Андрей Лоскутов - Водяной. Призраки прошлого

Отвязавшись, наконец, от своих преследователей мальчик за время пребывания в приюте, впервые, почуял свободу. В стенах этого места Дэн мог пойти куда угодно, и его выбор пал на их не большую библиотеку. Погрузившись с головой в этот храм знаний, он читал книжку за книжкой о путешествиях, приключениях и удивительных мирах. Проводя все свое свободное время за чтением, мальчик так увлекся, что через какое-то время совсем позабыл об осторожности.

На его беду бугай Эдди Вортенс вовсе не собирался забывать о камне, когда-то попавшем в его правый глаз, и как-то за обедом он решил напомнить своей шайке об их удивительно веселой игре. Дэни в тот день так увлекся очередной книжкой своего любимого писателя Рида [2] Майн Рид – английский писатель, автор произведении для детей и юношества. P.S. Один из любимых писателей автора. , что решил не идти на обед и остаться в библиотеке. Когда мальчик, оторвавшись от чтения, повернулся в кресле и поднял глаза, то к своему удивлению обнаружил, что его снова застигли врасплох. Осмотревшись вокруг, он заметил, что в библиотеке нет, не одного воспитателя, похоже, что все они еще на обеде. Кольцо детей вокруг него плотное, бежать ему не куда, дверь далеко за их спинами. Дэн понял, что на этот раз драки с ними не избежать, но просто так сдаваться не собирался. Эдди вышел вперед, на его огромной физиономии играла дурацкая улыбка, и Дэну вдруг почудилось, что он видит перед собой весьма довольную своей жизнью свинью. Ненароком представив вместо носа свиной пятачок на лице Эдди, мальчик вдруг засмеялся, чем привел того в бешенство.

– Чего ржешь уродец? – пропыхтел он, слегка похрустывая кулаками.

– Ничего свинка, – не удержавшись, ответил мальчик сквозь едва сдерживаемый смех. – Совсем ничего.

– Как ты меня называл?! – зарычал Эдди, хватая Дэна своими громадными ручищами за грудки и вытаскивая из кресла. – А ну повтори!

– Свинка, кажется, разозлилась, – отозвался Дэн, качая головой и улыбаясь, но голос его звучал грубо. – Ребят вы когда-нибудь видели злых поросят?

После этих слов он рассмеялся прямо Эдди в лицо и тот не выдержав, поднял его на пару сантиметров вверх и хорошенько встряхнув, прижал к ближайшей стене. Держа его обеими руками парень, совсем рассвирепев от такой наглости, стал душить Дэна. Тот, начав задыхаться, отчаянно хватая ртом воздух, пытался, освободится. Но продолжалось это не долго, кто-то из стоявших сзади ребят закричал, заставив Эдди одуматься, и тот, разжав свои медвежьи лапы, отпустил Дэна. Тяжело дыша, парень поднялся на ноги продолжая улыбаться, но тут на него обрушился огромный кулак Эдди. Получив удар в лицо, Дэн пошатнулся, но не упал, ожидая второго удара, который тут же, последовал. Увернувшись от большого, но медленного кулака он схватил с полки огромный словарь. Ударив им Эдди под дых, толкнул в толпу, и бросился бежать в сторону двери.

Петляя мимо стеллажей и уворачиваясь от пытавшихся схватить его рук, Дэн каким-то чудом оказался у двери. Выскочив в коридор, он на всех порах понесся в сторону лестницы, по которой на его беду как раз поднималась Франсин тащившая на себе целую груду грязной посуды, и потому не заметившая во время бежавшего на нее мальчика. Дэн, постоянно оглядываясь на своих преследователей, так же не заметил кухарку и, на всем скаку врезавшись в женщину, случайно столкнул ее с лестницы.

Пролетев по воздуху несколько ступенек, Франсин со всего маху ударилась спиной о лестницу и негромко вскрикнув, скатилась к подножью и, остановившись, больше не шевелилась. Посуда, выскользнув из ее рук, градом посыпалась на пол. В коридоре раздался жуткий грохот, мальчик, упав на пол, тут же вскочил на ноги, и осторожно ступая по осколкам разбитых тарелок, стал спускаться по лестнице.

– Франсин? – негромко позвал он, когда до ее тела оставалось всего пара ступенек.

Ответа не последовало. Весь, дрожа от страха, Дэн подошел к женщине и, осторожно перевернув ее на спину, прощупал пульс. Его не было. Не зная, что делать он обернулся и увидел столпившихся на лестнице ребят. На лице каждого из них отражалась одновременно скорбь, злость и удивление. Никто из них не мог понять, как это произошло, но тут одна из девочек увидев лежавшую без сознания кухарку, закричала, приведя всех остальных в чувства, и ребята громко выкрикивая имена воспитателей, кинулись бежать по коридору.

Оставшись рядом с Франсин, Дэн лихорадочно соображал, понимая, что во всем этом обвинят его, он точно знал, что ему за это будет. Но мальчик этого всего не хотел, он не желал Франсин зла, все это получилось случайно. С другой стороны всем остальным будет без разницы, как это произошло, случайность это или нет. Толкнул ее он, – а значит виновен.

– Убийца, – прошептал довольный голос позади него.

Это был Эдди, единственный кто не стал истерически бегать по коридорам и кричать. Он просто стоял и смотрел, наслаждаясь явным поражением своего врага. Вот она расплата. Вот он конец для Дэна Портвела. Смотрите все! А самое главное, что все это произошло само собой, Эдди даже нечего не пришлось делать. А на кухарку плевать, он никогда не испытывал к ней нежных чувств, зато его ненависть к Дэну был безгранична. Его злобные маленькие глазки просто блестели от восторга. Сейчас прибегут воспитатели, и уж тут-то малыш Дэни поплатиться за все свои проделки, уж теперь-то он не отвертится, и получит за все сполна.

Похоже, что эта мысль посетила и самого Дэна, который, озираясь по сторонам, как можно скорее пытался найти выход из этой ситуации. Не обращая внимания на радостное, словно в день рождения лицо Эдди, он уже краем уха слышал вдалеке голоса и топот людей бегущих к нему по коридору. Они уже близко и если он не поторопится, его схватят и накажут за все, даже за то чего он не совершал. Входная дверь была прямо перед ним, вот же он выход. Оглянувшись еще раз на Эдди, который похоже понял, что он задумал, Дэн, проскочив мимо тела Франсин, кинулся к входной двери. Эдди злобно зарычав, понесся по лестнице ему наперерез, не обращая, внимая на хрустящие под ногами осколки тарелок, но не успел Дэн, изо всех сил ухватившись в тяжелый деревянный засов, с трудом отодвинув его в сторону, открыл дверь, выскочил на улицу и побежал вдоль дороги в сторону города.

Спустившись с холма, на котором стоял приют и, выйдя к шоссе, он вскоре с бега перешел на шаг. Ему было холодно, ледяной ветер пробирал его до костей. Из одежды в тот день на нем была лишь грязная футболка, рваные джинсы и тапочки. Но он упрямо шел, напрягая все свои силы, стараясь уйти как можно дальше от этого жуткого места, хоть и знал, что далеко ему не уйти, ведь наверняка за ним уже послали кого-то. А если даже и нет, то ему было уже наплевать, он не собирался туда возвращаться. Лучше уж совсем закоченеть на улице от холода чем вернутся туда и, ответить за то чего он не совершал.