Маир Арлатов - Служба по восстановлению памяти. Книга третья

– Шарух, все в порядке, уверяю, – крепко обняв его, произнес он. – Это была игра. Я жив. Гиберт не причем. Это я все придумал. Если хочешь побить Гиберта, побей меня. Успокойся, прошу…

Шарух с трудом погасил вспышку ярости, пристально посмотрев на Эрни.

– Эрни…

Эрни смотрел на друга улыбаясь и показал ему руку с одним загнутым пальцем, поинтересовавшись:

– Сколько пальцев видишь?

– Четыре.

– Как себя чувствуешь?

– Не знаю.

Шарух сделал несколько шагов к дивану и сел, обхватив голову. Все это время Гиберт не сводил с него глаз, а его руки продолжали тасовать карты.

– Почему так холодно? – тихо спросил Шарух, поежившись.

Эрни сел рядом и поправил на нем одеяло.

– Ты просто потратил много психических сил. Извини, я был слишком жесток. Надо было найти другой способ избавить тебя от навязчивых мыслей.

Шарух, вздохнув, снова посмотрел на Эрни.

– Думаешь, ты избежал смерти?

– Разве я не пережил ужасное событие, о котором говорил твой толкователь снов? Все закончилось, Шарух.

– Я… поверил. Хочу задушить Гиберта.

Гиберт, улыбнувшись, опустил глаза.

– Считай, что я отомстил за то, как ты обошелся со мной на первом испытании.

– Я же едва не свихнулся. Как вы могли так со мной поступить? Это слишком, правда. Эта игра превзошла даже «Нападение маньяка» и «Захоронение заживо».

Эрни снова обнял его, извиняясь:

– Прости…

– Тебе всегда удавалось потрясти меня до глубины души.

– Ты не сердишься на Гиберта? Он просто убедительно сыграл свою роль.

– Я еще не совсем очухался.

Гиберт тоже решил принять участие в приведении Шаруха в чувство. Он отложил карты и подошел к нему, молча протянув руку. Шарух взглянул на него с подозрением.

– Мир? Эрни жив, тебе нет повода точить на меня зуб.

– Гиберт, я пожму твою руку, если ты согласишься позировать Аманти для портрета, который будет висеть на этой стене.

Друзья бросили взгляд на четыре висящих портрета. Висел даже портрет Аманти, который написал один из местных художников.

– Зачем тебе мой портрет?

– Прихоть у меня такая! Я принимаю тебя в наш неофициальный клуб «Любителей острых ощущений». Так изобразить убийцу и убийство – меня до сих пор трясет. Кстати, я и умереть мог от горя.

– Согласен, – Гиберт улыбнулся. – Неуверен был, что ты воспримешь все всерьез.

Они пожали друг другу руки, и в последний момент Гиберт сделал то, чего Шарух никак не ожидал. Он сдавил ноготь на его указательном пальце, приведя в действие условный рефлекс. Шарух только открыл рот от неожиданности и широко распахнул глаза. Потом откинулся на спинку дивана и отключился.

– Что это с ним? – забеспокоился Гиберт.

– Стресс оказался слишком сильным. Похоже, он еще нескоро придет в себя.

– Тогда мне совсем не хочется приобретать рефлекторную точку. Я пока не готов так рисковать.

Бессознательное состояние Шаруха продлилось несколько минут. Очнувшись, он ощутил себя в приподнятом настроении. Приятели терпеливо ожидали его возвращения.

– Ты вырубился, – уведомил Эрни.

– Понял уже… Эрни, значит, ты посвятил Гиберта в нашу тайну?

Шарух взглянул на друга, сердито нахмурившись.

– Только не злись. Гиберт теперь член клуба, он должен знать наши секреты.

– Но ты рассказал о рефлексе раньше, чем я его принял в клуб.

– Да так, но я принял его в клуб раньше твоего решения. То есть тогда, когда позвонил ему сегодня и попросил сыграть моего убийцу.

– Ну ты бы хоть предупредил меня…

– Не было времени, – Эрни улыбался, наблюдая, как суровое выражение лица друга меняется в лучшую сторону.

Шарух обратил внимание на виновника его хорошего настроения.

– Гиберт, без моего согласия ты не имеешь права использовать мою рефлекторную точку.

– В курсе, кроме случаев крайней необходимости. По-моему, я не ошибся с крайней необходимостью.

– Мерзавец! – насмешливо вспылил Шарух. – Ты сегодня остаешься у меня ночевать, и не возражай, а то я рассержусь и привяжу тебя к кровати!

Тут вмешался Эрни:

– Шарух, к чему такие крайности? Я уже уговорил Гиберта остаться ночевать.

– Даже так? Тогда решим вопрос с его рефлекторной точкой.

– Шарух, не надо меня пугать, – возмутился Гиберт. – Иначе я уйду.

– Что? Ты струсил?

– Я просто не готов к такому экстриму.

– Гиберт, я не собираюсь ждать, когда ты созреешь для этого. Я жажду получить моральное возмещение за перенесенные страдания. Можешь возмущаться, сопротивляться, но все уже решено! Если будем выяснять кто сильнее на кулаках, я не против.

– Даже не думайте! – воскликнул Эрни, одарив приятелей сердитым взглядом. – А то я вам обоим мозги вправлю – век помнить будете! Лучше идемте ужинать. Шарух, тебе это точно только на пользу будет.

Шарух бросил на часы беглый взгляд.

– Полседьмого… С ужином слегка запоздали.

– Его полчаса назад принесли. Я заказал на троих.

– Все предусмотрел?

– Старался.

– Я, и правда, жутко проголодался, идем. Гиберт, твой вопрос остается открытым. Я сегодня добрый, так что тебе повезло. А то и, правда, разбудим в Эрни зверя, где потом прятаться будем?

Шарух засмеялся. Вставая, он сбросил одеяло на диван, и, неожиданно схватив Эрни за руку, притянул к себе и крепко обнял.

– Я должен убедиться, что ты действительно живой. Вдруг у меня глюки?

Гиберт, посмеиваясь, проходя рядом, похлопал Шаруха по плечу, сказав:

– Не буду вам мешать, не стесняйтесь.

– Гиберт, не нарывайся… – пригрозил Шарух, провожая его взглядом.

– Все, убедился? – спросил Эрни, освобождаясь от объятий.

– Продолжаю сомневаться. Как Гиберт изобразил перерезание горла?

– Давай, у него узнаем. Я тоже почти поверил, что умру в страшных муках.

– Устроил ты мне пытку, я едва не окочурился. Сон практически сбылся…

– Забудь о сне. Все закончилось. Мне ничего не грозит. Успокойся уже…

– Я спокоен, спокоен. Идем.

Шарух обнял друга за плечи и в его сопровождении отправился ужинать.

Во время ужина позвонил Бохрад и сообщил об утреннем совещании. Друзья обрадовались. Еще бы! Скорее всего намечается новое дело – это был,о как глоток свежего воздуха в их размеренной жизни.

Этой ночью Шарух решил спать в общей спальне. Приятели долго разговаривали, пока Эрни и Гиберта не сморил сон. Лишь Шарух до глубокой ночи лежал с открытыми глазами и размышлял. Еще вечером пришли данные по его запросу, с которым он ознакомился и убедился, что друг совершенно здоров. Шарух уже и не сомневался, что и анализ ДНК тоже не принесет плохих новостей.

«Значит, несчастный случай… – понимал он. – Как же мне предотвратить несчастье? Что это будет? Боже, прошу, не лишай Эрни жизни. Я не смогу этого пережить…»