Мария Макеева - Совсем другая история. Практика хаоса

Мирна затравленно смотрела ему в глаза. Она пыталась предугадать действия контроллера. Но тот оставался невозмутим.

– Мирна, тебе не нужно больше бояться. Во имя вашего блага и первородного бога.

Услышав это, женщина окончательно поняла, что что-то пошло не так. Всегда знала, что из-за этого мальчишки будут неприятности. Поэтому осознала, что её страх был не напрасным.

Кир, доставая оружие со словами: «Во имя Перехода!», – выстрелил в голову Настоятельницы. Ошарашенность превратилась в гримасу, словно ей внезапно скрутило живот. Во лбу появилась небольшая дырка. Мгновение Мирна стояла, а потом рухнула спиной вниз. Тело ударилось о подоконник, завалившись на бок. Настоятельница так и не поняла, что произошло, в какой-то миг узрев Низшее место, откуда тянулись к ней страшные руки, пачкая кровью.

Подождав несколько секунд, безразлично взирая на упавшее тело женщины, мужчина в серой форме перешагнул через него, подошёл к столу, провёл рукой по монитору компьютера, придвинул скамейку, стоявшую в стороне, и начал удалять данные.

– Поначалу казалось, что всё было достаточно просто…

Рика удивлённо повернулась к мужу.

– Да уж, просто…

– Но действовать следовало осмотрительно. И всё вроде бы работает. Хотя я не люблю слово «вроде бы», но тут иначе не скажешь. Кто бы ни создал эту систему… биокомпьютер… всё же удалось её наладить и перенести управление к нам. Смущает, конечно, организация самой работы. Всё настроено на глазок, грубо говоря. Но времени было мало, и я придумал только такой способ. – Райс внимательно посмотрел на жену. – Сегодня проведём первый показ. Совет, понятно, заинтересован в том, чтобы открытый эксперимент прошёл удачно. Да что там говорить, ты же знаешь, Рика, я сам всегда этого хотел. С тех пор как нашёл это место.

Рика, улыбаясь, глядела в обзорное окно, поглаживая заметно округлившийся живот, щурилась от солнечных лучей, врывающихся в комнату, – счастливая и умиротворённая. Её переполняла гордость за мужа. Райс наконец-то получит повышение. Его возьмут в Совет! Из обычного руководителя Лаборатории «Теншен» он станет Советником. Сможет продвигать науку дальше. Влиять на куда больший круг людей, чем сейчас. И он точно этого достоин!

К тому же скоро родится их сын. Она уже не сомневалась, какое имя ему даст. Конечно – Тай. Как герой древнего эпоса. Тай Справедливый! Победитель дракона Люцина!

Впереди их ждало только хорошее. Такое солнце не могло предвещать зла. Оно заливало комнату светом. Наполняло её до самой макушки. Вместе с искрами летней пыли в душе распространялось тёплое счастье. Невероятно, но Рика не чувствовала больше ни угрозы, ни сожаления.

Ещё совсем недавно её муж страшился до кошмарных снов, что найденная им машина не поддастся и не позволит управлять двенадцатью переходами в другие миры. И он, являясь руководителем Лаборатории «Теншен», расположенной на окраине Неместриса, не сможет остановить поступь смерти.

Сам полис Неместрис, раскинувшийся на тысячи километров, находился в двенадцати часах езды беспилотника от их дома и Лаборатории. Райс, когда возглавил «Теншен», сам предложил переехать сюда. Рика поначалу противилась, всё-таки соседний вражеский Серцерос до последнего времени постоянно провоцировал Неместрис у его границ, но мужу она доверяла. И без особых споров последовала за ним на край цивилизации.

Она всегда была горожанкой, и поначалу жизнь в тишине среди травянистых холмов ей казалась дико скучной. Однажды, всего однажды, она даже решила вернуться в полис, когда муж постоянно пропадал в Лаборатории, они часто спорили и пару раз поругались довольно сильно. Но будущий сын решил за неё, и у них всё наладилось с недавних пор. Их отношения переживали второе рождение.

Неместрис был её домом. И рассказы мужа об открытых сторонних мирах, которые он мог посещать при помощи найденной им машины, её удивляли. Райс рассказывал о целых континентах, принадлежавших всего одному государству.

– Разве так бывает? – смеялась она. – Столько территории? Как это всё можно контролировать?

– Ну, есть такие миры, где целый континент – это одна страна. Гигаполис. И в нём находится множество меньших полисов. Они называют их «города».

– Это так странно. Так необычно. Го-ро-да.

В тот момент она не знала, сколько усилий тратил Райс, чтобы понять всё, изучить и исправить. Она не понимала, какая на нём лежала ответственность.

Хотя, на самом деле, всё началось гораздо раньше, когда Райс – юный талантливый лаборант из захудалой лаборатории с окраин Неместриса – случайно набрёл на старинный бункер возле границы. Тот был укрыт барханом, поросшим редкой травой. Убежище. Самое первое. Будущая Главная Лаборатория со странным называнием «Теншен».

Её муж часто задавался вопросом, почему никому ранее в голову не приходило изучить ту часть пустыря. Почему столько лет (а может, и веков) здание оставалось сокрытым от человеческих глаз? Что его вообще туда, к пустырю, потащило. Зачем тем утром он свернул свой беспилотник с городской трассы к никому не нужному, унылому песчанику? Будто позвал его кто-то, направляя по навигатору.

С тех пор как Райс нашёл это чужеродное строение, расположенное далеко к югу от центра полиса, его карьера проделала спиральный путь. Старший лаборант, руководитель Отдела и, в конце концов, руководитель Главной Лаборатории «Теншен».

За последние годы он справился почти с невозможным, предотвратил пространственный коллапс. Как оказалось, найденное устройство запустило процесс массового вымирания. «Машина богов» – назвал её муж. «Машина смерти» – её называла Рика.

Это было время истерик, новости пестрели заголовками о терактах, с юга подступал вражеский полис. Серцерос. В те дни надвигалась война, всех волновали жертвы и творящееся на границе безумие. И поэтому поначалу никто не связал всё происходящее с этой машиной.

Пять месяцев её муж торчал в Лаборатории изо дня в день, без отдыха и сна, перебирая все возможные способы как к ней подступиться. Изучая её, он пришёл к выводу, что охватившее всех помешательство и злоба связаны со сближением миров к единой точке. Сопряжение миров несло смерть.

Он разобрался, что представляла собой «машина богов». Механизм пространственного управления, который сжимал пространство в спираль, грозя столкновением всем двенадцати мирам. Райс остановил это. Практически в одиночку. Спас десять миров из двенадцати.

Это ему в голову пришла идея перехвата управления странной машиной. Он лично прошёл все двенадцать Убежищ, замкнул их в Лаборатории «Теншен» и отсчёт до дня сопряжения миров остановился. В тот момент он справился с машиной и стал её полновластным хозяином.