Тигран Шахбазян - Туртмен

Аарон сощурил глаза и через некоторое время успокоился.

– Что с тобой случилось?

– Меня сбил грузовик вчера… а содержимое вылилось на меня и я немного… немного мутировал.

– Что-что?

– Потом меня нашел один знакомый и спас. Но дефекты убрать не смог.

Аарон приблизился к другу, не в силах узнать его.

– От твоего лица почти ничего не осталось прежнего… даже голос изменился.

– Нет, Ар, это не изменение, это ухудшение. И надеюсь, не навсегда.

– Я тоже надеюсь, ибо не думаю, что Мэтти позволит тебе работать с такой внешностью.

– То есть как?

– А вот так! Не в обиду, Джош, но твое лицо немного устрашающее, а ты ведь менеджер, ты постоянно контактируешь с людьми.

– Буду надеяться на то, что Мэтью оставит мне хоть какую-нибудь работу. Он сейчас здесь?

– Нет, но должен приехать через три часа.

– Ладно, думаю, раз теперь у меня будет другая работа, за невыполнение прежней я уже не получу выговор. Мне надо развеяться.

Джош вытащил из кармана ключи от машины и нажал на кнопку для открытия дверей.

– Ты уходишь? – спросил Аарон.

– Да, я только из больницы, нужно еще кое-кого навестить.

– А… ну, удачи тебе.

– И тебе. – ответил Джош, открывая дверь и усаживаясь за руль. Он закрыл дверь, надел капюшон, завёл машину.

5

Джош хотел поехать домой. Сейчас там была Лилиан, и он надеялся, что, хотя бы она окажет ему поддержку.

Но на полпути он остановился.

Ему пришло сообщение от Лайама Фауста. Тот хотел встретиться. Джош посчитал, что возможно, Лайам нашёл способ его вылечить, и зря пугать кузину не стоит.

Джош повернул руль в другую сторону.

6

Фауст снова устроил встречу в ресторане, но Джош об этом не мог помнить. К тому же, это было другое заведение, которое находилось далеко от Зиро-Банка.

Как только Джош нашел среди посетителей Лайама, то едва ли сев задал вопрос, который прокручивал в голове с момента получения сообщения.

– Ты смог найти лекарство?

– К сожалению, пока нет, но я нашел виновника аварии.

– Что значит виновника? Разве виноват не водитель?

– Нет, мне удалось узнать, что к этому был причастен один преступник. – после этого ответа он сделал глоток из своей чашки.

– Кто?

– Его настоящего имени я не знаю, но он обычно носит красно-серый костюм. А его псевдоним – Пауз. Это он напал на грузовик и возможно, он хочет создать биологическое оружие. Ты должен его остановить.

– Я…

Джош не успел сказать ответ. На его телефон пришло сообщение.

Он передумал говорить то, что хотел. И уже не знал, повлияло ли сообщение на его ответ.

– Лайам, посмотри каким я стал. К нормальной жизни мне не вернуться. Я не хочу, чтобы моя кузина знала, во что я превратился. Я не хочу, чтобы было известно о том, что я выжил.

– А ты не собираешься мстить Паузу?

– Собираюсь, но пусть Лилиан об этом не знает.

– Хорошо, я могу кое-что сделать. Будешь считаться погибшим.

– И тогда я приступлю к мести.

– Отлично, – улыбнулся Лайам, подняв чашку, как бокал, – справедливость должна восторжествовать.

7

С тех пор прошло два дня. Лайам Фауст не отвечал на звонки и сообщения. Джош не знал, что делать. Он не смог найти никакое убежище, кроме канализации. Ему пришлось сломать люк, чтобы спускаться через проем к сточным водам. У него была небольшая сумма денег, оставшаяся от работы. Тратил он её лишь на алкоголь и иногда на хлеб, когда чувствовал голод.

В этот день он сидел в канализации, в небольшом прямоугольном помещении, которое нашел день назад. Он в очередной раз пытаясь дозвониться до Лайама. Тот все так же не брал трубку. От злости Джош швырнул последнюю бутылку в стену. Разбившиеся осколки пропали в сточной воде. Джош осмотрелся: это была последняя.

– Черт! – закричал он и поднялся с пола.

Он почувствовал холод. После превращения в зеленого урода он стал намного больше, и никакая одежда ему не подходила. Он использовал простыню, которую смог найти в одном из переулков, как плащ-накидку, а голову закрывал капюшоном. Это была единственная оставшаяся у него одежда.

Прокляв Лайама, он взял собственные деньги, разбросанные по полу помещения и направился к люку. Лишь один канализационный люк мог привести его сюда. Он направился к нему и поднялся по веревке, которую сам привязал к сломанной раме люка.

Он оказался на улице. Пивной бар, в котором он покупал алкоголь, находился неподалеку. Пешком туда добраться не составляло никакого труда, даже учитывая то, что он еле держался на ногах. Через полчаса он оказался перед входом. Как и в любых заведениях Тэлэн-Сити, как ни странно, люди вели себя совсем иначе. Они не были грустными или унылыми, а наоборот, энергично и весело общались, хоть и были пьяны. Пивные бары – такие места, по которым города не различают. Даже Тэлэн-Сити.

Джош подошел к бармену. Тот общался с парнем, сидящим за барной стойкой.

– Странн у вас горд, весь зелен. – кое-как произносил незнакомец.

– Стиль такой. – спокойно ответил бармен.

После этих слов парень опустил голову, а потом, через несколько секунд подняв её, снова заговорил.

– Ладно, – сказал парень, вставая со стула. – Спасибо тебе, я, пожалуй, пойду.

Джош дал бармену деньги. Тот, уже зная, что покупает Джош, протянул ему бутылку с виски.

Он взял её и, не обратив внимания на удивленное лицо парня, смотревшего на него, пошел обратно к себе.

Джош ходил по улицам в нетерпении открыть бутылку. Весь остальной смысл жизни пропал. Вряд ли он когда-нибудь еще будет ходить по этим улицам с улыбкой на лице. Больше он не видел в Тэлэн-Сити ничего хорошего, а ночью этот город казался еще мрачнее. Каждые третьи фонари не работали, остальные отбрасывали свет на ржавые канализационные люки. Он медленными и тихими шагами ходил по тротуару, никуда не сворачивая, не переходя дорогу, не останавливаясь и не сбавляя темп. Его шаги были довольно громкими, но сквозь них он случайно расслышал чужие. В испуге он посмотрел влево и вправо. Никого не было. Он продолжил идти. Теперь он шел быстрее, потому что старался быстрее дойти до убежища. Люк он оставил открытым и, уже не боясь, не раздумывая, прыгнул.

По установленным фонарям он добрался до комнаты. Лампы хоть и тускло освещали путь, но по сравнению с уличными, хотя бы работали.

Только его нога ступила на каменную сухую поверхность комнаты, как он услышал плеск воды. Здесь есть кто-то еще.

Джош осторожно и бесшумно поставил бутылку на пол и пошел обратно. Звуки более тихих плесков начали слышаться по мере того, как он приближался к выходу.