять нельзя. А Ник уже бывал под землёй. Случись что – не пропадут. Ну и с Гленном Ник тоже сможет справиться.

– Дерьмовый расклад.

– Кобб, расслабься, и не нагнетай обстановку. Не забывай, мы тут не в игрушки играем. И рисковать рейдом я не стану. Так что успокойся, и делай свою работу.

– Зато своим лучшим другом ты рискнуть не прочь.

Кобб обогнал Криса и зашагал первым. Пятясь назад, взял в кадр весь отряд.

Новички заметно притихли, пройдя пару сотен метров по тоннелям. Очень скоро, коридоры заполнились духотой.

Кобба не отпускали мысли о последнем заказе от Госта. О таинственном чате, и попытке взлома компьютера. Что такого может храниться на ноутбуке человека из Периметра? Кобб прекрасно понимал, что любая его работа для людей за стенами – просто собранная из дерьма и палок пародия на технологии. Другой раз, он бы с лёгкостью снёс весь софт от заказчика, послал бы Госта и забыл. Но Кобба не отпускал азарт. Хотелось вывести левую конторку на чистую воду.

Отряд шёл. По тоннелям изредка пробегал сквозняк. Кобб шагал уже в середине шеренги. Вскоре, с ним поравнялся один из новеньких:

– Кобб, слушай, ты уже давно с ними.

– С кем? – Кобб отвлёкся от камеры.

– С «Сёрч».

– Хух, – Кобб наигранно вытер пот со лба. – Я уж подумал, мало ли с кем ты мог меня видеть… Забудь. Так в чём вопрос?

– Стоит ли бояться криплов? На видео они не такие уж страшные были.

– Криплов бояться не стоит. В любом случае, сам ритуал куда страшнее.

– Какой ещё ритуал? – новичок смотрел на Кобба с удивлением.

– Тот самый, для которого мы сюда спускаемся, – невозмутимо продолжал Кобб.

– Так, стоп. Мы спустились сюда, чтобы снять на камеру, как будем истреблять криплов.

– Разумеется, нет, – Кобб замотал головой. – Это лишь прикрытие, чтобы не свести с ума общественность. Вам что, не рассказали, для чего мы здесь?

– Я бы послушал твою версию.

– На самом деле, криплы – потомки великих древних. Они управляют жизнью людей уже сотни лет. Экономика, культура, быт – всё на них. Криплы решают, сколько осталось человечеству. И пока мы живы, мы должны быть им благодарны. Крис Хорпер – проповедник. Он собрал этот орден, чтобы отдавать дань великим криплам. Каждую четвёртую фазу лунного созвездия, Крис должен приносить криплам в жертву десять девственников. Вы – наши спасители. Настоящие герои! Прости, если я начну плакать.

– Что-то не бьётся твоя теория, Кобб, – новичок цинично улыбнулся. – Как минимум, я – не девственник.

– Проповеднику виднее, – Кобб резко остановился и положил новичку ладонь на плечо. – Я знаю, это тяжело. Я могу держать тебя за руку, когда всё произойдёт. Но недолго. У меня сегодня ещё дела есть.

Кобб двинулся дальше. Новичок быстро догнал его:

– Вот скажи, зачем ты глумишься над людьми? По любому поводу, Кобб. Я много о тебе слышал, и я не понимаю, почему ты так всех не любишь. Людям страшно. Здесь, под землёй, или там, в Девятом. Они не знают, что делать. Они растеряны. А для тебя это лишь повод поугорать.

– Если мои приколы серьёзно портят людям душевное равновесие – то большой вопрос, как они вообще справляются с этой жизнью.

Кобб снова шёл первым, держа в кадре весь отряд.

Первое шипение защекотало уши где-то через полчаса. «Сёрч» вошли в небольшое помещение, и наткнулись на тройку криплов.

– Готовы? – тихо произнёс Крис, доставая мачете из ножен.

Отряд закивал. Крис двинулся в сторону первого крипла.

Мачете резво входит в бледный череп. Двое других криплов срываются с места в сторону тоннеля. Набившийся в помещение десяток парней быстро их догоняют. Лязг оружия и мерзкое хлюпанье отражается от стен. Кобб стоит в углу комнаты. Держит общий план. Проходит меньше пяти минут, прежде чем тела криплов оказываются на земле. Грязные. Измазанные в тёмной крови.

Крис бодро вёл отряд дальше. Новички слегка оживились. Очень скоро, духота в тоннелях сменилась прохладой. Несколько раз, отряд окатило сильным порывом холодного ветра.

Кобб продолжал придумывать ловушки для последнего заказчика. В этом деле отлично помог бы Страйф. Но тот слишком много работал со странными людьми. Доверие к Страйфу постепенно пропадало.

Из мыслей Кобба выдернули криплы, что перекрывали отряду путь. Пять-шесть, не больше. На этот раз, учуяв людей, не торопились бежать.

Тоннель быстро заполняется криками и лязгом оружия. Кобб уверенно держит кадр. Снимает крупным планом свирепые лица криплов с распахнутыми пастями. Переводит на обезумевшие глаза парней из отряда. Общий план. Один из криплов вырывается из потасовки и бежит в сторону Стокли. Та остаётся совсем без охраны. Кобб быстро подскакивает к ней и плечом впечатывает крипла в стену. Камера падает на землю. Кобб выхватывает с ремня нож и втыкает в бледное тело. Раз десять. В грудь, в живот, в горло. Крипл падает без сознания. Стряхнув кровь с ножа, Кобб оборачивается. Криплы повержены.